脑子里往事的碎片还在不断涌现。
那日回去时，在这小摊前他多看了两眼酸梅粉，甚是好奇。一向吝啬的老头停住了脚步，居然给他买了一包。
回去后，他只浅浅尝了一口，被酸得眉眼都拧成了麻花，可又怕老头骂他浪费，咬咬牙硬着头皮喝完了。结果他当夜呕吐不止，老头照顾完他，给他掖了掖被角，才板着脸出了门。
他虚弱躺在榻上，从门缝里悄悄看见，老头居然扇了自己一巴掌，嘀嘀咕咕的，也不知在念叨什么……
许久之后，谢明翊才松了松手，把酸梅粉放进怀里，拎着马蹄糕往回走。
刚进了巷子，却见卫姝瑶一路小跑，飞快跑到了他跟前。
“我看见血，好多血！”她语无伦次，“芫大夫是不是遭了不幸？”
谢明翊心中一紧，拉着她的手往前疾步而去。
二人很快到了芫华原本要看病的那户人家门口。
院门大开，堂屋里的地面满是血迹，在阴影里仿佛是一地湿漉漉的水渍。空气里弥漫着血腥味，熏得人有点反胃。
卫姝瑶缩在谢明翊身后，神色焦急，“我刚才闻到血味，觉得不对劲，就悄悄过来看了看，谁知……”
她有点害怕，扣着谢明翊的手腕。
谢明翊握了握她的手，让她在门口等候。他踱步进去，蹲下身来，指腹捻起点血迹，又放在鼻下微闻了片刻。
“血迹还很新鲜，她离开这里应该不足半个时辰。”他捡起角落里一张沾血的面纱，眉心微蹙，“这是她的面纱？”
卫姝瑶认得这张面纱，连连颔首。
“快救救她，不知她是否平安……”她急得团团转。
谢明翊松开帕子，走出来，扯了张绿叶擦拭干净手上的血，才伸手去牵卫姝瑶。
“别担心，血迹看着不像是一个人的，对方应当也受了伤。”他沉声道，“跟着血迹往前走，应该能找到她。”
事出紧急，谢明翊不放心将卫姝瑶留在原地，索性去巷子外买了匹新的枣红马，拉着卫姝瑶上了马背。
二人顺着血迹，直接朝着镇子郊外疾驰而去。
很快出了洛镇，沿路的斑点血迹慢慢消散，顺着蜿蜒小溪进了深山的竹林之中。
此时正是日上三竿，明媚日光将溪水映照成剔透的一地碎晶。丝丝缕缕的血水从石缝里漫出，把碎晶染成奇诡的糜丽之景。
苍翠竹林深处隐约传来了打斗声。
卫姝瑶心中一紧。芫华外冷心热，虽是冷淡的性子，却对她有引荐救命之恩。她实在担心。
“你快去！别担心我，我会照顾好自己！”卫姝瑶压低了声音，急促催谢明翊。
她知道自己跟着同去，只会成为他的累赘。
谢明翊迟疑了一瞬，勒停了马匹，在石滩边停下。
“你在这里等我，不要走开，若有危险，立即骑马回去。长顺在山下等着。”他沉声道。
说着，又从腰后抽出一把短小的匕首，塞在卫姝瑶手里。
卫姝瑶连忙点头，接了匕首，发现是她先前贴身带着的那一把。
她眼底微热，又听得那边兵器打斗声逐渐激烈，顾不得再说什么，用力推了他一把。
“快去吧，若不是芫大夫救我，我怕是早死了，快救救她！”
谢明翊目光沉沉望了她一眼，转身飞跃而起，颀长身影腾跃入竹林深处。
见他身影终于从视野消失，卫姝瑶紧攥着匕首，行到石滩边，挑了块溪边的石凳，坐在这里等谢明翊。
她看着清澈的溪水淌下，慢慢抱紧了自己双膝盖，心中默念但愿芫华平安无事。
她回忆着，心中又是一紧。阿哥他不会当真去北方投靠宁王了吧？
事情耽搁不得，等救下芫华，她得即刻启程，好追赶北上的阿哥，劝说他放弃。然后，得再想办法从宁王手里救回父亲，一家人才能团聚。
卫姝瑶坐在石滩边等谢明翊回来。
她心急如焚，等了许久也不见谢明翊的身影从竹林里出来。
身侧摆着他买的马蹄糕，手里拿着他给她量身定制的匕首，她心烦意乱地摩挲着刀柄。
刀柄上的花纹繁复，她指尖一点点摸索着，琢磨着是什么花纹，好消除心里的不安。
她为远在北方的父亲不安，为兄长不安，为芫华不安。
也为谢明翊不安。
她问出了那句话，等于试图去窥视他最隐秘的角落。
但谢明翊没有否认，也没有敷衍糊弄过去，只是温柔地将最不能公之于众的秘密轻声告诉她——“是，也不是。”
究竟是什么意思呢？
他是长公主之子，他理应姓谢。可他又说，他是沈奕……若是皇帝知道了，他又如何自处？
卫姝瑶心事重重地捋着脉络，慢慢将所有猜测串联在一起。
她扣着花纹的手忽然僵在那里。
不对……
她倏然想起一件先前不曾注意到的事。
若只是单纯想为沈家报仇杀了皇帝，他入宫后有无数的机会。可他没有那样做。
他殚精竭虑忍辱负重，不单单只是为了复仇。
卫姝瑶嚯地站起身，一时觉得自己站在湍急的河流中，只要稍有动摇，就会被汹涌波涛瞬间冲入茫茫深海，堕入漆黑海底不见天日。