雪姑拿出一身前日里精做的衣裙帮着阿四换上, 正经梳拢头发，戴轻巧的发冠, 乐呵道：“我们四娘瞧着仿佛已经是个大人模样了。”桌上放了几样阿四素日爱吃的菜，是用来提前垫一垫肚子的。
衣裳用来分别人与人身份是极好用的，花纹、用料、颜色……桩桩件件都要分出个高低贵贱，越是住的高，穿的就越繁复，首饰也繁杂。
阿四惯常不喜欢束手束脚，尚服局是减了又减，专门定做的发冠，力图轻而巧。
上回姊妹们同聚首还在元宵宴，这一年不知怎的每个人都繁忙，总是见不着彼此的面。
既然今晚能和阿姊们多说说话，阿四是很高兴的，一路走过宫道都是蹦蹦跳跳。亏得内宫无有御史，否则定是又要记一笔。
路上，雪姑特地讲解了女子月经初潮的惯例，得知初潮后，要选在多在单岁，即十三、十五、十七、十九这四年里，再择吉日举行庆祝的宴饮。主持者要是母亲或亲族内年长多子，精明能干的女人，是绝不许男子在场的。①
阿四听完长篇大论的习俗，已经走进清晖阁了：“我们家也没男人了吧？”
雪姑微笑：“便是嫁出去的男人，也是不许回来参加的。”
阿四一乐：“就是想回来也难呐。”
前后脚到的是姬宴平，她住的近，不像姬赤华和玉照还要携女儿出行，因此来的最早。姬宴平正好听见了阿四与雪姑的两句闲话，笑问：“怎么？还有什么想请来参加的男人不成？有喜欢的只管与我说，没有不给安排的。”
阿四双手叉腰：“阿姊前日里送的那两个尽够了，丹阳阁可塞不下更多的人了。”
“这点倒是我疏忽了。”姬宴平故作老成，“真好啊，阿四好像一眨眼就长这么大了。”
“阿姊才奇怪，明明也没有比我大很多岁吧。”
姊妹俩并肩往里走，皇帝和太子已经在内等候了。
见礼罢，阿四笑得比春光灿烂，凑到皇帝案前讨赏：“阿娘和长姊是在等我吗？”
皇帝满意地端详阿四，还是那句话：“阿四也长大了啊。”
这句话阿四在短短半天里，听见了无数次，已经全无感觉了，一屁股坐到位置上：“我也觉得时间过得很快，但又觉得好像和三岁时候没什么分别。”
今日是阿四的喜日，她的座位被往前挪到太子身边，太子拍拍阿四的肩膀，笑道：“算算时日，先前选好的地方，也该开始建王府了。有什么偏好只管去说，如今的丹阳阁确实小了些。来日再给你添一房看家理院的好人，成家立业。”
原先阿四也是很重视新房子的事，早早规划好要住在姬宴平的边上，一整个坊，一半归姬宴平，一半归阿四，以后再在内墙开一道小门，该是多亲近又惬意的生活。
后来得知这两年就要搬到新都去住，对鼎都的王府热情就淡了。
唉，这大概就是宅院太多的苦恼，要是一个个都让她去设计，可不得操心累了。
宴会向来是那一套，奏乐起舞，酒到酣畅，往前数几代的皇帝也会展现君臣同舞的和乐场景。不过嘛，皇帝并不修习舞乐，跳舞并不美观，手舞足蹈主打参与感。
当今的皇帝是不爱这一套的，因此，舞者跳完，无人叫住，下一刻舞者们也就散尽了。
太上皇尚且在外游玩，晋王与姬祈仍旧不在鼎都，未能赴宴。两个太公主身体依旧健朗，今日都来了。每个亲长都与阿四说了两句祝贺、勉励的话，也有同龄人的玩笑之语。
玉照：“早两年择选良家子之际该加上阿四，就连闵世子那头都定了一个，却把阿四单个落了。”
阿四才不听她的揶揄话：“我倒是不急的，但要是玉照阿姊嫌府上美人太多，分我两个装点门面，我也乐意接受。”
玉照的风流事是三五日都说不完的，早年多是姬赤华帮着收尾，这些年好了，有王孺人在，更是放浪形骸。也就是长寿日益长大，玉照有意不给女儿做个坏榜样，所以稍加收敛。
不等玉照回话，长寿的童言童语先一步出口：“阿婆总说要把阿娘养的‘没用的东西’送人，要是小阿姨有喜欢的，就拿走吧。不然阿婆日日给‘没用的东西’找去处，也怪辛苦的。”
“是吗？”阿四愉快道：“我在农庄上就有听闻，近年布衣之家女子及第人数远超男子，而城中禁闝，圈养男童成风，貌美男童价贵。如今庶民生下孩子先看样貌，貌美则五岁高价抛售，貌丑则留与家中读书。就是不缺这份钱的人家，也得小心看顾自家孩子，免得被略买。如今看来，这样的奇闻轶事里，有玉照阿姊一分功劳。”
玉照很是不满：“好啊，在外耍玩几个月，学了些话就来埋汰我了。这男童上的事，多是男人在养，哪里有女人喜好男童的？一万个里面都未必能找出一个来。只是这样的地方，官府听得报案找上门去，人就说是养男，或是男仆，总是很难分辨。”
说着说着，玉照也找到了自己的道理：“能被我看中，难道不是他们的幸运吗？至少那张足够漂亮的脸，让他们能在我附近过上锦衣玉食的生活。这不比被送到糟污的地方好百倍千倍？”
在贱籍分明的时代，解放奴仆是不可能的，这是封建的根基之一。阿四早已在日常生活中接受了这个现实，再加上身边亲近的男人实在太少的缘故，她对受难的男人似乎也没有太多的同情心。