梨花推着人往东边新院子去，“杏儿呢，你俩不是一起玩吗，去找找。”
支走人，拉起张芳往正堂去。
知晓两人要说悄悄话，苏婉没跟上去，但屋里的啜泣哭诉，字字入耳句句戳心，她丢下番麦棒子进屋。
原来，张芳的后娘朱氏，又开始作妖了。
此前，因魏小妹带着丰厚的嫁妆嫁给苏柱子，朱氏就嫉妒了一回，动了给娘家侄子说个好嫁妆的北关女的心思。
当时，还想让苏婉大舅张栓粮做媒，张康明没脸开这口拒绝了，朱氏闹了一回放话要出高聘礼给侄子说个安河县的好闺女。
也不知什么情况，后面没了动静。
随后，也不知因何，朱氏突然转性，对张芳一改以往非打即骂的态度，抢收时还破天荒亲自下地，留张芳在家干轻省的活儿。
及至小叔子张康毅商队归来，那更是将张芳捧到头顶。
起初，张芳对后娘的做派还有些担心，见过这久依然这样，遂慢慢放下心。
可她没想到，后娘的歹毒，无法想象。
现在秋收，家家户户都忙，朱氏今年没出钱给娘家请帮工，反而是支使继女去帮忙做饭看门。
张芳不想去，但亲爹张康明却答应，他觉得朱氏改进了，不拿钱补贴岳家，让女儿去帮忙做几天饭，不是什么大事儿。
稍微年长且已经在苏家学堂念书的张松，要留在家干活，这小子长了个心眼，“贷款”贿赂弟弟张柏。
发誓今后夫子给的好吃的全带回家给他吃，让张柏答应跟姐姐一起去外婆家。
就这样，张芳带着张柏去外婆家帮忙做饭，她以为就几顿饭，结果没想到这是外公家与后娘的计谋。
朱家外公、外婆、舅舅、舅妈都在山地忙碌，只有已经十六的朱金龙成日待在屋睡大觉。
这天中午，张芳如往常一样做好午饭让表哥和弟弟先吃，她自己提着饭去山上。
走到半道，那处是一片柏林，云朵状的柏树一簇一簇蹲在地上，远看像一个个绿斗倒扣。
听到身后的叫声，张芳一瞬间毛骨悚然，回身看着气喘吁吁人高马大的表哥，白着脸笑问：“表哥咋吃这快，地里热你回家歇着吧，送饭我一个人能行。”
朱金龙笑着上前，眼神很是••••••
“淫邪！”
张芳认同道：“对，就是淫邪，我加快脚步往山上跑，他，他将我往柏树林拽，我大喊，那片没地••••••”
“他说我喊得越大声越好，刚好让人来看看我骚••••••，”张芳想起昨日中午的一切，都像噩梦，“我用篮子打他，他说是我娘的主意，后来，弟弟不知从哪冒出来，提着棍子打了表哥一顿，拽着我跑回家。”
张芳捂着脸，泪水顺着指缝往出渗。
苏婉咬牙切齿，这朱氏简直就是猪脑子，还是个坏心思的。
“昨儿，昨儿下晌，我外公家让人捎话叫我娘回去，晚上我娘回来要让我嫁给表哥，还，还要出五十两嫁妆，五十两医药费。”
苏婉要被朱氏气死了，她捶桌子破口大骂，“那是个屁的表哥，脸咋那大，还有你那后娘，脑子是不屎糊了！”
“他们说，我家要不答应，就传我，我勾引••••••”
“砰～”
苏婉一掌拍在桌上，竹杯都蹦了三蹦，将两人吓一跳，她眯着眼发狠，“不要说了，那蠢货的操作我都能猜到，是不是骂你不检点，让你去外家帮忙你却勾引男人，还说你要不嫁过去就害得全
家没脸面，甚至连带堂妹不好说亲••••••”
张芳泪眼连连望着苏婉，惊得半个字都说不出，好半响问道：“你，你咋知道？”
嘴唇都在颤抖，眼里全是惊恐。
苏婉扯着嘴，“放心，我不是听村里人说的，我猜的，这种操作••••••”
“婉婉，你聪明，给芳芳出出主意，她要咋办。”梨花及时打断苏婉的话头。
“芳芳姐，你带着张椿张柏去找你爷，康毅叔在家，他绝不会让你受委屈的。”
看着张芳垂头落泪，衣服耷拉在颤抖的肩膀上，苏婉恨铁不成钢，可是，这里的女子••••••
“芳芳姐，你啥时候与张柏跑回来的？”
“昨儿中午！”
“行，这事儿跟谁都不要说，带着你两个弟弟去找康毅叔，朱家那只蛆，谁爱嫁谁嫁，心思太歹毒了。”
苏婉打水，让张芳洗漱一番，见她神思不安浑浑噩噩的模样很是担心，让梨花陪着，一道回张家。
送走两人，她挠着下巴在院子转悠。
没过几分钟，梨花就回来了，苏婉惊诧。
“路上碰见从作坊回来的康毅叔了。”
两人继续晒番麦棒子，可梨花总是无意识重复同一个动作，等彻底醒神时，苏婉已经将草席铺满，要去东边新院晒番麦。
“婉婉，你说康毅叔会帮芳芳姐吗？”梨花连忙起身追过去，低声问道。
对于她的问题，苏婉也不确定，但她自己感觉，应该会帮，至于能帮到何种程度，难说！
家里的蜀米还没割完，倒是村里的闲话率先传来。
张康明婆娘不孝，顶撞公婆，将公婆齐齐气病！
上一个被村里人说嘴气坏公公的还是苏婉的大伯母，那时也只是说道柳氏不识好歹。