司小敏留意到他的目光。
许宗元问：“Alicia最近和你的沟通都正常吗？”
司小敏不回答。
上海疫情封控期间季夏有一次超过七十二小时的失联，没人知道她发生了什么。事后季夏表现如常，只说她有些累，休息了三天。复工回公司后，季夏批准了员工每周可最多申请两天居家办公的新政策，并且持续缩减和下属面对面开会的次数，只要能邮件或微信沟通的事情，就不必向她当面汇报。很难讲这是季夏在后疫情时代向数字化及弹性办公风潮靠拢的管理改变，还是有什么不为人知的原因迫使她做出了工作方式的调整——
司小敏制止许宗元做无端猜测和联想，“那几天，晓丹姐和Cynthia都给老板的老公打过电话，你不是也发微信去问了吗，不是什么事都没有吗。”
许宗元想到他那条被陈其睿无视的微信。
按他这位前老板的性格，就算季夏有什么事，也不可能告诉他。
下午，黎桃带团队来开会。她给大家买了下午茶，送给每一个认识的老同事，和大家有说有笑，就好像她从没离开过一样。
进会议室，黎桃和许宗元打招呼，“要移交和合并的资料你都准备好了吗？”
两人上次对谈还是黎桃策反许宗元那次。几个月不见，黎桃已经成了新集团的股东和执行董事之一，许宗元一边回忆一年半前和黎桃商量一起去pitch季夏，一边把资料递向会议桌对面。黎桃的野心曾伴她踏上前程万里，然后走过万里前程，最后赢得季夏的高看和尊重，许宗元做不到。
会开好，黎桃叫住许宗元，留他在会议室。她问：“Alicia最近和你的沟通都正常吗？”
许宗元不回答。
黎桃似笑非笑，“Eric，你在公司内部的处境我早就听说了，你得感谢上海这波疫情，Alicia暂时还舍不得花钱找你的replacement。”
许宗元早已熟悉黎桃的种种套路，“你又想让我干什么？”
黎桃说：“Alicia的情况不正常，你不愚蠢，应该能看出来。我需要她不正常的证据。你如果能给我，我许诺部门GM的位子给你。你随便挑。”
许宗元沉默。黎桃要证据，无非是想证明季夏的精神或心理不健康将导致她无法做出对公司发展和对股东利益的最佳决策，黎桃想联合其他股东罢免季夏的集团董事长之位。这么明晃晃的算盘，黎桃竟一点不瞒许宗元。
黎桃说：“怎么，你嫌不够？你想要Xvent的CEO？也不是不行。”
不论什么title，许宗元都不可能轻易相信这个女人的承诺，“你怎么不找别人？”
黎桃说：“还有谁像你一样在Alicia手上吃了这么多亏？Y集团这种客户你还没伺候够吗？上回你丢了我给你创造的机会，这回你要再丢一次吗？机会不常有，我建议你接受我的offer。”
半天，许宗元说：“我要考虑。”
“随时。”黎桃说，“你那位前老板，Neal Chen，就像个gatekeeper一样。要不是他，Alicia的不正常早在封控期间就该被坐实。”
黎桃走前想要和季夏当面打个招呼，方嘉打电话问季夏有没有空见，季夏说有事在忙，请方嘉先送黎桃走。
放下电话，季夏继续看向办公室的窗外。创意园区里的楼栋不高，有麻雀或是什么其它鸟类，季夏认不出品种，总之，它们飞过窗前，又飞过窗前。这景象不特别，但季夏却能看很久。
一直到鸟群很久没再出现，季夏才收回目光。她拉开桌边移动柜门，从里面拿出酒瓶。顺便，她看见酒瓶旁边的卡片。
酒和卡片是刘峥冉庆祝熙图集团成立的礼物，在两天前送到季夏的办公室。两天前是夏至，季夏拆开酒盒，也拆开卡片信封。当时她先看字迹，确认不是刘峥冉助理代笔，才展开来读。
「夏夏：
夏天是属于你的季节，热烈灿烂。
这个夏天更是一个全新的季节，随着熙图集团的成立，你离野心和理想的实现又近了一步。
新征程，新版图，新挑战，还有全新的自我，强大的自我。
你或许已经发现，如今能束缚你的东西越来越少了，同时，如今能束缚你的东西也越来越多了。
但在这条路上，你从不孤单。不论你将以什么姿态走向未来，你只需要记住：
You are exactly where you need to be.
峥冉
2022.6.21」
收到礼物两天后，季夏才打电话给刘峥冉。这也是两人自3月25日以来的第一通电话。
刘峥冉没问季夏，近三个月来为什么拒绝电话沟通，又为什么连微信都回得少。季夏一个事事都要图个痛快的人，经历了此生最为不痛快的三个月，刘峥冉知道她的变化缘何而来。刘峥冉问：“酒喝了吗？”
季夏说：“还没有。”
刘峥冉说：“我月底到上海出长差，梳理零诺体育那边的事务。你要不要来和我住几天？”
过了好半天，季夏才说：“不了。”
刘峥冉说：“那我去找你住几天？”
季夏说：“我不想和你住。”
刘峥冉说：“你还有什么不想做的事？”
季夏说：“什么都不想做。”
刘峥冉问：“Neal知道吗？”
季夏不讲话。
刘峥冉说：“你公司里的人知道吗？”