刚出巷子，远远望见曹平急急过来，她下意识扯缀锦回头找地方藏。
元府西墙外有颗百年大槐树，树干足有四个壮年男子合抱那么粗，两人一闪身躲到树后，元月探出一只眼观察曹平的动向。
不多时，曹平走出巷子，目不斜视进了元府。
她放了心，凝心等了阵子，才推缀锦离开。
还是在巷子口，元月又注意到一个熟人——方云英。
犹记得那会儿他故意寻六皇子府晦气之事，她干脆视而不见，扭脸去街对面，快步甩开方云英。
“元姑娘，等等！”方云英穷追不舍，跟在后面说，“我有很要紧的事跟你谈。”
缀锦险些被挤开，狠狠瞪着方云英：“青天白日的，方公子这是做什么？你们读书人不都讲礼吗，怎的硬撵着我家姑娘拉拉扯扯！”
方云英更进一步，直接拦住元月的去路：“元姑娘，是关于六皇子的。我敢保证，你不听绝对会后悔的。”
元月止步不前，瞥一眼斜对面的茶馆：“去那儿谈。”
小二上茶完毕，元月不急不躁抿了口茶，才道：“方公子口中‘我不听会后悔’之事，我很是好奇。”
方云英可没那功夫品茶，看都不看茶碗一眼，开门见山：“是六皇子害的我母亲受尽苦楚，也是他害我母亲惨死于街边。”
缀锦在旁侍立，闻得忍不住发笑两声：“方公子这话不对，你母亲故去，怎么这么久了国公府不发丧呢？”
同在一条街上住着，国公府有什么动静元府不可能不知道。
方云英两臂夹着头咬牙切齿：“他们只顾着安享天伦之乐，哪里会为我母亲着想！我只恨我身无功名，手无寸铁，不能为我母亲发声……”
他的举动把缀锦吓住了，呆愣片刻，缀锦赶紧补救：“是我失言，方公子节哀顺变……”
“节哀？顺变？”方云英放开脑袋，手掌用力拍下桌子，震得茶碗嗡嗡响，“我母亲本来好好的，全是因为六皇子横插一手，你们要我如何节哀顺变？！”
从始至终，元月不发一语，只冷眼旁观着，仿若一个局外人。待方云英闹够了，方道：“凡事得讲究证据，你总不能红口白牙便污蔑人吧？何况污蔑的对象还是皇子。”
幸亏杜阙在宫里忙着夺嫡，抽不出身来顾忌外面这些事，否则以他现今的手腕儿，方云英不会有好果子吃的。
“我污蔑他？他是高高在上的皇子，我一个平头百姓，除非我不要命了才敢凭白泼他脏水！”方云英的态度显然也知晓最近宫里发生的变故，他冷笑着从怀里掏出一卷画儿来，向下抖开放到元月眼前，“你好好认认，画上画的是不是六皇子府的人。”
不需她作答，缀锦抢先惊呼：“这、这是素云？”
画上的的确是素云，不会认错，因为素云的嘴边长了一颗雪花大小的黑痣，甚是显眼。
“是又怎样？”元月仍持怀疑态度。
方云英调转画卷，忽然摔碎茶碗，弯腰拾起一片碎片，用碎片刺穿画上素云的双眼：“是她，向我母亲告的密。”
元月蓦然记起先前打牌时八公主说的话：据说是有人告的密。
……
过去与现在油然对上，她心中一慌，抓起茶碗大口灌茶。一碗茶见了底，方接话：“你为何笃定就是她告的密，你亲眼看到的？”
方云英丢开碎片，顺势将画儿踩到脚底，画儿被地上的茶水浸湿，素云的样貌登时模糊不清：“母亲亲手画的。他们也跟你一样不相信，觉得母亲一个疯婆子嘴里冒不出真话来。可，若母亲所言非实，你和你的婢女又怎会一眼认出来？”
元月茅塞顿开，是啊，魏氏又不曾见过素云，何以能准确画出素云的相貌来，甚至嘴边的痣都相差无几？除非……那个告密之人就是素云。
“这下你信了吧。”方云英阴笑着，“她一个丫鬟，怎敢到我母亲面前多嘴多舌。我想来想去，那日母亲打了你，六皇子记恨我母亲，欲除掉我母亲，所以打发了这个贱婢去祸害我母亲，坏我国公府安宁！”
说罢，方云英撇开椅子站直，径直到她身侧，捏住空茶碗摔碎：“我母亲受不了国公府的虐待、殴打，连夜逃出去。他们都不上心，只有我白天找夜里找。三天三夜，我终于找到了母亲，然而她却永永远远离我去了！”
“她躺在河边，野狗啃噬着她的头，头皮耷拉下来，眼珠子也没了。我拿石头赶走了野狗，抱着母亲的头，四处找寻母亲的身子。从城北到城南，从城西到城东，什么都没有。我只能把母亲的头带回国公府，拿刀逼着他们把它葬入祖坟。”
“母亲活着时受尽委屈，死了却连尸首都不齐全——”他猛掐住她的脖子，“都是你害的，你该死，杜阙该死，你们都该死！”
缀锦尖叫着拿头去撞方云英，只一下，方云英如纸扎人似的，轻飘飘跌下去，他坐在素云的画像上，狂笑不止。
元月咳嗽了几声，火辣辣的喉咙里渐渐感觉好些了。
缀锦惊魂未定，拉着她撒腿就跑。
“缀锦，”她扣住桌角，稳住身形，“我还有话没说完。”
不给缀锦劝的机会，她蹲下身，朝方云英伸出手：“方公子，起来说话吧。”
笑声戛然而止，她坠入一道惊疑的目光中：“你不怕，你不怕我杀了你？”