“明知故问的举动，会让你更加愉悦，对么？”
她心如明镜：他根本不是在上药。
这话仿佛戳中了痛处，他微微一顿，猛地捏向内捏了一把：“看来还是不疼。”
比起被“惩罚”的痛感，更多的是屈辱，不争气的，泪花盈眶，冲破玄带堕下：“卑鄙，龌龊！你真叫我看不起你！”
他沉沉一笑，移手往下，轻轻一点：“是你多心了，我只是在搽药而已。”
半个时辰后，这场对峙趋近尾声。
眼前遮挡不再，肩上却多了件外衫，裹着杜阙气息的外衫。
“每天这个时候，我都会过来，直到你好全为止。”
看时，他半边身子已隐入夜色。
杜阙是个言出必行的人，往后半个月，他日日都来，且日日都趁夜而来，每回必啃、咬她半个时辰，但未有更过分之举，诚如他所言：来日方长。
蹉跎至五月中旬，元月的身子才大好，可心里留下的阴影却难以消除，整日闷在屋里，有人来便勉强敷衍几句，无人来则靠窗发痴。
缀锦放心不下，多番欲请杜衡来安慰元月，皆被人拦住，气不过问缘由，人便道：“殿下吩咐，夫人大病初愈，不宜见人。”
每每受挫，缀锦只能憋在心里，半点不敢透露给元月。
捱到下旬，元月的生辰近了，往年她的生辰皆是在元府由许夫人、元嵩陪伴着过的，念及此，缀锦抛却惧意，挑午饭时候兴冲冲敲开外书房的门，打算为她讨个公道。
满肚子怨气尚未出口，便听杜阙说：“阿月的生辰，仍回元府过吧。”
方松口气，又闻他道：“我跟她一块儿回去。”
缀锦只是个丫鬟，如何能左右杜阙的意思，只好强整笑脸回去告知元月：“姑娘，殿下说了，后儿您生辰回家过。”
元月的双目立时放出神采：“真的？他真这么说？”
缀锦点一点头，心底琢磨着怎么告诉她杜阙也要一道去的消息，然而她忘了，朝夕相处十多载，她的一颦一笑是瞒不过元月的。
“他也要跟着，对吧。”元月亮堂起来的眼渐渐黯淡。
“是……不过您能回家见见老爷夫人，也是一桩好事，您该开心些。”缀锦收起垂头丧气的姿态，笑道。
是什么时候，回家也成了奢望，与父母团聚也成了该对杜阙感恩戴德的事呢。
“也罢，过生辰愁眉苦脸的算什么？横竖高兴也是一日，苦闷也是一日，计较那么多也无趣。”
说罢，她长长地吁了口气。
不过，与家人团聚前，还有一件事得了结。
“你再走一趟，请他过来，我有事同他相商。”元月看着缀锦，语气平淡。
缀锦怔了会儿，欲问却不敢问，抱着满腹疑问答应着走开。
杜阙的反应与缀锦不谋而合，沉吟良久才向她确认：“她当真如此说？”
“是。”缀锦低头又把元月的原话重复了一遍，讲到一半，一抹衣袂闪出眼帘，抬头看去，杜阙已然走远了。
杜阙反复和缀锦确认之时，元月挪到了院子里的秋千上。小黑正在用爪子挠树，见她出来，喵呜两声跑来跳到她膝盖上，拿头蹭她。她难得展露出一丝笑意，就势抱住小黑，悠悠荡起秋千。
杜阙匆匆赶来，遥遥撞上这岁月静好的一幕。
瞥见来人，元月足尖点地，逼停来回晃动的秋千。
动物的感官总是灵敏的。秋千停住的刹那，小黑立马跃下地，朝前方张牙“呲”一声，飞快窜入一旁的花丛中。
“连猫都不愿意亲近你，可不可笑？”元月两手扶着秋千架，对来人勾起一个嘲讽的笑弧。
杜阙的目光一直锁在她的脸上，摆明了不在意小黑龇牙咧嘴后逃走的行为：“旁的无所谓，你别离我而去便好。”
经过长达半个多月的“肌肤之亲”，元月愤恨不平的心已麻木不堪，面对他一次次的挑衅，只是笑一笑便算了，反唇相讥的精神，她提不起来。
“太子妃要你我同去看望七皇子，明儿你能抽出空来吧。”她自然地转开话题，“抽不出来也无用，是皇后娘娘嘱咐太子妃转告我的，你没得选。”
“没得选”三个字是在说他，其实也是在自嘲。
因“没得选”，而与他成婚；
因“没得选”，而无法任性一回，就此离他远远的，各自再无瓜葛。
幸而这条命对他很是要紧，否则这六皇子府，她当真一日也不能呆了。
杜阙“嗤”的一笑，移目遥望东边的天空，那是七皇子府的方向：“既是皇后的意思，我自是得照办的。再说，也是时候去看看七弟了。”
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第42章 手足
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翌日，杜阙、元月如约前往七皇子府。
常言道家丑不可外扬，元月只好勉强自己假装出一副无事发生的平和样子，与杜阙同乘一车直往目的地去。
七皇子府和六皇子府隔着几条街，路上得花不少功夫，而杜阙则趁机行起不齿之举，不仅逼她到他身旁落座，还时不时拿些不入耳的浑话来逗弄她。
她忍无可忍恼怒斥骂，他便仗着身板高力气大的优势将她压到角落羞辱一番，末了又阴笑着说当年她如何如何狠心绝情。她侧过脸不听，他则故技重施捏着她下巴迫使她转过来。相对不过片刻，复欺上来啃咬。