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从与帝国储君的会客室出来后，艾栗恍惚地跟着裴玉去另一间房的路上，突然问道：“殿下原来和维兰德，以及霍曼是友人的关系吗?”
裴玉回答道：“他们三人从小在一位帝师的教养下长大，维兰德与霍曼二人既是殿下的伙伴，也是殿下最忠诚的臣属。”
艾栗想：……哇。
是她狭隘了，她还以为赫斯珀洛斯殿下那样的人都是高处不胜寒的呢。
不过，就因为身居高位，才会对身旁建立起羁绊的人更加看重吧。
储君的骄傲不允许她……呃，艾栗觉得太奇怪了，努力将自己的思维掰正，殿下的骄傲不会让他采用低劣的手段拯救友人，但同样，殿下希望友人恢复正常，折中之下，对方选择褪下储君的光环，向她发出请求。
为了表现诚意，殿下将一直带在身边的裴玉都派到她身边，暂且来服侍她这几日的起居了。
其实事情发展成这一步，艾栗心里还是不想接受皇女的请托。
要不是请求她的人是储君，又承诺将霍曼绑起来，维兰德也不会来烦她——不然，她绝对是会狠狠拒绝掉的！
“霍曼就在前面的房间了，艾栗，如果您需要，我可以陪同您一起进去。”
艾栗正皱着小脸准备开门，闻言松了一口气，有人在身旁陪着，总比一个人面对未知的危险好受许多：“麻烦你了，裴玉。”
开门后，正中央的房间摆着一张病床，房内涌动着燥热的气息。
艾栗腿肉本能颤抖了一下，她咬牙揪了自己一把，逼迫自己看向前方。如皇女所言，霍曼四肢的确都被铁链束缚起来，双目紧闭，下半张脸佩戴着黑色皮革，中心部分有网格状铁丝的止咬器。
往日威风凛凛的巨狼，此时被折断爪牙躺在这里，像是一尊毫无声息的雕像。
维兰德在病床前陪护，听到动静，金发紫眼的Alpha侧目注视而来，看到艾栗时怔了一下，随即眉眼间流露出苦笑的意味，站起身。
“辛苦你们了，裴玉……艾栗。”
维兰德视线放落在艾栗的面容上，不再像以往含有轻佻而游刃有余的笑意，他的目光饱含一种略显深沉的情绪，艾栗被他看得有些僵硬，蹙眉避开他的视线。
“如果可以，”维兰德看着她，轻声询问道，“我可以在这里旁观你这次和霍曼的接触吗，艾栗？”
没等艾栗拒绝，裴玉便温声提醒：“皇女有过吩咐，维兰德大人。”
维兰德不发一言，紫眸紧紧注视向她，颇含恳切与请求。
“你想要什么都可以，钱也好，什么都好，艾栗，拜托你了。”他领口散乱，眼下有着疲惫的黛色，语气轻之又轻。
明明在拟态药失效后有着修长有力的双腿，但维兰德此时的神情却还是流露出一种蛇人般的惑人意味，艾栗被他看得心情烦躁，懒得跟他纠缠，冷着脸警告他道：“就站在门口，离我远点。”
维兰德没在意她冷冰冰的态度，应承下来，面庞流露出一丝秀美的笑意。
解决完这人，顶着对方动也不动凝在她身上的目光，艾栗仍然冷着脸，额角却簌簌滴落冷汗，僵硬地看向热源散发之地——躺在床上的霍曼·威尔逊。
完了。
腿越来越软，艾栗硬着头皮向前走了两步，膝盖都有些发颤……可是身后还有两名男生注意着她的举动，出于一种微妙的羞耻心理，艾栗咬紧牙关，不想被看出任何软弱的反应，加快脚步，然后一下子坐到维兰德刚刚的椅子上。
呜……
好热、怎么会这么热！
艾栗心底哀哀叫一声，两条细腿抖得跟有人在控制着摇动一样，额头也一下沁出更多汗珠，感觉霍曼还没因易感期怎么样，她就要先一步去世了。
话说，她怎么会被霍曼的易感期影响到这种地步啊？……之前在荒星上好像也有过一次类似的经历，当时也是、奇怪，是克莱因易感了吗？
她那几天好像也是这样的反应。
完了，艾栗现实流汗，心里流泪：她不会是对陷入易感期的Alpha过敏吧？！
“……艾栗。”
看着她艰难地以手臂撑住床柜，娇小的身影不断颤抖，维兰德轻叹的声音从后方传来：“不用担心霍曼此时会伤害到你，他的状况如你所见，更何况，他还注射了镇定剂。”
艾栗绿眸失神片刻，随后回过神来，用着冷淡的语气说：“嗯，我知道。”
“我该做什么？”她保持镇定，问道。
裴玉道：“您也许可以尝试，与他进行基础的互动和交流。”
艾栗：“好、呼……我试试。”
她盯了床上的霍曼一眼，张嘴：“霍曼。”
没有反应。
她喘了两声，用了更大的声音叫他：“霍、曼！咳咳……！”看到床上的银灰寸短，佩戴着止咬器的巨狼Alpha骤然睁开双眼，艾栗吓得被口水呛到，一连串地咳嗽起来。
这更加夺走她的力气，艾栗脸色涨红，支撑着自己上半身的手臂软下去，黄金溶烧的气味伴随着急促的靴声靠近，维兰德以不轻不重地力道拥住她的肩膀，艾栗被迫靠到他胸前，一时只能靠在他怀中吸气。