“夫人，奴婢今天听程管事说，府城里已经有好几个下乡收红薯的贩子了。”同贵回来跟许杏说道，“他们也是精明得很，就雇个骡子车到乡下去收红薯，反正肯定是比咱们作坊收得便宜，拉回来往咱们作坊里一送，什么心都不用操，就能赚一份差价银子，据说跑一趟怎么也能挣个几百文钱呢。”
“那不是好事吗？”许杏一直觉得，对于一种农作物的种植推广，官府强制的效果远不如市场推动，有利可图，老百姓自然积极主动了，她这边开发了新的需求，自然就会吸引农民种植。至于在这个过程中，城里又出现了红薯贩子这样的营生，想必长青会更加喜闻乐见才是。
长青却在衙门里面对着微醺的潘同知，有些苦笑不得：“你说旁人不可贪杯误事，你自己怎的喝醉了？”
潘同知酒气上头，不过并没失去理智，只是也有几分不好意思，拱手道：“下官今日无状，请大人治罪。”
长青摆摆手：“这些日子征收夏粮，严通判不在府衙，没人抓你的错处，手上的公事别误了便是，下不为例。”
潘同知连忙低头称是：“不瞒大人，今日家中来了客人。内人娘家那边的一位兄弟从京中游学至此，下官陪他略喝了几杯，那‘甘州醇’实在是浓醇醉人，下官便醉了。”
“既如此，若是无事，便放你半日假，家去歇着吧，难得有亲戚上门，陪陪客人也使得。”长青并不在这些小事上刁难下属，便给他放了假。
“大人，不好了！”潘同知还没说话，他的长随就神色慌张的闯了进来，甚至连长青在场都没看到。
潘同知连忙呵斥他：“这是作甚！府台大人还在这儿呢，不可冲撞大人！”
那长随干脆跪在了地上，先给长青磕了个头，也不起来，接着转向潘同知，道：“大人，夫人请您赶紧家去呢，表舅爷……表舅爷让人给杀了！”
潘同知大惊失色，一点儿酒意也彻底消散，他低头死死的盯着长随，哑声问：“你说什么？再说一遍？”
长随带着几分哭腔道：“大人，是真的，表舅爷跟您喝完酒，见您上衙门办差，也想来瞧瞧这甘州的风物，便也带着小厮出了门，可是也就是半个多时辰的光景，他的小厮就回来报信，说……说表舅爷让人给害了……”
潘同知一个趔趄，还是长青伸手扶住了他。
看他一时有些慌，长青便问那个长随：“你且起来，你府上表舅爷在何处遇害？现在是白天，可抓住了凶手？”
长随摇头：“表舅爷带着小厮，就是在城里逛逛，后来好像是走到了东大街那边，表舅爷说渴了，想去茶楼小坐一会儿，就有人偷了他的荷包，小厮去追，回来的时候就看见表舅爷让人给捅死了，刀还在身上插着呢。”
长青面色凝重，叫新平：“去看看李总捕人在何处，让他去潘同知府上一趟。”
身为知府，他倒不必要亲自去案发现场或者死者家中，这些事情自然由专人负责，只是他一直没回家，到天黑的时候才等到了回来汇报情况的李玉河。
李玉河的脸色很不好看，见了长青就一抱拳：“大人，这事儿不寻常。”
长青让他坐下详细说一下情况，李玉河大概是跑了一下午，十分疲惫，便也不客气的坐了，这才道：“大人，死者的情况您大约已经知道了，仵作验过，是一刀毙命，回头尸格送来您可以过目。他的小厮和路人也都审过，案发时明明是白天，地点也不僻静，但是除了一个摆摊的老人看见了凶手的形貌之外，根本没人看到他是怎么出的手。”
“你的意思是……”长青虽然审过一些案子，但是都是有迹可循的，这个案子却不同以往。
李玉河道：“凶手目标明确，有备而来，就是来杀他的，而且一击即中，接着就逃脱不见了，只怕抓不住了。怪就怪在，卑职审过了所有认识死者的人，甚至包括了潘夫人和她的婢女，没有人知道他和什么人有仇怨，至于他的小厮，则是一口咬定，死者家境优渥，人缘颇佳，根本没有仇人，不可能有人要杀他。尤其是他今日才到甘州，除了潘府中人，在本地连认识的人都没有。”
长青皱眉：“你似乎有话没有说完？”
李玉河就深吸口气，道：“大人，死者的小厮说他们在茶馆外头的时候还好好的，正要往里进，有一行人出来，死者抬头，似乎看到了认识的人，非常惊讶，说了一句‘他怎么会在这里’，小厮再问的时候，死者就不再说话了。之后死者喝了茶，整个过程中死者似乎有些心事，但是什么都没说，出了茶馆就遇上了小贼，等小厮再回来，死者就已经死了。卑职猜测，只怕是死者看到了什么想要隐藏身份或行踪的人而被人灭口，但是只凭小厮一人供词，卑职也不敢断定。”
长青点头：“本官知道了，你今日辛苦了，案子如何查，凶嫌如何找，你全权负责便是。”
其实这桩案件虽然是凶杀案，又发生在光天化日之下，难免造成人心惶惶，但是也还不至于要长青这个知府大人密切关注，他只要看到最后的调查结果就好。可是没想到，第二天一早，潘同知居然亲自登门拜访。