是怕见他？还是怕他不愿见他？
谢明翊恍惚中，回到离开千花谷那年。
他拉着崔嫔的手头也不回地往外走，听见贺春水在背后破口大骂，骂他小白眼狼，骂他不知感恩，骂他不懂旁人苦心，骂他一意孤行……
暮色消逝之前，他听见老头的最后一句话，却是说——
“傻孩子，前路难行，熬不下去了就回来。”
谢明翊慢慢闭上眼帘。
他安静地听着老头略显聒噪的念叨，似是回到了幼年。
不，他从未觉得前路难行，他只是……
想晒晒太阳了。
谢明翊终于往前迈了一步。
一步，又一步。
他走得越来越快，却又在靠近小屋时，慢慢缓和了步子。
谢明翊悄无声息地走到贺春水对面，拿起他手侧的药杵，开始慢吞吞捣药。
贺春水没有看他，一边收拾药材，一边继续说话。
“净妙师太说了，你体内余毒已经彻底肃清，活个七八十岁没得大问题。既然如此，祈年也不必跟着你了，放他早点回来。”
谢明翊稍稍抬起眼眸，看着眼前这个等同于他再生父母的老头。
方才日光刺目，他没能看太仔细，此刻在屋里才能仔细端详对方。
老头儿已过耄耋之年，身形又弯了几分，皱皱巴巴的脸看着更是沟壑纵横，记忆里只有些许斑白的发，也已经苍白如雪，耷拉的嘴角上蓄起了更长的白须。
扑面而来的苍老。
半晌，谢明翊才抬手，小心翼翼地替他拢起耳边垂落的一缕白发。
老头耳朵边缺了一口，是他背地里偷偷练剑被发现时，不慎误伤的。
十三年了，缺口还是那样崎岖不平。
谢明翊指尖将将触及那道伤口，灼手般又缩了回来。
“你知道，你母亲为何会提议你封号昭宁吗？”贺春水忽地停下了手里的动作，抬起头来，望着谢明翊。
他目光直视着谢明翊，沉声道：“因为，她便是在昭宁发现有了你。”
谢明翊浑身一怔，漆眸沉了下去。
小屋里静谧了片刻。
贺春水等了片刻，没有听见谢明翊出声，才重新开口，“是我给她诊脉的。那时候我受你祖父所托，跟在军中随你母亲来了河州。”
“那天日光也很好，比今日还大。她就坐在门口那个摇椅上，笑着朝我招手，叫我给她诊脉。”
“我告诉她有了身孕，她很高兴。那时院里种了不少萱草，她折了一朵别在衣襟前，笑得比萱草还好看。”
贺春水悠悠叹了口气，“她于我有救命之恩，你祖父也待我不薄，所以……她托我以后多照顾你，我记在了心里。”
这一记，就是二十年。
“那日，你母亲第一次和我说了那样多的话。她想你将来会是如何坦荡磊落，想你会怎样正直仁善……”
谢明翊听着贺春水逐渐凝重的声音，目光望向门口的摇椅上。
恍惚中，似是看到一身绯红衣衫的母亲坐在摇椅上，满庭萱草芳华之中，她笑靥如霞，灼灼朱华。
他闭上了眼，忍下眼底涌动的泪意。
“你母亲走的那日，我也在场。不是有人推她下去的，最后是……是她自己松了手。”贺春水沙哑的嗓音开始发抖。
“他们两个起先抓着她，可后来不知从哪里射来了一支箭，云家的小子躲了下，箭射中了宁王，但也只剩宁王抓着她了……她、她最后掰开了幼弟的手……”
贺春水忆起昔年那一幕，一双老眼盈满了泪。
“要是我知你会因此事耿耿于怀十数年，我早该告知于你。不过只怕我如今说了也没用，我知你怨我。”
“你怨我管教严厉，怨我不让你铤而走险，也怨我斥责过怜儿。”贺春水声音越发哽咽，“怜儿也没错，她想让你顶替她的孩子而活，她也是没办法。”
“可你母亲，是如此期盼你成为骄阳……”贺春水止住了话头。
谢明翊指尖颤抖，掐进掌心里。
疼痛袭来，强压下了心里剜心般难受的心绪。
母亲盼他昭昭如骄阳，他却偏偏选了最暗无天日的一条路，甚至不惜扼杀“启晟”存在的所有痕迹。
院门口忽然传来急促的脚步声。
谢明翊抬起眼眸，与卫姝瑶四目相对。
她泪盈于睫，看见他的第一眼急忙错开视线，转过头，用手背用力蹭掉脸上的泪珠。
贺春水侧目看见卫姝瑶，一直紧绷的手臂总算松了下来，清了清嗓子，说：“要成家了，好好对人家姑娘，有话就说，脾气别再那么倔。”
“你昏迷那两日，她整日整夜守着……听说我要来昭宁，又托人给我送吃的，又找人陪我过来。”
“小姑娘也不容易，小时候就多灾多难的，如今捡回条命，别辜负了她。不行啊，就让我们家祈年来。”
“当年，你说要拿剑砍上龙椅……”贺春水忽地抬手，在谢明翊额头上敲了敲，宛如儿时那般亲昵，“行喽，有出息了。”
谢明翊终是再也忍不住，偏过头，微红的眼角落下一滴泪。
他站起身来，缓慢迈步往外走。
他一步一步朝着日光灿烂的小路行去，朝着小路尽头的卫姝瑶走去。
谢明翊听见身后贺春水走动的声音，听见老头在门口那张早已破旧不堪的摇椅上躺下来。