吴守忠气得脖根子红了一大片，手更是抖得使不上劲儿，不然非给她二人几巴掌不成。
“宫里怎么能养出你们这样的蠢货！陛下但有个三长两短，把你们全家的命拿来都不够赎罪的！”
两人连哭带磕头，元月看不下眼，说句公道话：“纵然陛下有伤，身子不灵便，可终归有先前的底子撑着，若有心避人，想来不算难事，吴总管也别太上火。至于陛下去哪儿了，我或许知道。”
冷宫最偏僻的一角，杜阙背靠一株枯死的桂花树寂然无声。
元月慢步向前，不远不近站在他身旁，面朝敞开着的破败屋宇，微微笑道：“猜对了，陛下果然在这里。”
他也笑道：“最了解我的人，是你；最了解你的人，是我。”
分明是打趣着讲出来的，她却品出了些许的心酸。
“不错，确实如此。”她一改从前遮遮掩掩的心态，坦然自若道。
空气中荡起两声低笑，姑且认为，是他在回应她的话。
”去看过他了，是吗？”笑过，他问，问得“笃定”。
“嗯。”元月一笔带过，俨然无心分享许多。
作为曾经的枕边人，她的心思，杜阙一清二楚。悄然紧了紧广袖下藏着的香囊，他阖目颔首道：“杀了他，等同于让他解脱，未免太过便宜了他，不如让他去西北，日夜遭受风沙的肆虐，余生对惨死于公孙胜父子阴谋算计之下的将士们忏悔，来得公平。”
一语了，香囊重新兜入袖口，刻意偏离的眸光回归正轨，与另一端惊疑不定的眼光相撞。
“你觉得，这样的惩罚怎么样？”他用饱含笑意的注视去答复那些涌动的困惑。
漫长的哑然过后，元月的嘴边漫出丝丝温情：“再好不过。”
杜阙眨了眨眼，把凝视还是留给曾经生活过的地方：“打算几时走，我送你。”
在无人看见的地方，元月弯折了五指：“下个月月初吧。”
一月之初，新的开始。
原以为他会追问自己将去往何处，可他没有，仅说了一个“好”字。
之后的一个时辰，杜阙的目光一直钉在那间落灰的屋子里，而元月，也一直安安静静陪伴在侧。
次日准备晨妆之时，缀锦带来一个消息：公孙冀已从天牢脱身，暂在庆王府落脚养伤，何时好全，何时动身去西北。
缀锦问要不要趁他还在京去探望探望，元月则矢口拒绝：“不了，今儿我还有别的事要办。”
至于是什么事，昨儿夜里她对缀锦透露过几句——邀杜衡进宫来同至冷宫见一见八公主杜韫，如有可能，最后再围坐着打一回叶子牌。
当时杜衡满口答应，算着这个点应该快到了。
果不其然，念头方收回去，便听外面有序响起“郡主”的问候来。
正好缀锦梳头的任务也步入尾声，只差从眼花缭乱的妆奁中挑一样合心的发钗别上，而一脸春风的杜衡顺其自然包揽了这一步，静心选了根白玉簪子凑到元月面前征求意见：“你打扮得素净，戴这支更衬得你出水芙蓉似的。你看看满不满意。”
实话实说，入宫来的年数，心已不放在装点自己上头了，为数不多的几回须盛装出席的场合，亦是丢开手由宫女们各自发挥。
“我信你的眼光不会出错，都听你的。”元月无欲无求道。
杜衡也不客气，亲将簪子插入云鬓，顾镜打量一番，啧啧摇头：“亏你昨儿还奚落母亲太过清瘦，我看你比母亲更甚，扑了胭脂的脸竟比玉簪子还要才白上几分。”
她笑推一把杜衡，开玩笑道：“你以为人人都跟你似的，被风吹日晒成个假小子才心满意足？依我看，这样白白瘦瘦的也挺好，便不用郡主您操心了。”
杜衡一乐，愁绪一扫而空，点着手指说：“你这张嘴也就面对我时不饶人，待会儿见了八公主，看你怎么样。”
连说带笑的，两人挽手到达目的地。
阵仗不大，各自只带了一个贴身婢女。元月带了缀锦，杜衡带了容儿。
反观八公主这儿，简直萧条到令人无话可说，一进门，视野里十分空旷：一张掉漆的床，一张摇摇晃晃的木桌子，一把缺了腿的椅子，再无其他。
杜韫见来人，面子上过不去，笑也是强挤出来的：“郡主，皇后……娘娘，不知你们来，也没提前准备什么，不要嫌弃才好……”
先帝废后沈氏脚抵床尾直挺挺坐着，闻她们来，一点反应也无，元月便猜知，沈氏的病情越重了。
“哪里会嫌弃！想当初，我和父亲没地方住，又怕被奸人发现，愣是在死人堆里趴了一夜，第二天早上起来，衣服鞋袜都臭了。比起那时，这里简直称得上天宫了。”杜衡笑嘻嘻打圆场。
有人起头，元月也想起俏皮话来接：“你看她，才一年多不见，活变了个人似的。以前大家都拿我逗趣，说我喋喋不休，遭人烦得很，现在啊，她才是那个惹人厌烦的主了。”
杜韫不由笑了，点一点头：“郡主的确变了不少，人也黑了，身量也更结实了，倘非张嘴说话，确是有些认不出来。”
正叙着话，沈氏突然从床上跳下来，捂着耳朵大喊大叫，嘴里黏黏糊糊的，只隐约分辨出“畜生”“滚”“死”几个字眼。
杜韫大惊，忙冲去抱住沈氏拍肩安抚，约摸半盏茶，人渐渐安静下来。