庆幸的人不在少数，尤其以参考的学子为最。
昨日考完，苏志栋和参考的同窗搭书院定好的牛车回府城，回到书院第一件事儿就是默考卷，书院夫子会统一评判。
晚上见到师父，虽没说考试之事，但从言辞神色间他心中已有估量。
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吃过早饭，与同窗告别后提着包袱，头戴斗笠坐在驴车上，晃悠悠回家。
要准备定亲礼，他要早早回去帮忙。.
看着踩着细雨进院门的苏志栋，苏婉调侃道：“童生老爷光临，蓬荜生辉！”
一家人，只安儿午时回来问了一句“大哥考得咋样”，其他人都没开口问。
苏志栋回来，定亲礼正式提上日程。
张氏和丈夫商量后，决定买成双的金簪做重头礼，日后儿子有出息了，给儿媳打头面。
为表珍重，苏家也采用三书六礼的流程，纳征结束，在府衙签了婚书。
随后才是定亲宴席。
此时，已经是阳春三月，县试早就张榜，苏志栋赫然在列，为这桩亲事又增添了几分热闹。
虽说不大办，但该请的亲戚还是要请，苏长青特意请凤鸣酒楼的大厨做了江南风味的席面。
村里人邀请的不多，但里正、苏家族老及德高望重的老一辈也是坐了两桌，正准备开席之际，苏志强冲进院内。
喧闹的人声一静！
帮忙端盘上菜的苏志刚暗道一声不好，将木盘塞进左近之人手中，笑着迎上去，“大哥，你来得正好，正准备开席呢，我还担心给学子下学再回来你赶不上。”
苏长渝也起身打哈哈，向张家、李家亲戚解释长子在府城开了书院，忙碌的紧，今日是给学子下学才赶过来。
院内气氛活跃起来，只是，苏志强眼睛通红，未搭理走过来拉他入席的亲弟弟，却是死死盯着堂弟。
距离院门近的亲戚已经察觉不妥，苏长沐瞪一眼大侄子，见兄长还在打哈哈，上脚偷偷踢了一脚，道：“三弟，志强还要回府城下晌给孩子上课，我看就安排在志明那桌陪舅公家的侄子吧。”
苏长青放下酒坛，往大侄子身边去。
苏志刚低低道：“大哥，今儿是堂弟跟秦家小姐的定亲宴，做什么前你想清楚。”
若是闹开，让秦夫子觉得失礼，别说以后走仕途，可能连在府城的书院都开不下去。
苏志强岂能不懂，只是他心中的怒火依然在燃烧。
苏志栋快走两步，赶在他爹前对大堂哥拱手道：“大堂哥，咱们亲兄弟，书院忙今日不回来也行，弟弟我还能怪罪你不成，快入座吃席，总不能叫孩子下晌去书院见不到夫子。”
恰好走来的苏长青接话，道：“是呀志强，你爷今早还念叨呢，快入席。”
苏志刚连拉带扯，将人拽到二堂弟那桌。
苏志明乖乖让出座位，他本是招待张家舅舅和李家舅公家几位表哥表弟，现在有大堂哥，他自然要靠后。
只是，席桌本就八个座位，他现在没座位了。
苏志栋出言解了围，道：“志明，你进通堂陪安儿他们。”
这桩插曲对定亲宴的影响不大，至少，没在秦夫子和苏家亲戚面前丢丑。
当然，暗地里各种猜测私话，却是无法避免！
送走秦夫子和亲戚，老爷子与里正等人寒暄了几句，目送一群老伙计回村，才转身慢悠悠回家。
见老伴儿带着孙媳在灶房忙碌，催促道：“去坐席，再不过去，长青又要来叫了。”
李氏脸色有些难看，幽幽道：“志强在上房，你问问有啥事儿。”
老爷子这才发现老伴脸色不好，身边的二孙媳脸色更是差得紧，心下一沉，却没多说什么，只让两人去吃席，顺便捎话叫长子过来。
上房正堂，一片狼藉。
坐席时，苏志强虽是以主家身份招待同辈亲戚，可同桌只张良森勉强算正经亲戚，其余皆是李家人，跟他八竿子打不着。
若要称兄道弟，将他正经舅爷马家的表哥表弟至于何处？
再说，他是主家，张良森却与李家人说说笑笑，招呼着吃菜喝酒，更是将席面上江南菜说得头头是道，不是主家胜似主家。
这副做派，几个意思？
他中途离席，下午书院的课已让合伙开办书院的同窗代劳，他直接回了隔壁二弟家。
只是，看到新屋新院，菜畦齐整，水井还架了新轱辘，屋内更是添置了不少家具，看着比之府城人家都不差
压抑了一中午的怒火喷薄而出，无视没见过几面上前问礼的弟妹，挥手将堂桌上的花瓶扫落在地。
瓷器碎掉的声音如同唤醒了他心中的恶魔，看着碎瓷和瞠目结舌的弟妹，他心中畅意。
李氏从后院回来时，就见大孙子搬着躺椅扔出屋外。
只可惜，她的阻拦如同火上浇油，见人砸红了眼，扯着二孙媳退出正堂去灶房。
一通发泄，随着手边没了可砸的东西，苏志强清醒过来，面对一室静谧满地狼藉，他不知所措。
第一反应是回府城，只是，抬起的脚却顿住，若他就这样一走了之••••••
看着廊檐下扶手已经开裂的躺椅，老爷子胸膛起伏。
原本只以为长孙是给老伴和杨氏难堪，没想到却是砸屋子，也难怪杨氏那般脸色。