“嗯，艾栗，对于你前一周的辛劳，我再次向你表达感谢。”皇女站起身，银发如同流淌着辉光般，话语略有无奈，“只是，我恐怕还有一件事需要托付给你。”
艾栗顿了顿，看向皇女，接着像是心中有预感似的，低下头：“您说就好了。”
皇女：“霍曼他异常的易感期……恐怕有再复发的可能，如果可以，我希望之后他无法控制之时，你能再来这里安抚他几日，可以吗？”
“你也察觉到了，他在潜意识中需要你，我请求你，艾栗。”
注意到艾栗紧抿着唇，略显郁闷的神色，皇女愈发柔和下声音，认真请托道。
艾栗、艾栗面对着皇女这么郑重的态度，不知道该怎么回应——
室内三位亦或者是贵族，或是属于皇室的Alpha都在等她这么个平民小女孩说话，无论他们身处高位，有没有意识到，这本身就是一种施压了……
她能怎么做呢？
皇女不会亏待她的酬劳和待遇，也不会让霍曼伤害到她，身为帝国储君，为了朋友拿出如此敬重的态度请求她一个平民，艾栗根本就无从拒绝。
过了许久许久，也可能只是室内的古典落地钟响了两三次秒针的时间。
她的意识抽离于身躯外，看见会客厅中那个宛如迷途般的小女孩点点头，茫茫然然地答应了下来。
……
然而，艾栗没想到她对皇女做出的承诺，居然在她还没出皇女的居所时便需要履行。
——霍曼的易感状况突然加重了。
会客室的门被医生急促敲响，室内四人听到这个消息时都不免陷入短暂的怔然，艾栗觉得就像是在梦中一样。
她跟着几个身高腿长的Alpha小跑着回到霍曼的病房前，一感受到房内传来的、熟悉而可怖的热意，她太阳穴抽疼，膝盖本能地就想软下去。
怎么会这样？
盘旋在艾栗心中的仅有这个疑惑，无论怎么想她都想不通，明明霍曼的状况已经稳定许多了，她离开也无所谓的。
可是，怎么突然就变成这样了？！
突发紧急情况，艾栗神游半天，痛苦面具地接受了这个事实，暂时放弃了回程的打算。
当她尝试安抚陷入严重易感状态的霍曼，最后满身潮湿地跪倒在地，被裴玉拥抱起来时，
艾栗唇瓣微张，沾着欲坠不坠的露珠，已然听不到两位青年之间的谈话。
“……霍曼的易感期，”维兰德顿了顿，道，“你们背着我做了什么，裴玉？”
“维兰德大人，请慎言。”
裴玉话音平静温和，指尖摩挲在艾栗的唇瓣边，替她捻去露珠：“这只是谁都没预料到的一场意外而已。”
“意外？在她即将离开时恰好发生的意外？！”维兰德沉声，快要抑制不住嗓音里的怒意。
“维兰德大人，您为何如此失态？”
“……裴玉。”维兰德深深呼吸，笑声略显扭曲。
“您喜爱她在外面活泼开朗，自由自在的模样，于是主动向皇女申请，接下来由您陪伴威尔逊大人，还她自由。”
“而您的兄弟在尚没有完全恢复意识时，察觉到她要离开，选择最为有效的手段将她留在此地。”
裴玉道：“你们兄弟二人，无非都是为了达成各自的目的，同样地做出一些手段罢了，您为何又要来指责他人呢？维兰德大人。”
“喜欢她做什么，成为什么模样，”裴玉温声陈述，抬起指腹，抚过她的脸侧，“将她视作所有物的我们便朝着这个方向做出行动，没有谁比谁更加高贵一说。”
“坦白而言，我更喜欢威尔逊大人的做法，她不必自由，仅是常在睡梦中表露出的情态，所给出的反应，都十足美丽。”
维兰德沉默一刻：“你对她做什么了，裴玉？”
“请不要误会，大人，我至今为止并没有真正探索过她的秘密。”
“好吧。”看到维兰德紧蹙眉毛，难以说服的模样，裴玉无奈笑起来，沉吟一刻，手掌抚落，将怀中的艾栗抱起来，让她微红的面容深深倒映在维兰德的眸中。
“您现在可以来拥抱她，大人。”裴玉嗓音清朗平和，语气却如同圣典中魔鬼的引诱：
“睡梦中，她不会再流露出厌恶您的神情，她敏感的身体会欢迎您对她的任何亲近与触碰，我想这正是大人您所在意的……或是说，渴求的。”
“也许您了解到她此时的可爱之处，就会同您的兄弟共情，再次和他心意相通了。”
第46章
维兰德还小时, 每天夜里都会做梦。
这或许是小孩子的大脑尚在发育期，更容易发挥奇思妙想的缘故，也许又是空落落的宰相府中时常只有他一人, 恭敬的侍从们除了照顾小少爷的饮食起居外不敢插手他的生活, 更遑论和年幼的他进行心灵上的沟通。
各种缘由结成的果实, 塑造了如今维兰德性格里的部分特质。
帝国上流界人人称赞已长成青年的他的风姿气度，散漫自由, 然而维兰德褪去社交界上的光环，独自一人迎来深夜时, 仍会想起自己十岁之前的时光。