说到此处，万林重重叹了口气，沉默了下来。
凌芝颜皱眉，“此案审定是什么时候？”
万林：“玄德二十八年二月左右。”
凌芝颜心中飞快梳理着时间线：玄德二十八年元月，出身太原姜氏的贵妃和二皇子突然暴毙，二月，秦家军叛国案定罪，四月，太皇玄昌帝驾崩，先皇玄明帝继位，太后出身乾州姜氏……之后便是几十年乾州姜氏和的太原姜氏的抗衡对峙。
新旧两帝交替，最是朝堂不稳，也是小人最容易作祟之时。
凌芝颜突然冒出了一个恐怖的想法：秦家军和秦南音就仿佛是被太原姜氏当成了贵妃和二皇子的殉葬品。
凌芝颜被这个想法惊出了一身冷汗。
秦南音为何会突然莫名消失？
她到底去了哪儿？
最后战场上出现的那个人，是真的秦南音，还是——她其实早就已经死了，那只是她的归来的魂魄……
万林看着凌芝颜的表情，有些担心，“凌老弟啊，你真要查这个案子？”
凌芝颜回神，“是。”
万林：“隔了这么久，这案子又……唉，陈烦烦能同意吗？”
凌芝颜：“万大哥可记得冯氏文门的案子？”
“当然记得，那又如何？”
“冯氏与陈公其实是姻亲。”
万林“啊？”了一声。
“审讯冯氏之时，有不少人来为冯氏说情，皆被陈公骂了回去，当时便有人说陈公不讲人情，连亲家都不肯保。凌某记得陈公当时回了一句，他说大理寺就是辨真相、断公理的地方，无论犯案的是谁，大理寺皆绝无徇私的可能。”凌芝颜眸光坚毅，“凌某相信大理寺上下定会助我查明此案真相！”
“陈烦烦的头没白秃啊。”万林感慨，想了想，又道，“你查这个案子的时候，一定要小心些，平常出门多带点人，别落单。”
凌芝颜一怔：“万大哥何出此言？”
万林踌躇半晌，“实不相瞒，我一直猜测姑姑的死可能与这个案子有关。”
“你是说青州万氏的万乐意？”
“其实我姑姑不是暴毙，是失踪了。”万林道，“三十一年前，她说在弈城附近发现了秦将军的衣冠冢，想去祭拜，结果一去不回。后来，你十六叔凌修竹受我祖父所托去查探，也没了。说起来，此事的确实是万氏亏欠你们凌氏！”
凌芝颜狠狠攥紧了手指。
他知道万乐意和凌修竹都在太原姜氏的那卷轴书上，也大约猜到了他们的死因。
可这件事，该如何告诉青州万氏？
“万参军，”门外护院敲门，“御书司白书使求见。”
万林愣了一下，凌芝颜眸光一闪，“应该是来寻我的。”
白汝仪的确是来找凌芝颜的，还带来了一个好消息。
“白某又翻了一遍前家主的日杂录，发现一条记录，”白汝仪指着卷轴道，“玄德二十六年八月十五，仲秋日，参加大理寺卿黄山罄收徒宴，此徒性情耿直，年纪尚轻，却鬓发稀少，着实有趣。”
凌芝颜愕然，“莫非上上任大理寺卿的徒弟是——”
白汝仪又翻了几页，“后面有提到，姓陈，字忠岩。”
万林：“那不就是陈烦烦嘛！”
凌芝颜腾一下站起身，“我回一趟大理寺！”
*
安都城，花氏八宅。
林随安坐在屋檐上，探着脑袋，竖着耳朵，不远处的凉亭里，花氏兄弟二人正在谈心，气氛十分凝重。
花一桓：“叽里呱啦说了这么多废话，你到底想说什么？”
花一棠深吸一口气，“若是彻查此案，太原姜氏定然不会善罢甘休，定会伺机报复花氏，所以想着无论如何都要来问问兄长的意思——”
花一桓端起茶盏抿了一口，又放下，“你在担心什么？担心扬都花氏像太原秦氏一样被灭族，还是像随州苏氏一样被吃得连骨头渣都不剩？”
花一棠攥紧双拳，不敢做声。
花一桓哼了一声，“花一棠，你是不是傻？”
“诶？”
“扬都花氏如今是唐国首富，声名远播，就算没有你和姜东易的恩怨，就算你不查这旧案，也早已是太原姜氏的眼中钉肉中刺，他们如今还没有对花氏动手，只是还没寻到合适的机会罢了，若真让他们寻到机会，定会将我们赶尽杀绝，就如同对待秦氏和苏氏一样！”
说到这，花一桓眉眼骤厉，“商场如战场，不是你死就是我亡，如今你抓到太原姜氏这么大一个把柄，当然要先下手为强，弄死他们，不仅要弄死，还要斩草除根，挫骨扬灰！呵，这种杂碎难道还要留着过年吗？！到了此时你还瞻前顾后，裹足不前，莫不是将花氏的祖训全都忘了个干净？！”
花一棠瞠目结舌，“咱家的祖训不是——特立独行……咩？”
“是特立独行，睚眦必报！”
“……何时多出了后半句？”
“我刚加的。”花一桓勾起嘴角，“何况你天天将这些话挂在嘴边，早已传遍五湖四海，不是祖训也是祖训了。”
花一棠愣了半晌，灿然一笑，眸光莹动，“兄长所言甚是！”