等发票时，已经没有任何胃口的许宗元看着黎桃毫不客气地把两份甜点都吃了。他的自尊和自傲迫使他张口：“按照你的说法——如果换成是一名女性高管，你会认同Alicia的人事决策吗？”
黎桃说：“会。”
许宗元无法接受这个回答，“你这是不合理的双重标准。”
黎桃似笑非笑，“这个社会之所以对你这种人宽容，就是因为像我这样的双重标准太少了。”
六个客户和十一个员工。这是黎桃从Xvent带走的初始创业资本。客户无故解约以及员工违反竞业条款的赔偿金先后到账，让徐晓丹感叹黎桃的雷厉风行和言出必践——她比在Xvent处理事情时还要果断高效。
徐晓丹找许宗元商量，想让他一起去说服季夏，不如趁这个机会收减公司的业务、客户和人员。
许宗元没同意。
徐晓丹说：“Eric，你不是一直质疑老板不断地扩张业务线无法给公司带来符合预期的结果吗？现在公司面临的问题这么多，一个季度过了还有下个季度，总要想办法解决的。”
许宗元说：“谁说问题总要解决？问题叠着问题，三个月叠着三个月，就能一路活下去。”
徐晓丹一愣。
隔了几天，许宗元和某外资客户开retaining月会，会后不免被客户询问Xvent近期的人事变动。此前季夏已代表公司给所有客户发过邮件，告知众人黎桃因“有更好的职业发展”而选择离开Xvent，并告知客户短期之内所有和品牌公关与整合活动营销的事宜都请和季夏本人直接取得联系。
客户要问的不是季夏邮件内的已知信息，客户问许宗元：“我听说IDIA China在查内部腐败，翻了近五年的账，涉及的金额蛮大的，Cynthia Li的名字也在里面。她从Xvent离职的真实原因是什么？”
许宗元回公司，直接去季夏办公室。
季夏的样子和平常没有任何出入，脸上看不出疲态，只有眼白处的红血丝暴露出她近期匮乏足够的休息。
许宗元说：“我今天被客户问Cynthia离职的真实原因。对方说IDIA在做内审，查过去五年的账，Cynthia也被牵涉其中。”
季夏淡淡道：“是吗。谢谢你和我分享这个消息。”
许宗元问：“IDIA为什么会专门挑这个时候查内部腐败？他们做内审的事情，为什么会这么快地传到外部客户耳中？”
季夏说：“你想听到什么答案？”
许宗元已经从她的语气中得到了答案，“Cynthia真有这方面的问题？”他不相信季夏能放一个手脚不干净的下属在身边这么多年。
季夏身体后倾，姿态表达出许宗元的问题是在浪费她的时间，“也许IDIA会查出她的问题，也许IDIA查完之后发现她什么问题也没有。”
许宗元不再提问。
这个行业和圈子不大，八卦一夜传千里，他今天能听到这个消息，黎桃手上的客户也能听到。没有任何客户会信任一个拿丙方高额回扣或是私吞甲方预算的乙方。黎桃或许最终会被证明没有问题，但等到那个时候，她已经丧失了公司初创的存活黄金期。
又隔两天，许宗元看见徐晓丹在和外部律所的人开会。这个会开了很久才结束，结束后徐晓丹来找许宗元，请他协助整理过去和黎桃共同的客户的邮件往来记录。
许宗元问：“什么用途？”
徐晓丹说：“老板要起诉Cynthia。”
“哦，”许宗元这回连一丁点意外都没有，“起诉她什么？”
徐晓丹说：“不正当竞争。”
许宗元说：“Cynthia带走客户，不是提前和公司谈妥条件了吗？这案子这么告能赢？”
徐晓丹说：“老板并不是为了赢案子。”
许宗元不再提问。
初创公司的创始人不该怕苦，不该怕累，唯独该怕官司缠身。黎桃或许最后不会输掉这桩案子，但黎桃会因此疲于奔命，掏空她本该用在生意和客户上的时间和精力。
再隔两天，许宗元找季夏过团队的人员情况。客户既然掉了六个不小的，他这边走的人还要不要全员补招，需要季夏的最终确认。
季夏说：“你把人招满。”
她递给许宗元一张纸，纸上列着一串品牌名单。许宗元一一看下来，全是黎桃带走的客户的竞争对手品牌。他说：“你要去pitch这些品牌？”
不可否认，Xvent用曾经服务过潜在客户的竞品的经验去pitch这些新客户，优势显而易见，季夏把被黎桃挖走客户的劣势转变为了新一轮的生意机会点。季夏要用持续扩大业内客户池的方式毫不留情地挤压黎桃新公司的生存空间。
许宗元不知道黎桃有没有提前预料到，季夏对她“前程万里”的祝福，是为叛徒亲手铺就一条“万里前程”。
季夏要做的事情，工作量不小。黎桃的位子没有继任，许宗元问季夏pitch这些新客户由谁来lead，季夏说她来。
许宗元想提醒季夏她今年四十八岁了，不是二十八岁，公司现在的盘子铺得那么大，季夏哪来那么多精力和时间亲力亲为。
季夏看他两眼，“你有什么问题？”
许宗元问：“Cynthia的replacement什么时候能招到？”
季夏说：“不急。”
短时间内找到一个能让季夏对其经验、能力、资源和潜力都认可的“黎桃”，对人事和猎头来说都是不可能完成的任务。唯一能让季夏满意的“黎桃”，只有季夏本人。