碎湮赞同：“不错，过往也没有这么多次人这样，事出有因，无妄城主已经在派人调查了。”
无妄城主。
阿雾的眼睫毛剧烈地颤抖了一下，紊乱的气息泄露后又迅速平静。
白摇七视线不着痕迹地从后方掠过，她缓缓点头：“咱们走。”
众人在古老的城区里转来转去，从大路穿进窄巷，最后又回到宽阔的石板大道，百晓灵精神一震：“我……我闻到了！”
白摇七点头。
在他们正前方，是一片荒芜的草棚，此处四面都是荒草密林，像是到了城郊。
草棚一连排连排地堆起来，四面漏风，像是喂养牲畜的地方，只是门口树木之间还有绳子拉出来的衣杆，上面竟是晾着衣服。
灰黑交织，排排拉满，看上去蔚为壮观。
“你们是什么人？”忽然有人从背后叫住众人。
回头一看，是个穿藏蓝布衣的中年男人，他满眼戒备：“如此眼生，来无根棚做什么？”
“无根棚？”
碎湮迎上前：“我们来找人。”
男人冷笑一声：“每一个来此的人都说自己找人，结果除了诱拐女人孩子，什么都没找。”
窥视感漫上心头，白摇七注意到了草棚里的一双双眼睛，他们偷偷注视着这里，但没人站出来。
“纯粹找人。”碎湮拿出了一锭银子，往男人面前一递，“劳烦行个方便。”
男人接过银子，掂量了几下：“原来是个懂行的，说吧，要什么样的货。”
“我们想随便看看。”碎湮说，“我们主家是个挑剔的人。”
男人拿到银子，也不斜着眼看他们了，白摇七和碎湮的打扮确实非富即贵，他“嘿嘿”一笑，引路道：“那诸位随我来。”
男人的变脸简直让人叹为观止，百晓灵凑近碎湮：“好碎湮，你怎么这么会？”
碎湮冷笑：“人类多半如此，他特意点出女人孩子，不是用来摒弃别人，而是提醒，他这里可以贩售。”
白摇七等人跟着男人往里走，每一个草棚里，年幼的孩子，残疾的男人，孱弱的女人，三三两两聚集在一起，草地直接就当做床铺，破开口的棉被，以及有磕齿的碗直接曝光在众人视野里。
百晓灵眨巴眼睛，她忽然指着一个草棚说：“这人快死了。”
那里面是个奄奄一息的老人，枯骨般躺在里面，已经没气的样子。
“贵人不用管，到时候会有人处理垃圾的。”
白摇七问：“这些人为什么住在这里？”
“嘿嘿，贵人们第一次来无妄城？他们呐，都是缴不起税的逃犯，战败残废的兵士，又或者其他境混不下去的，想要来无妄城混口饭吃，没钱没能力没人脉，最后只能沦落成乞丐。”男人怪笑，“我这也是帮他们谋个好出路，做贵人的奴隶，总好过一直待在这里。”
缴不起税的逃犯。
“如果不留在这里，就会被羽卫军射杀对不对？”一直未曾开口的阿雾忽然问道。
男人看了眼阿雾，赞赏般点点头：“看来你们也知道无妄城的规矩，王定下的伟大规矩，如果不缴税，要么去种田养殖，要么去挖矿务工，总而言之用体力还钱。不过有些人嘛，就是不愿意去做这些，便只能选成为逃犯，或者躲到无根棚。”
“那你是谁？”阿雾语气幽幽。
“嘿！我家大人和无妄城主交好，你们也许听说过，王城的四大世家？”男人脸上露出自豪之色，“我就是夏家人。”
四大世家，即四个古老的，陪同王朝建立，存在已有数百年的庞然大物。
他们把控着时局朝政，除了王的命令谁也不会听从，如同羽卫军一般。
其中，姬家最为张狂，荒境矿区也交由他们把控，剩下三家各有侧重，分别是夏家，姚家，赵家。
男人见到众人脸色，更加神气：“所以你们就放心吧，他们逃到这里，也是和我签过卖身契的，被主家看中了，自然会乖乖离开。”
白摇七朝着前方看过去，三排靠里最末的草棚，无尽海生灵的气味，就藏在那里，那气味十分浓烈，十有八九……
她慢慢靠过去，不再搭理男人的吹嘘。
等看清棚里情况，她的手指轻轻敲打伞柄，停住脚步。
百晓灵凑上前，皱眉：“这？”
女童身上堆满了破布，烧得满脸通红，双眼紧闭，她嘴里发出模糊的呓语。很可怜，但也很清楚，这就是个普通人类，绝不会是无尽海生灵。奇怪的是她身上的气息，确确实实是无尽海生灵的味道。
想凑上前，再仔细看看的百晓灵忽然惊叫一声，后退一步。
女童居然突兀睁开了眼睛，每一个眼眶里，都有两个黑色眼瞳，交叠了部分，古怪异常，竟是重瞳！
“抱！抱！”女童双目之中流下清泪，朝着她们伸出手。
百晓灵定了定神，指指自己：“你……你让我抱？”
女童只是哭，好不凄惨，宛如要断气了似的，嘴唇干裂，流水自上混着口水滴到衣服上，百晓灵犹豫地看了眼白摇七，见她点头，小心翼翼地伸出手。
但女童并不是要她的抱抱，见她伸手，哭得更加惨烈。
百晓灵为难：“你这是要谁抱啊？”
白摇七打量女童，她伸出手指，但出人意料的是，看见她靠近，女童抗拒之意十足。