打完源氏挑战，离联赛开幕就剩下半个月——到达赛场后还要预留出一星期休息调整的时间，于是他们能花在路上的时间只剩下五六天，时间很赶。
不过好消息是，他们第三场，也就是最后一场试炼，是在前往格兰特岛的游轮上完成！不需要再额外耽误赶路的时间。
艾栗被雷托在肩上，直到夜深才被少年们放下来，原地扎营修整。
“栗子。”
散着长发的莲华走过来，笑眯眯用指尖戳了艾栗软软的脸颊一下，艾栗有点困了，呆呆看他一眼，还没发现有什么不对，
直到莲华无奈道：“头绳。”
艾栗：“噢噢！”
艾栗打了个哈欠，将头绳从手腕取下，递给莲华，莲华垂下眼眸，透过森林影影绰绰的幽光，他视线捕捉到少女细嫩的腕侧有一个浅浅的牙印。
不知是被谁留下的标记，像是潜伏在何处的狼兽，之后便会循着印记的气味将她猎走。
“对了，一下午都太急，还没来得问你。”
莲华揉了揉她的短发，单膝蹲到她身前，“第二关，你是不是和那两个疯子在同一个考场，他们没有晋级，你清楚这件事吗？”
“他们怎么了？没有为难你吧，栗子。”
第79章
艾栗：……何止是为难, 如果不是源家的机关术救了她，她都担心自己见不到第二天的太阳了！
艾栗不敢想，如果第二轮结束的时候她没有被机关传送走, 之后源小哥也没邀请她往月萤神社居住的话, 她会不会真的被宿刃和赤业捕获……然后成为他们的口粮。
其实现在, 艾栗心里还有点七上八下的，总觉得背后像有什么东西盯着她一样。
但面对莲华, 艾栗羞耻咬唇，难以将他师兄所做的好事说出来……！
于是她想了想, 避开他的视线，模棱两可地说：“在打游戏主线的时候和他们起了些冲突，就……彼此竞争了一下。”
“厉害, 最后是你赢了吧, 栗子。”
莲华笑眯眯勾了一下她的手心，指腹不经意摩挲过她腕侧的咬痕，少年叼起发绳，将马尾重新扎起来。
“莲华。”
“在呢。”栗子的声音打断了他微微的沉思。
“你的师门到底是个什么样的存在啊。”艾栗双手抱膝，没忍住痛苦面具地问, 比划道, “怎么就出了那两个——”
莲华：“被吓到了吗？栗子。”
莲华蹲在她面前，笑了笑, 把她的手拉到缠着绷带的劲瘦大腿上，轻轻捏了一把：“没想到你会和他们在一个考场，如果提前知道, 说什么我也会在失散之后想尽办法找到你的。”
艾栗纠结分析：“那时候还是比赛比较重要, 安全屋名额有限，晚一步就抢不到位置了。”
莲华看她：“栗子, 你觉得在我们心里，能不能晋级这件事，比你的安全更重要吗？”
艾栗一怔。
莲华狭长清秀的眼眸与她对视一眼，随后垂落，狐狸玩弄着她软软的手心，回答她刚才的问题：“我的师门在古东域，是个专门培养刺客和雇佣兵苗子的组织，只是这么说，师门内的人都很正常，除了做的职业比较特殊以外，平时都是普通人。”
艾栗认真道：“是那种会在大战前舔刀尖上的血狂傲一笑，杀人后在尸体上留下信物的[普通人]吗？”
莲华：“喂喂，栗子，你想的太邪恶了，我们是正经部门，有营业执照的。”
艾栗槽多无口：“……”
什么鬼，杀手刺客这种组织都有营业执照了，古东域民风这么强悍吗？
莲华捏捏她的指尖，继续说下去：“然后呢，他们两个从小就比较特殊，你明白吧，情感缺失，神经上有点问题。”
艾栗小鸡啄米点头，表示认可。
莲华：“当时负责培养他们的师父挺好的，起居食宿样样关心，还加上心理辅导，就算这样也没能将他们掰正。
我们师门人不算多，除了几个师父外，大家都是师兄师弟的，相处久了也就习惯他们的性格了，出任务时多看着点他们就好。”
莲华笑了一下，森林的幽光跳跃在他狭长的眼眸中：“毕竟没有人管，那两个疯子起了杀性可是毫无节制。”
艾栗：“后来呢？”
莲华顿了顿，神情淡漠：“后来么，他们的师父在出任务时因一次意外重伤身亡，他们那之后也没再回过师门。”
“几年没见，我也没想到会在这里和他们重逢。”
艾栗睁大眼睛，看着莲华的神色，突然福至心灵问：“莲华，你和赤业宿刃他们的师父……”
莲华抬眸，对她笑笑：“嗯，是同一个。”
“他们的师父，也是我的父亲。”
莲华低下头，看着自己缠着绷带，与少女交缠的指尖，出乎意料地补充道。
艾栗怔怔看他，任由他握着自己的掌心。
……她心里已经脑补出莲华和宿刃赤业的师门恩怨了，从莲华的话语判断，他们师门氛围很好，一直以来对那两个格格不入的疯子都是照顾包容的。
其中莲华的父亲，作为宿刃和赤业的师父则更是关照他们，莲华是不是在父亲的影响下，也有过和这两位师兄亲近的时光呢？