斜阳夕照里，烟囱吞云吐雾，山脚的村庄开始换上白雾编织的纱衣。
苏长青提着一篓子鸡蛋，身影在村道上渐行渐远。
苏婉低声问：“爷奶家发生什么事儿了？”
梨花撇嘴，没好气道：“肯定是大堂哥又出幺蛾子。”
第6章 家事
苏长渝家位于苏家村中央，开阔的正三间外加东西厢房，九间屋子都是青砖石瓦，在苏家村不是独一份但却是最亮眼的，因为大门外有两石雕书箱门墩子，这可是读书人家的标志。
此时，院内却传来絮叨声。
“自己没本事还不让我儿出人头地，苏长渝，我怎么就嫁了你这个没一块硬骨的孬种。”柳氏边和猪食边叱骂。
苏老太李氏抱着番麦杆默默无声烧炕，炕洞里的火光打在她脸上，古井无波的容颜凭添了几分凄凉，见火烧旺了，起身拍了拍前襟，转进东间。
苏老爷子正坐炕上背靠被子看书，对窗外的声音充耳不闻。
“当初说好了供我们志强志刚，现在倒好，连一个都供不出来，顿顿吃干饭，我喂一头猪年头还能卖二两银子呢••••••”
苏长青在门口站了好一会儿，本想等人去后院再进屋，可柳氏出口的话越来越难听，他进门出声打断，“大嫂，爹娘在家么？”
“么看到烟冒老长，这个点么在屋难道还能下地。”柳氏硬邦邦扔下一句话，提着猪食去后院。
正屋西间歇息的苏长渝听到声音出门，见到苏长青连忙向东屋传声，“爹，娘，三弟来了。”
嗓音口吻过于谄媚，苏长青微不可见皱了皱眉头，“大哥，家里攒了一篓子鸡蛋，拿来给爹娘吃。”
进了东屋将篓子放在柜子上，苏长青才开口：“爹，家里地拾掇开了，明儿娘别下地了，我跟大哥大嫂去收拾后山的地。”
“你忙你的，你大哥这边忙得过来。”苏老爷子放下书，看向比长子小一轮多却比长子还老的幼子，皱眉道：“我这不缺东西，鸡蛋拿回去给俩小的吃。”
“老爷子，老三拿来给你补身子的，留下吧！”李氏让俩儿子坐，自己忙着去灶房端水。
从大儿子闹着要游学传得满村都是，苏长渝就知道，他这三弟一定会来，他笑呵呵接过后娘端来的一碗水，咋了一口放在炕沿上，乐呵道：“地里倒是能忙得过来，就是你大侄儿这几日闹腾的紧，唉，老大媳妇都带孩子回娘家了。”
这话就说得很有意思，李氏顺手将炕沿的碗放到柜子上，出了正房去灶房忙活。
一般家里的事情她不拿主意，若是老爷子与老大或老二商量事情，她都会避开，免得落个“吹耳边风”的名声，即使这样，两个继子也总觉得老爷子不答应的事情是她在背后撺掇。
李氏将灶膛的柴火退了挪到西屋炕洞里，东屋父子三人说话的声音影影绰绰传来。
“志强这考上童生也好几年了，趁着年轻出去走走，一口气儿考出个秀才，我提着的心就放下了••••••”苏长渝眉头微拢，将一个担忧儿子为儿子着想的老父亲形象扮演地淋漓尽致。
苏长青不说话，拿过炕稍针线篮子里的线轱辘开始拧线，篮子还放着纳了一半的千层底，看大小应该是他爹的，“咯吱、咯吱”的声音不紧不慢响起。
“哎，三弟，咱爹正说话呢，你这咯吱咯吱像啥样儿。”苏长渝见老爷子不搭话，三弟也不接话，有些不悦。
苏老爷子皱起眉头，道：“当年给你又是府城读书又是京城游学，你考了个什么？”
看着比幼子年长一轮多却更显年轻的长子，苏老爷子心里憋气，他的长子二子，因早年丧母他格外疼惜，续弦后前几年还好，后来因为有了三子，怕两人多心一直比较宽容，没成想，两个读书的儿子，没一个出息的。
大孙子苏志强，十八上就考上了童生，比他这心眼多气量小好高骛远的长子强，可四年过去了，学业毫无长进不说倒是学会了富家少爷的做派，心浮气躁好名逐利，将他长子的那些个毛病学了个十成十。
前日闹着要去游学，与孙媳吵架，孙媳一气之下带着重孙回娘家，自己也不着家，尽让当爹的出头，这几日长媳骂进骂出，他岂能不知晓这是打前站呢！
哼，他为人夫是对不起先头的马氏，但为人父却从未对不起老大老二，倒是对续弦所生的老三苛待过多。
三个儿子，唯独老三没正经上学，只跟着他认了些字，老大府学游学很齐全，可科举一无所获，老二府学上着上着自己不念了，跟着老丈人家的几个小子跑进跑出，现在也是逛得嘴巴子戏唱得高——只听声儿不见动。
见长子缩头不说话，苏老爷子将书放在炕桌上，道：“老大，志强是我孙子没错，可你是他爹，志强现在走的路跟你当年没甚区别，你再不好好管教，哼••••••”
被亲爹当着三弟面训斥，苏长渝心下气不过，反驳道：“爹，志强是您大孙子，比我这当爹的强多了，咱家头一个秀才呢！”
“考出来再说！”苏老爷子没好气，“志强要去游学的事情，你两口自己看着办，当初由着你们性子分家，我就说过，只给我跟你娘一口饭就行，哪天我走了你娘跟着老三过活，现在还是这话。”
苏长渝自讨没趣，转身就出了东间回西屋，苏长青边拧绳边将地里活计说给老爷子听，“••••••志栋想着多种洋芋，山上留了一亩地，隔壁菜园子我也打算种上。”