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那日是神瑞二十七年的九月二十三，距离他们大婚还有半个多月的光景。
许执请丫鬟到春月庭，约她去奉山。
曾任刑部尚书的卢冰壶是当年他高中春闱, 提携他的老师，虽卢冰壶因那起外室祸端被降职出京, 但到底借着这层关系, 与卫度算是同门, 自然熟识，也会递帖来公府探讨些政事。
更多闲暇，顺便邀请未婚妻出去游玩，无可非议。
毕竟他们的父母俱已不在, 就连主持他们定亲的姨母, 那时业因连失丈夫和长子长媳，缠绵病榻已久, 不再管这样细枝末节的事。
曦珠收拾妥当后，便跟着他出府。
她整日在公府后宅，除去被蓉娘教着做些绣活，为大婚准备，再也没有其他事做。
若是能出去走一走, 总比这样闷着好。
但她没有想到此次许执约她出来, 是为了退婚。
一路上, 他比平常少了许多话, 神情也凝重，似是有什么心事。她以为他是被部里的那些案子烦扰, 想让他开心些，还说了好些笑话。
之前两人在一起时，他偶尔有这样的时候，只要她逗逗他，他总会开怀的。
但这回，他一直没笑。
她有些不知所措了，揪着他的衣袖，轻快的脚步沉重起来，不由越走越慢。
“微明。”
她仰起脸，问道，“你怎么了？”
他停下来，却没有说话。
“是在刑部碰到什么烦心的事吗？我不懂，但我可以听你说的。”
她知道这一年来，皇帝病况愈烈，到了不能起身的地步，太子党和六皇子党争斗地愈加厉害 。而许执因明站公府卫家，被人针对。
他的仕途并不大好过。
他很少再有时间陪同她。
尽管她也没多少闲暇，在忙两人的婚事。
这回他好不容易有空了，约她出来玩，她便想与他高高兴兴的。
她等待着，尔后听到他从未有过的疏淡声音。
“曦珠，我今日约你出来，其实是有一件事要与你说。”
“我们的婚事……”
一片片赤红的枫叶飘旋落下，掩去远处的人声。
静谧深处，她定定地看着他，过了好一会，才慢慢松开抱住他手臂的那只手。
后来，许执又说了什么，曦珠全都记不得，只记得他递还那个她初学做的荷包时，说了这样一句话：“若有一日公府出事，你一定要想办法尽快离开。”
当时她不懂即便要退婚，他只需遣人上门说就是，何故要单独约她出来，再是最后如同谶言般的话。
直到神瑞二十八年正月的来临，曦珠才渐渐明白了。
许执不仅敏锐地预测到将来朝局变化，才会与她退婚，还那样隐晦地提醒她，当卫家出事之时，卫陵被困之际，不要掺和进去，而是要赶紧离开。
他不能直言。
她到底还是在一众慌乱里，因给卫陵传递消息，而被求于活命的公府丫鬟告密禁军，抓进了刑部牢狱。
也是在那里，见到秦令筠，被逼处于鞭刑的酷罚中，意志因那些同处牢狱之人的惨叫，而濒临崩溃。
秦令筠的沉声问询，更让她犹在黑渊。
可也因他每一日的到来，她才能确认卫陵还活着。
高热反复，将曦珠烧地混沌，眼前俱是灰茫，喉咙似被火燎烧，不停咳嗽间，只能贴着被风雪冻硬的铁墙，让自己清醒一些。
这样的日子过去多久，直至那日她梦到卫陵战死，秦令筠走进牢狱，应证了这件事。
接着被强灌下那碗退热的药，她才意识到自己接下来的命运，不再受控。
身上的鞭伤阵阵裂痛，手脚也被冻僵起了疮，疼痒酸麻。
秦令筠解开她的衣裳，她无力去推拒，只能忍受他给她涂抹着药膏，疼地几欲昏死。又听他说，两日后，她这样一个泄露机密的囚犯，会被接出去，成为他私养在外的人。
只因卫陵已死，她不再有任何用处，如何处置，端看他们这些跟随六皇子一荣俱荣人物的心情。
那晚，曦珠在昏沉间，看着秦令筠吩咐狱卒悄生的炭盆，绝望一点点蔓延，愈堆愈重，让她不禁伸手，要朝盆中烧烫的红炭去。
若是死了的话……
但她没有死成。
“你说你是不是不受罚，不知道听话？”
被触犯忤逆的人抚弄她的脖颈，前日被他掐出的淤痕，沉声：“自己将衣裳脱了，我给你上药。”
她在他的冷目下，恐惧一点点攀爬脊背。
终究颤着手解开衣带，在那方血腥的方寸铁牢里，流着泪将衣褪到腰间。
“总得习惯了。”
秦令筠的手从她的胸肩滑过腰肢，每游移一寸，她都忍不住要抖一下，听他徐徐发问：“你这副身子还没有被许执碰过？”
又是一个深夜。
牢门的铁链突地响起来，曦珠陡然睁开眼，惊惧地看向那里。
不是秦令筠，是许执。
披戴风雪地走了进来。
自那日奉山分别后，曦珠已有四个多月未再见他，回想那时他说的话，只觉恍如隔世。