“你跟侯爷不是一直是公事上的关系吗？他这岂不是太热情了？”许杏相信长青的感觉，如果不是有意为之,即使真的是在城门处偶遇,靖北侯也没有必要请长青吃饭，还要专门去自己名下的酒楼。
长青一副稳操胜券的表情：“所以啊，我才说我很有信心。”
“你们谈到儿女亲事了？”许杏问。
“并没有。”长青摇头,“不过除了寒暄和闲话之外，侯爷一直在说他孙子的事儿,你说我能怎么想？”
这还真是。
长青继续道：“腊月初六是侯爷的生辰，他们府上低调，往年也不大操办，不过今年是六十的整生，是一定要正经的贺一贺的。侯爷说，他已经上折子求皇上，让林铮在京城多待些时日，等给自己过了生辰，再过完年才回北疆，陛下已经准了。”
“你的意思是，林铮这一次要在京城多待一些时日？”许杏问完，又点头，“要是这么说的话，我觉得咱们还真是没自作多情，侯爷肯定是有意结这门亲才跟你说这么多的。”
“那你怎么打算？”许杏想想女儿，又觉得很不舍，“咱们欣姐儿到十月才十二周岁，这也太早了些。”
长青摇头：“先定下亲事，又不是现在就成亲。拿乔、矜持这些，也是看情况，看人。林铮那孩子你我都觉得还好，他对咱们女儿又有意，家里门风正派，地位超然，是个好归宿。咱们是为女儿好，说实在的，这是咱们能给欣姐儿找到的最好的人家了。”
“我知道你说得都对，我也很愿意林铮做女婿，可是，欣姐儿的心意如何，咱们却是不知道的，她毕竟还小，哪里能想到这些事情呢。”许杏还是觉得这样包办婚姻不对，“你说，能不能等到欣姐儿十四五岁的时候，咱们再提这事儿呢？”
长青看着她。
许杏知道，长青的意思就是自己太过异想天开。
可她还是转不过心里的那道坎：“便是当初你我成婚，也是我心里愿意了，才应下的婚事啊，轮到咱们女儿了，居然还不如我。”这个时代，自由恋爱是别指望了，可是她还是心疼女儿，连个选择的机会都没有。
长青握住许杏的手：“其实，你心里明白，当初纵然是我愿意放你走，你也没有别的选择，很有可能就带着你的这几个丫鬟孤独终老了。欣姐儿长在深闺，等闲没见过外男，你便是允她自己选择，她又有什么可选的呢？不是咱们不爱重女儿，实在是别无选择。”
他知道许杏听进去了，继续道：“前些日子的事情，我知道你一直担着心。丁氏、汝阳侯府和庆国公府都被陛下下了狠手，而且毕竟最后审判的人也不是我，他们如今没有能力也不必要对我报复。只是这却是给我提了个醒，宦海沉浮，谁也不知道将来我能不能全身而退，若真的遇上了事情，儿子们还好说，欣姐儿一个女孩子，若是受了牵连，将来却不知如何是好，早些定下来，也多一个庇护她的力量。她是咱们的第一个孩子，自小又可爱乖巧，虽是女儿，我心里却最疼爱她。”
疼爱她，所以给她找一个能找到的最好的夫家，保证她后半生平安喜乐。
许杏默然半晌，才眨着酸涩的眼睛，苦笑道：“原本觉得林铮挺不错的，可这动起真格的，我又觉得他也不那么好了。咱们的女儿，定亲可以，但一定不能太早出嫁。”
欣姐儿的生辰在十月初，比皇帝的万寿要早几日，今年没有什么国丧国难，长青夫妻都准备好好给女儿庆贺一番。
这一阵子，几个犯下大案的勋贵子弟被严惩甚至正法，而涉及包庇他们、徇私枉法甚至寻人替死的这条利益链上的大小官员，几乎塞满了大理寺的牢房。两个国公府、一个侯府被削爵，山东丁氏和京城陈氏两个大族的势力受到重创，就连督察院都经历了一场大清洗。尽管皇帝陛下日日拍桌子骂人，可是真正了解他的人都看得出来，他的心情十分轻松愉快。
在这样的气氛里，林铮带着北蛮右贤王进京了。
这次进京，献俘是大事，林铮家也没回，一路直奔皇宫。当然，皇帝也没让他久等，得到消息就接见了他，并且特意让朝中大臣们都到场，包括了相对官职略低的顺天府尹范大人。
一年不见，林铮好似又长高了一截，只是终究还没有成年，便是穿着铠甲满面风霜，却也还是能看得出，这是一个眼睛明亮、朝气勃勃的少年人。长青身着官袍，站在文官队伍里，认真的打量着一板一眼的跟皇帝汇报战果的林铮。
皇帝陛下刚铲掉了朝中积重难返的沉疴，把那些尾大不掉的势力打散，再不用受人掣肘，如今又得了这么丰硕的战果，自然是喜上加喜，大手一挥，毫不吝惜嘉奖之辞，狠狠的夸奖了林铮父子。
最后，林铮才呈上父亲的密折。
皇帝只看了一眼，就微微变了脸色，最后意味深长的看了林铮一眼，道：“你远道回来，辛苦了，先回去看看你祖父，改日再进宫来陪朕说话。”
林铮恭敬的抱拳应了。
大臣们自然也就散了。只是所有人都看得出来，林家是真正的简在帝心，皇帝陛下从来没有疑心过他们，功高震主是绝对不存在的。