“除了她也没旁人了。”玉照望天色估摸时间，“你这时候不在弘文馆读书，跑出来作何？才听得大学士夸奖你勤勉，不会今日又逃课出来了吧？”
哪有！
阿四愤愤道：“才不是呢，午后要去校场学骑射。再说了，我从没逃过课的。”
玉照敷衍地应声：“是了是了，只要没被抓住把柄，就可以当做无事发生的。圣上那边还等着见长寿，我们就先走一步了。”
阿四将金灿灿的香囊留在长寿手里，转身往原先的目的地校场走了两步，最后还是忍不住和身边的宫人说：“我们要不也去甘露殿吧，我也好几天没见阿娘了。”
小宫人低眉顺眼地提醒：“公主的雪衣马已经牵出来了，正等着公主去喂草料。”
历经十数日，阿四终于和自己的白马建立了初步的友谊，实在是不合适半途而废。几经挣扎，阿四还是如约去见了自家雪衣马。
阿四一边给马儿喂豆子，一边和被林听云临时指派来给自己做骑射师傅的副官说闲话：“最近宫外有没有关于玉照阿姊的故事？我今天被她嘲笑了，我得找回场子。”
副官凝神细思，认真回答：“嗣端王为人端方，风评良好，并无不妥当的地方。”
“什么？”阿四险些惊掉下巴，别人也就算了，这话怎么样也和玉照不搭边啊。
副官道：“从前嗣端王或有些风流，但小王孙出生后都改了，一心扑在公务上，外人都说嗣端王浪子回头金不换呢。”
阿四震惊之余，努力回想近两年的事，发现玉照真的不再养男人了。之前送出王府的侍男再没回来，府里也没有添新人，每日按时往宗正寺点卯，理事有模有样，俨然是淑太主的下一任接班人。
不过，鼎都百姓的记忆果然是短暂的，从前闹得沸沸扬扬、满城风雨的玉照县主风流韵事已经烟消云散，留下的只是上进又爱子的嗣端王。
副官以过来人的口吻说：“生养孩子了，就是不一样的。”
或许做女儿时少了一些母爱，让女儿不知如何爱自己。但做了自己女儿的母亲时就不一样了，她会渐渐知道怎样对女儿最好，也会知道怎样对自己最好。
玉照曾经在母亲处受挫，那些过往令她走上与生母截然不同的、过激的路。但现在不同了，她切实地感受到生育带来的变化，那样的痛苦和随之而来的对孩子的汹涌爱意，这些真切的经历会让玉照明白，生育和享乐必然要分开。
尤其在生育本身相当艰难且痛苦的时候，欢爱应该避开用以生育的金沟，以免用血泪承担代价。
阿四莫名其妙地又补了一节生理课，沉默良久，阿四问副官：“押衙是林师傅从怀山州带出来的吧？”
副官憨笑：“很明显吗？”
第109章
阿四骑在马上, 副官在前面牵着马慢走，两人就这样有一搭没一搭地聊天。
“很明显啊，在鼎都土生土长的人面对事情更喜欢从尊者的角度去考虑, 但押衙也好, 林师傅也好，都更习惯从人的角度来考虑, 至少都会把自己当做人。”
副官为阿四古怪的描述发笑：“四娘也是尊贵之人, 不也非常体恤下面的人吗？”
可这是不一样的, 阿四想。
她是经历过更漫长的、将所有人都当成人来对待的世界, 所以才会不由自主地“仁善”。或许在大多数宫人眼里，姬宴平那样才是正常的王公贵族, 姬宴平清晰地知道自己的地位, 天然懂得其中可利用的地方, 也因此过得快活。
但阿四做不到，她总是心有余悸、瞻前顾后。
阿四说：“可我只是体恤，你们是很自然的做到了。只要我有需要, 我的伴读们会放下手中一切的事来陪伴我。林师傅不会，她关照我，但也注意自己的心情和时间, 所以副官现在才会站在这儿。”
“是吗？”副官摘去雪衣马耳后的树叶，拍拍马头, “林将军散漫的心思叫四娘都瞧出来了？她原来就是冲着教授的活计清闲才接下的，没想到最近四娘勤勉，倒叫林将军先受不住了。我先代林将军向四娘赔个不是。”
“这倒也不用，你教的也很好。林师傅太不爱说话了, 还是你有趣些。”阿四一直不大爱和伴读们一起出去玩，打心底更喜欢和阿姊们相处, 她自己也觉得不对劲，总想不通。
后来她渐渐明白了，她更喜欢和阿姊们之间平等交互的感觉，姬宴平会扑到她身上和她玩耍打闹、太子照顾她也管教她、即便是和玉照聊天也是有来有往的……但伴读不同。伴读既是阿四学伴也是书童，先生的手板落不到阿四身上，但她若是犯了过错伴读却要代她受过。
阿四就是放火烧宫也不过雷声大雨点小的教训，而伴读作为从犯绝对要受到十倍百倍的惩罚。阿四不忍心见到这样，也不习惯伴读面对她拘谨、谨慎的态度。但这件事里，每个人都没有错。太极宫长久运行的规则就是这样，阿四推翻不了，也做不到像姬宴平那样踩着底线跳舞。
只是这样的情绪，抱怨出去反倒要显得矫情，因为这是世上大多数人所求不得的生活，尤其在这个路有冻死骨的时代。
副官没有读心术，勘不破孩子心中的杂乱念头，只笑道：“那我给公主多讲一些怀山州的事吧？”
“怀山州地处群山环抱之中，与外界交流不便，因此许多旧俗不相同。例如外头讲究的多子多福，在我们那儿就要看大母的决定。因为家庭拥有的土地和宅院大抵是不变的，能养育的孩子也是有限的。所以只有合适的人口才是最好的，大多数的时候母亲们不会生育太多孩子，大致上会保持一个合适的总量。”