众人听他话中夹枪带棒，将一众大魏将士皆不放在眼里，登时忍不住交头接耳，议论不止。
储钺此人，其父为前任白狄族长之子，因与汉人女子相爱被驱逐出部落。后来父母去世他四处流落，现任族长上任后才将他接回。此后，他在部族之中迅速斩头露角，前些年白狄与赤狄苦战一场，族长身陷囹圄之时，是储钺七进七出救回族长，才令其侥幸活命。而后白狄推翻赤狄王朝，白狄族长登上王位后，便封他为白狄第一勇士，出入必随侍身边。
此次白狄送王姬南下，储钺被派来护送王姬。他本就有一半汉人血脉，听懂汉人言语毫不费力。先前在畅春园时，他常听见宫婢们议论王姬之事，说天子婉拒和亲是因看不上蛮夷部族的粗俗草包美人。虽然乱嚼舌根的宫婢被掌事者惩戒，但储钺却暗暗将此记下，心中不满已久。
今日他本存了十足的力要夺下骑射魁首，却不料半路因腹痛难忍错失比试，以至于错失良机。现下与天子同猎，储钺终于按奈不住，开口挑衅。
众人听得储钺言语带刺，悄悄看向谢明翊，见他神色淡淡，毫无反应。
储钺被此冷落，更是心生恼怒，不得使臣同意，便张臂挽弓，摸出一支羽箭，“嗖”地放箭射去，想要显摆箭艺。
众人见羽箭离弦，心都微微悬了起来，转头望向高骑白马的谢明翊。见他依然神色不动，唯独清冷的眸光略显一沉。
羽箭不知飞了多远，已经看不见簌簌箭尾，许久之后才听得“咚”地一声地扎入树干之中。
四下的将士们从愤慨的神色转为面面相觑，开始暗自揣测自己能否射出这么远的箭矢，末了无人不慨然，实在难以做到。
又过了片刻，前去取箭的将士疾驰回来，手里捧着一只被箭尖扎穿的小鸟，众人更是面生震惊，才知他并非随手一射，而是有的放矢。
谢明翊眸中精光微闪，脸色却依然平静，不见丝毫愠怒，只微微扬了扬下巴，命人赏赐。
储钺收弓，策马打了几个圈儿，大笑道：“早先便听闻，大魏天子身手不凡骑射出众，武艺更是盛名在外，不知今日圣上可否赏脸，不吝赐教？”
这话中赤/裸/裸的挑衅昭然若揭，便是陆淞和白狄使臣听了，也惊出一身冷汗。白狄使臣正要开口命他退下，却听得那边林中传来一声冷喝——
“何人狂放厥词，竟妄想与我大魏天子切磋箭艺？”
众人纷纷侧目，就见几人一前一后骑马从密林里缓步走出来。
为首那人不似寻常将士穿了银甲，而是一身白袍玉带，裹着一件月白薄氅。他从幽暗林间行来，眸光也带着一丝凉气。
储钺被那人凛冽目光盯得莫名发怵，下意识皱起眉，正要追问对方来历，又后知后觉地想起来，这人他其实认得的。
“哦——原是手下败将。”
谢钧温和的声线里含着笑，又隐约裹挟着几缕刺骨冷意。
众人愣愣看着谢钧逐步行至近前，才回过神来。
萧知行看到谢钧，生怕惹得谢明翊不悦，忙主动上前，问他：“殿下不是说身子不爽利，想在行宫歇会儿？”
“休憩了大半日，自觉无恙，就来了。”谢钧笑笑。
谢明翊再次见到谢钧，态度不似先前冷淡。见他肩上也挎了长弓，唇边扬起点弧度，问：“小皇叔今日挽弓前来，可见也对彩头势在必得？”
萧知行知道谢明翊更多是出于礼节，在朝臣面前随口一问。他刚要替谢钧婉拒，却忽然听得身侧的人开了口。
谢钧摸了摸鼻尖，却是转向萧知行，问：“彩头是何物？”
以往皇室出行狩猎时都会设彩头，多半是奇珍异宝。谢钧骑射出众，但从未刻意争夺过，现下听他乍然一提，萧知行愣了片刻。
萧知行指着不远处，道：“喏，就是那个，慎王府进贡的九节狼。”
便见一旁的侍卫们守着个木笼子，里面关着一只小九节狼。那小东西生得憨态可掬，正捧着吃食大快朵颐，惹人发笑。
谢钧莫名就想起很久以前在天门关看到的一幕。
茫茫草原之中，少女乌发束成马尾，一身绯红衣衫随风轻曳，怀里抱着只小奶狗，细语轻声地安抚着。
日光温柔落在她半边脸上，映照得那双净澈的眼眸愈加温软如水。
她应当会喜欢这样的小动物。
谢钧抿了抿唇，拽了下缰绳，勒得马匹哼哧了两下。
他笑道：“看来，今日这彩头是本王囊中之物了。”
“储姓小将，你若赢了本王，再放狂言不迟！”他声音含笑，随即纵马掉头而去。
众位将士见宁王突兀而来，又匆匆离去，皆是面面相觑不得其解。唯有陆淞和白狄使臣松了口气，知道这局面算是稳住了。
等萧知行追上了谢钧，已经进入茂林深处。
隔着一条蜿蜒小溪，能隐约听到对岸低低的交谈声。
“殿下，且等等我。”萧知行拽了缰绳，策马跟上。
他知道谢钧不是爱凑热闹的性子，何况朝野本就传闻宁王与新帝不和，贸然进去山林打猎，他也怕惹得嫌隙。
“殿下怎的突然想争彩头？即便那白狄勇士口出狂言，天子麾下也并不是没有能人。”萧知行稍稍平复气息，疑惑问道。