节日的气氛浓烈，到处张灯结彩，每棵树上都结着丝绸红布。
王恩恩带着元蕙如直接去了莲神宫，族长带着村里德高望重的老人，正聚集在神前，通过掷筊的方式，跟神灵请示游神赛会的具体时间。
神宫前挤满了看热闹的村民，元蕙如没有资格入内，就混在人群中看热闹。
这处神宫三进三出，雕栏玉砌，神像镶金批锦，比元蕙如在别处见识过的庙都要奢华，一个渔民模样的黑壮老头子——想必就是族长了，跪在地上三拜九叩。
筊杯一次次地摔在地板上，片刻，族长起身，王恩恩带来的五彩大公鸡被一刀断头，族长提起毛笔蘸着鸡血，在惨白宣纸上写下吉时。
庙祝提着血红的喜纸，走出来昭告村民，“明日，辛酉月，乙未日，巳时一刻，准时举行游神大典。”
村民们发出欢呼声。
晚间，村里戏班的唱戏声不绝于耳，鞭炮声此起彼伏，元蕙如捂在薄被里和房倦之商量对策。
房倦之越来越得寸进尺了，带着沐浴后的清香，不请自来地上床，把元蕙如搂在怀里说话，像包裹着珍珠那层坚硬的蚌壳。
元蕙如汇报了她在神庙打探来的信息：“明天早上 10 点钟，村民们就要开始游神了，举办庙会，吃流水宴，听大戏，庆典一共举办三天。”
“村中通往山里的路，日常都有村民巡逻，刚好这几天游客多，村民忙于祭祀疏于防备，我们可以趁着晚上进山。”
房倦之没有异议，他心思缜密，脑中已经拟了好几套方案，“我安排人明天送来探险的装备，我们明晚进山。”
元蕙如做了一辈子奉公守法的好市民，第一次做法外狂徒，还没开始，神经已经开始兴奋了。
她睁大眼看着床顶，等到戏班子都歇业了，心脏还在怦怦跳，熬到凌晨，好不容易枕着房倦之的手臂有了睡意，忽然被一阵从后山传来的巨响惊醒了。
听起来像是有人半夜炸山，不小心炸药填多了，搞出了人尽皆知的动静。
元蕙如从床上坐起来，房倦之也立刻醒来了。
很快，又听到一阵阵凌厉的击鼓声传遍村寨，好几个人一同吹响了古老的号角，气势磅礴，犹如沙场秋点兵。
院子里砰地一声摔门声，有人快速跑了出去。
元蕙如和房倦之对望一眼，也走出宾馆看热闹。
元蕙如看到村里的人举着手电筒，表情阴沉，在山道上汇集成队，往村中心的大平台跑去，从山下到山上，山林间，长长移动的火龙。
村里似乎出事了。
平台上灯火通明，外围聚集着熙熙攘攘的村民。
元蕙如好不容易才挤到最前面。
只见悬崖边，几个赤膊的大汉挥汗如雨地捶打着牛皮大鼓。
正中间空出一大块空地，村民们默契地留出条通道。
无数身强体壮的村人，有的身后背着猎枪，有的腰间挎着古老的直刀，随着号角的召集声，有条不紊跑到空地列队，很快就聚集了将近两百多人。
族长拄着拐杖，阴霾地站在队伍的最前头，白天看起来像是普通渔民的老头，此刻气质俨然大变，如白头老将杀气腾腾，沉着脸怒喝：“报数。”
第四十一章 041
族长一声令下，列队的村民一排排从左到右报数：
“东亭里伍一。”
“东亭里伍二。”
……
族长确定到场人数无误，又喊：“什长出列。”
立刻有二十人站出来，站在队伍的前方，每人手里都牵着一条四肢细长的大型烈犬。
房倦之贴耳告诉元蕙如：“什伍制，古代管理军队的方法，狗是细犬，古时专供军营的犬类。”
所谓什伍制，始于秦汉，即是每五户人家编为一伍，十户编为一什，一旦一家逃避徭役或者犯罪，其他几家人都要被连坐处死，是一种非常严苛的治理手法，能最大程度保证被管理者的忠诚。
元蕙如明白房倦之为什么特别提及，这表明守陵人一开始就不是平民，而是一支军队，除了皇族，古代位高权重的将领，死后会有亲卫自愿守墓。
阴岐莲祖的真身如果是个女人，还是个被皇帝允许开山造陵、亲卫守墓的女将领，在历史上屈指可数，回去翻翻史书就能找出来。
元蕙如在队伍中看到了王永和王恩恩，脱去白天活泼的稚气，神情冷酷，判若两人。
即使随着时代的进步，年轻一代被允许离开村子工作学习，但也要从小接受严苛的训练，一旦村子有需求随传随到。
延续千年的忠心，叫人感慨。
族长掷地有声，“封山，守陵！”
原来是有一伙盗墓贼，混在旅客中来到怜神村，趁乱进山盗墓。
守陵人队伍领了族长的命令，分成几支小队，从各个入口冲进后山，开始抓捕盗墓贼。
形势再乱，也是军容肃然，真是训练有素。
村人给族长抬来了一张太师椅，族长坐下，等着守陵人回来，聚集的村民也没有一人离开，站成一座座石雕，沉默地等待着。
中间有旅客被鼓号声吸引，三五成群摸上山，在半山腰就被村民们拦回去了。
元蕙如站了十分钟，房倦之就舍不得了，让她回去等消息。
元蕙如第一次凑这种神奇的热闹，不肯走，耐心等了四十多分钟，守陵人陆陆续续回来了，押回了 10 个盗墓贼。