许杏跟董氏夫妻是正常的寒暄，谈生意，并没有刻意做给金氏看，能够震慑住她，也是意外的收获。
赵氏是一肚子的不满意，这趟远门出的，跟她之前想的完全不一样。好在她歇了一晚上之后终于想起了妹妹嘱咐的话，压住了到嘴边的抱怨，没有为难许杏。
再换了马车，又走了两天，经过了好几个州府，总算到了京城地界。
他们刚一进城，就遇上了在城门口蹲守的同文：“大人还没有下值，嘱咐小的来迎接老太太、太太和老爷、少奶奶，您几位远来辛苦，快先回去歇歇。”
许杏这时候也顾不得金氏会不会看着自己了，掀了车帘看着窗外的京城，思考着留下来生活的可能性。
可是他们最终停在了一座客栈门前，并不是之前说的租好的宅子。
范守业下了马，把马缰绳交给迎上来的伙计，交代他们帮着刷刷马，这才来迎老太太下车。显然老太太也发现了问题，便沉着脸问同文：“怎么，你主子这是不让咱们进家门吗？”
同文连忙作揖解释：“老太太，大人最是孝顺您的，您还不知道？这回啊实在是出了些意外。大人宅子都看好了，可是任命也下来了，要外放，过几日就要离京了，因此大人才特意找的客栈。”
“离京？啥意思？不在京城待着了？那上哪？”赵氏一叠声的问。
其他人也是满腹疑问，不过客栈门口不是说话的地方，范守业就道：“你先领我们进去再说。”
许杏踏着狭窄的木制楼梯上了二楼，心中却有种不大好的感觉，总觉得长青的这个外放可能并不是什么好差事，因为担忧，连即将见到长青的兴奋忐忑和一丝丝旖旎心事都顾不得了。
这个客栈不算大，装修也不十分豪华，长青已经订好了三间中等客房，分别给老太太、范守业夫妇和许杏带着丫鬟住。大家到了各自的房间里，简单安顿一下，就回到老太太房里，等着长青过来，顺便听同文说说这任命的事儿。
“这任命下得甚是突然，比惯例早了不少，大人也没想到。”同文显然知道大家最关心的是什么，并不卖关子，而是站在堂中，直入主题，“是要去南越司，南龙府安龙县当县令，说是要尽快出发，九月底以前就要上任。”
“那是个什么地方啊？”
“当县令？那不就是县太爷？”
许杏和赵氏同时出声。
“那地方可不好，离京城得有七八千里路，快到兰诏国了，听说也穷得很。怎么去了这么个地方，莫不是打点不周？要不便是得罪了什么人？”范守业常年在外头行走，听说的事情还是多些，听了这话就皱了眉猜测起来，并不像赵氏那样喜上眉梢。
许杏的心就是一咯噔。
“我还想着当上县太爷就成了大官了，怎么还不好？”赵氏心里一直觉得在翰林院修书就跟在学堂里上学似的，不算做官，听到儿子当了县太爷，她只觉得十分威风，没想到在座的人都不怎么高兴的样子。
同文脸上也没什么笑容了：“大人年纪虽小，为人处事却是极好，在翰林院从不曾与任何人生过口角，实在不知为何会如此。”
“那地方……可有什么书介绍吗？书局里该有县志什么的吧？”许杏问，“京城里有那边来的人吗？能不能打听情况？你家大人怎么说？”现在想那些缘故是没有什么用的，八成连是什么人动的手脚都不知道，位高权重的人想摆布一个小小的翰林，简直易如反掌。他们倒不如做些有价值的事情。
“刚得了这个消息，大人也是意外得很，不过没说什么。”同文道，“据说翰林院的书库里有些县志、风物志，大人便日日研究。那个县来的人没找到，大人就去了几次南越会馆，跟那里的人叙谈过。依小的看，大人心里应该是有谱的。”
这才是范长青的做派，理智，务实。许杏想着，又盘算怎么才能跟长青单独说会儿话，总觉得这事儿还不算完，千里迢迢的去赴任，谁知道前面等着长青的是什么……
客栈里送来的洗漱的热水和简单的茶水点心，同文道：“大人这几年一直省吃俭用的，俸禄都攒着呢。这些日子客栈里的吃用他都付了银子，各位尽可以放心。”
等到大家洗漱过，吃了点心垫过肚子，长青终于来了。
许杏一眼就看出他笑容底下的疲惫，心中顿时就十分不舒服，再不记得之前设想的各种重逢的场景了。
“长青回来啦？儿子啊，长高了，越发好看啦！”不等许杏说什么，赵氏就先大步过来，一把拉住长青的胳膊，不住的打量。
许杏便咽下了到嘴的问话，关切的看着他。
三年不见，长青确实长高了许多，十六岁的少年已经比他的父亲还要高出半个头了，只是身形有些单薄，大约是只顾着长个子了。
他的视线快速的掠过屋内众人，看到许杏的时候明显双眼一亮，露出个笑来。恭恭敬敬的给金氏和父母磕了个头，长青才站起来，走到许杏旁边，坐下说话。
“本来想着让奶奶来京城多待些时日的，不想任命下得这样急，倒让奶奶白折腾了。”长青一开口，许杏就听出来，他的声音中变声期的粗哑已经，现在是略有几分低沉的成年男子的声线了。