连文氏都也未在，单只有老太太见司桓肃。
司桓肃不燥不急，也不似出公案时带着一身的冷酷之势。
今日竟显得有几分平易近人的意味。
老太太暗暗打量这人形容样貌，这一点倒是不得不夸一句，却是龙凤之资，一等的俊朗相貌。
司桓肃倒先给老太太请了个安。
这原本也属应当，他们毕竟是本家一族出身，且就算不论这个，老太太这般年纪，难道还受不得人的一礼？
却不想，接着司桓肃还主动提起二人的关系来。
见他略略抬眸，开口说： “要论起来，辈分上，我还算是老太太的重侄孙呢。”
老太太眉眼就眯笑了，“你若要论，我就托些大，也不叫你司大人，便叫你一句桓小子，可使得。”
“老太太随意。”
他这样不卑不亢，老太太也省得藏着掖着，直接开口说起今天请他来的目的。
“此番下帖子请你来也不为别的，只为一桩，你心里可有数？”
司桓肃端起手里的茶盏，轻轻晃动了一圈，慢声开口：“除了我扯出来的与你们府九姑娘那桩假婚约，怕也没别的事了。”
老太太见他脸色寻常淡定，一未有愧疚二未有慌张，一时料不定他这是心里已有应对的主意还是单纯没放在心上。
却不等她先发问，司桓肃却出乎意料认了错，他道：“此事的确是我一手操纵，老太太心中不忿也实属应当，若是有什么要求，尽管提，既欠了你们一回，也能补偿。”
老太太也是愣了一住，心说，果然老头子说得有几分道理，此子做事虽乖戾，惯用手段，却也不嚣张目中无人。他若果真狠辣无情，万般因果不放在眼里，一句话不用说，他们也只能吃了这个暗亏。
只是说的这些话，也并不叫老太太满意。
便意有所指缓缓开口：“你倒不是欠了我们一回，而是害了九儿。你可知，名声对一个女子来说有多么重要？”
司桓肃微微皱起眉来。
老太太继续开口：“我说句不好听的，今遭我们把这桩假婚事认下，想着待过得两年，再说已经毁了与你的婚约，那也得有不少人会嫌弃九儿你知不知道？这世间对女子就是这般苛刻，你要说大概不是每个人都心眼针尖大，总有那些不计较的。可是，我却要问一句，九儿做错了什么，要经历这些千难万难，任由别人讨论猜度？”
司桓肃抬眉，看向老太太，出声：“老太太心中已经有了主意的话，但说无妨。”
老太太眯了眯眼睛，“老身的确想了法子，就不知道你肯不肯。”
“说来一听。”
老太太：“九丫头再过得两年，便到及笄之年，可以开始说亲了，期间，我若看中合心意的人家，自会去相看说和。可，真要因为那桩假婚约多生波折，致使不顺，你需得答应我。”
“亲自为九儿兜底。”
那一最后句话，似一记重雷，重重在他耳边锤响。
为顾运兜底？
对方这意思是……让他娶顾运？
司桓肃从未想过事情会有这样的发展，这完全在他都意料之外。听到后，心都瞬间生出一种荒谬感，平静地想，顾家老太太莫不是疯了。
这使得他眼神瞬间锋利的几分。
“怎么，你不愿意？”老太太说，
几秒钟后，司桓肃却倏然一笑，“老太太是认真的？我司桓肃是个什么的人，想来京中无人不知，您更不会不知，既知道，何以就敢轻易许下婚约。”
“我心中自有考量，如今只问你答应不答应，答应，就与我签约下一份只你我二人知道的协议，在九儿未婚配之前，你亦不可婚配，若他日有那般的运气得觅良人，这纸协议就作废，你也再不受约束。倘或没有那个命，这便是婚约之书，你便要娶了九儿。若不肯同意，我就只当今日并未请你过来，你也并不知道这件事。”
老太太直视司桓肃的眼睛，盯着他。
良久，司桓肃站了起来，沉声说了一句：“好，我答应。”
老太太方才露出一个满意的笑来，随即，从案桌上抽出一张契约纸，递给司桓肃，“签下字，这便作了数。”
司桓肃连半分犹豫都没有，从桌上笔搁处捏起一只笔，笔走龙蛇，写下自己的名字。
第九十八章
顾运还不知道老太太暗地操作了这么一出, 替她整出来一个备选婚约人选。
且在庄子里开心放风，陪着顾存珠一起放了半日的风筝。
吃过午饭，下半日, 还要顾永昌带姐妹四人去看先小马驹。
上个月, 庄子里一匹母马生了马崽，现正是活泼可爱的时候。管事的庄头来汇报, 顾运就忙不迭想去看。
顾永昌正准备要亲自给马洗澡, 便领着四个孙女过去。
共有两匹小马, 一黑一白两种颜色, 十分活泼可爱, 大眼睛水灵灵, 扑闪扑闪，撅着蹄子哒哒地走路。
四人手里拿着饴糖块，顾运捏着糖去逗一匹黑色小马，也不给它吃, 就放在它鼻子前给它闻, 然后另一只手就去摸人家的脑袋，那小马脾气还有些烈，气哼哼打了一个响鼻, 头顶来顶去。
顾运看得直发笑, 一把小马保住, “祖父, 这小马驹给我吧, 我要养它。”
顾永昌提着水桶过来, 朗笑打趣：“这小马, 看着就烈性，你可驯服得了它？”