寻常她最怕吃这药的。这药入口后苦涩异常，舌根上的苦味整日都不会消散。但现在矫情不得，卫姝瑶暗自咬着牙，又吃了一颗。
她幼时体弱多病，染了几次风寒都咳出血来，父亲特意找名医给她配了这药，常年服用从未离身。
父亲……卫姝瑶一时恍惚，思绪又回到了三个月前。
九月，宫中为徐贵妃大肆操办生辰宴，皇帝更是在太极殿设宴款待群臣，以贺贵妃芳诞。
宁王正是在这场盛宴上骤然发难，挟持了皇帝。兵部尚书邓衍随即领兵入宫，将贵妃及内外命妇软禁为人质，以令关外诸位武将不能轻举妄动。
那时河州刚刚失守，太子自请亲征，正欲领兵北上。收到疾报，太子率军疾驰六百里，夜渡冰河折返回京，及时入宫救驾，才平息了这场祸乱。
自此宁王事败，牵连其中的臣子们悉数落狱，父亲也在其中。
若不是卫姝瑶临行前染了风寒未能去成宫中，也不至对宫变个中细节一无所知。她并无实证，可直觉父亲是冤枉的。
她印象里，父亲和宁王关系一直不好。
宁王狼子野心昭然若揭，父亲素来不喜结党攀附，自然避讳。
有一回，兄长说宁王邀他秋猎，父亲还厉声呵斥了一番，言谈间对宁王颇有微词。后来她及笄，宁王亲自上门贺礼，她没见到对方，只听兄长说父亲几乎是黑着脸送走了宁王。
于情于理，父亲都不会与宁王走近，怎会勾结谋反？
卫姝瑶百思不得其解。
总要知道个来龙去脉，才能想法子救父亲。
可眼下，她自己也是朝不保夕。
虽说现下她尚且有两分值得利用，不必担心谢明翊杀了她，暂且算是安全了。
只是，三日后，又该如何是好？
卫姝瑶抬手揉了揉眼，略平复了心绪。
想了又想，还是得攥紧手里这个舆图的筹码。不若先找那小太监要了文房四宝，好歹摆出诚意，先缓缓东宫的敌意。
她起身出了房门，就见长顺守在门前。
“殿下去了干元殿，您先歇歇吧。”长春以为她要寻谢明翊，躬身回话。
卫姝瑶先是一愣，还没来得及解释，外头就传来个脆生生的女声。
“崔公公，汤池备好了，请公公过去看看。”
长顺朗声应了一句，又瞥向卫姝瑶，做了个请的手势，“这可巧了，姑娘请吧。殿下每次从干元殿回来都要沐浴的，您跟着咱家过去。”
他沐浴……让她过去作甚？要把她当奴婢一样使唤？
卫姝瑶彻底懵了。
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谢明翊到了干元殿，便闻到殿内焚着浓烈的丹药香气，辛辣刺鼻。
“董兴怎么办的差事！朕分明叫他抄家拿人，他倒自作主张！那群酸腐文人亦是反了天了，竟敢妄议朕，说朕残暴嗜杀，不应将功臣赶尽杀绝！”
皇帝正在翻看奏折，气得将折子摔了一地，犹自不解气，又抄起桌上茶碗，狠砸了下去。
英国公两朝功臣，朝野上下威望甚高，此次虽被卷入谋反案，但苦于没有关键证据，皇帝并不想落人口舌。谋反案本就闹得人心涣散，大魏已经不起更多变故。
跪地的宫人们胆战心惊垂着脑袋，惶惶无言。谢明翊眼角余光扫了眼桌旁等人高的鎏金铜炉，挥手屏退了众人。
皇帝见他来了，强压下怒意，冷声叱问：“昨夜究竟如何，你竟连董兴也管束不住？”
“儿臣赶到时已阻拦不及……”谢明翊蹙起眉头，似是无奈道：“此人行事莽撞，儿臣劝诫怕是无济于事。”
“休要托词，他一介锦仪卫指挥使，难不成还能凌驾于太子之上？”皇帝面色骤然沉下。
“父皇可曾听过，虎随狐同行，百兽见之皆走，百兽当真畏狐焉？”谢明翊垂眸跪着，语调缓缓，只是脊背不曾弯下半分。
皇帝面上一怔，却又皱眉，略显不悦，“朕知道徐瞻疼爱他的侄儿，但他素来忠君重义，断不会故意纵容。”
谢明翊抬起眼，面上带起一抹极浅的歉意，慢声道：“父皇明鉴，是儿臣失言了。”
“罢了，你起来。”皇帝冷静了些许，复又道：“董兴性子冲动，也该给他点教训。明日起，让他闭门思过。”
谢明翊应了，皇帝又问：“昨夜搜到现在，可有找到卫家女？”
谢明翊薄唇抿了下，面露愁容，“儿臣已追派人手。”
“前线探子说，在北狄见到了与卫鸣相似之人，若他当真活着，不会不管他的妹妹。你务必要找到卫家女，好引他出来。”皇帝缓缓坐下，冷声道：“卫鸣此人，将帅之才远超他父亲，决不能让他为北狄所用。”
末了，皇帝顿了顿，眼里杀伐之色浓烈——
“宁可错杀不可放过。”
谢明翊出了大殿，掌印太监陈全立刻上来，给他披了大氅。
“天寒地冻的，殿下当心路滑。”陈全躬身迎着他往外走，声音压低道：“今晨瑞王世子过来请安，在阶前险些摔了一跤，可吓坏了咱家。”
谢明翊眉心几不可察地轻跳，淡淡哂笑，颔首道：“掌印留步。”
天色渐晚，落雪愈大。
陈全望着太子远去的背影，咂了咂舌，也不知太子是否领自己的情。