施谨说：“你的母亲是刘总小时候的保姆。刘总从四岁到十五岁，都是你母亲在照顾。”
李微实问：“你要请我吃饭，是因为我帮了宋零诺，还是因为我妈和冉总的关系？”
施谨答：“因为你母亲和刘总的关系。”
李微实点头，“你对所有人都这么坦诚吗？”
施谨说：“不是。”
李微实重新打开微信，把施谨的备注名改成了“对我坦诚的小施”。
刘峥冉太忙，这次没来看“无畏WUWEI”大秀，但刘衡闹着要来上海看他哥，刘峥冉就让王钧带小孩来玩两天。受姜阑所托，黎桃专门在VIP区给王钧和刘衡留了位子，就挨着梁梁请来的一群街头圈OG。
安顿完零诺集团老板的儿子，黎桃看看时间，捏着烟盒走出VIP区的后门。十二月末的深冬夜晚，一个女人光着腿站在门外，背靠门柱，手里捏着已经烧了一半的烟。
黎桃看清对方脚上的鞋，缓慢地抬手，把walkie talkie的耳机摘下来，“Alicia， 好久不见。”
季夏闻声回头，脸色未变。
黎桃从烟盒里弹出一根烟。
季夏顺手递上打火机。
黎桃接过，“我以为你已经彻底戒烟了。Neal的身体恢复得怎么样？”
“一般。”季夏把烟头丢掉，熟门熟路地从后门角落的纸箱里掏出两瓶香槟，没找杯子，直接打开，塞给黎桃一瓶，“秀很成功。”
两人碰了碰酒瓶。
季夏没喝，把整瓶香槟随手倒了。黎桃则把酒瓶放在脚边，“你有什么comment？”
季夏今天受邀来看秀，坐头排的位子，是姜阑对她的尊重与重视。季夏没给这场秀任何评价，“TAP上上个月在相门老城墙做的那场活动蛮有意思的。”
那是黎桃继P集团后签下的第二个重量级外资奢侈品牌客户，那场活动惊艳了全行业，成功地为黎桃带来了更多的外资客户。不出意外，它会出现在2021年亚太地区所有奢侈品营销机构的年度案例盘点top 10中。
黎桃说：“Xvent月初在北京帮国内羽绒服品牌做的那场舞台剧也不错。”
那是季夏继Y集团后签下的第二个重量级国内本土品牌客户，和Y集团相似，该羽绒服的平均客单价还不到四位数，在国内开着几千家直营、经销和加盟店，天天说要做全球第一，好像喊喊口号就能梦想成真。
黎桃问：“Alicia，帮这些品牌做事情，你向下兼容得辛苦吗？”人是会变的，就算速度再缓慢，也总归会变。在她们这行，人和人最大的差距不是认知的差距，而是审美和做事方式的差距。现在的季夏，面对这些客户，还能再讲出什么“classy， simple， clean”？
季夏动了动嘴角。她问：“做‘无畏’的秀，你是怎么说服姜阑的？”
黎桃答：“我告诉她，对比老东家Xvent，我的服务优势是‘More Open-minded， More Innovative， More Flexible’，这是能力，也是承诺。”
季夏点头，“恐怕你还少讲了一个：‘More Aggressive’。”
黎桃不否认。
季夏又问：“我听人讲你最近在教育外资品牌客户布局直播电商？你准备all-in这个领域？”
黎桃说：“帮品牌做数字化转型的战略和基建周期太长，收益缓慢，我不碰这种业务，我也没有兴趣和Xvent在这个领域竞争。两年前看上去激进的商业模式，现在已经趋于保守。你不觉得吗？”
季夏说：“保守意味着稳妥和低风险。”
黎桃笑了，“Alicia，我没想到有朝一日也会从你嘴里听到这几个词。你不能不承认，或许你已经老了。”
日历翻过十二月，季夏带着本命年的尾巴搬入新家。当天是陈其睿的五十三岁生日，两人请了一些人来家里聚餐。等人散了，阿姨收拾客厅和院子，季夏回到三楼，陈其睿则去了二楼。
临睡觉前，季夏看着手机屏幕上的日期，“2022”四个数字令她短暂地恍惚。2021年过得不易，前几天跨年夜，宋零诺发了一条元气满满的朋友圈：“一年会比一年更好哦！”当时季夏刷到这条，被年轻人独有的希望感逗笑了。
宋零诺说的或许没错。
连如此艰难的2020年和2021年都已经过去了，2022年还能有多难？
陈其睿生日后的第三天，季夏和他一道去宁波拜访桑德易。路上，季夏说：“我和桑德易讲，你对品牌公司的成功有一个独家心得：外看产品创新，内看组织管理，核心看顾客价值，长期看品牌文化。在这‘四看’当中，组织管理是最重要的纽带，也是最难发现问题所在的。”
陈其睿说：“我什么时候讲过这四句话。”虽然没讲过，但这四句话怎么听都像是他会讲的话。
季夏说：“我说你讲过，你就讲过。”
陈其睿不反驳。他握了握季夏搁在腿边的手，“好。”
季夏也握住他的手。
她又一次地想到宋零诺的朋友圈。一年当然会比一年更好，季夏从未如此刻一般对人生、事业和婚姻拥有全盘掌控的感觉，一切都在朝着她想要的方向进展，2022年还能有多难？
两人在宁波停留了一个周末。陈其睿给桑德易带了几瓶酒，桑德易则请陈其睿和季夏去看了几座山，期间和陈其睿有过两场促膝深谈。待到两人启程回沪时，桑德易对季夏表示，只要小许的组织管理变革方案送到他办公桌上，他就没有不批的道理。