宁夫人见她坐了，一面示意身边之人传饭，一面却笑道：“今儿王爷来的甚是突然，我也不曾料到。他来后，我本打算派人给你送个信儿，又怕你羞怯，便索性瞒着你了！”口中说着，却已忍不住仔细端详了远黛数眼。
不无苦笑的抬手轻抚一下自己的面容，远黛叹息道：“我原先倒不觉得羞怯，然听了姑姑这一番话，却忽然便想羞怯一回，只不知如今再作羞怯之态可还来得及否？”
忽然听了这话，却由不得宁夫人不失笑出声：“你这丫头，原来竟也如此促狭！”
静静坐在上首的百里肇此刻也适时的开口道：“对她，莫说是姑姑，便是我，也是一般的看不清、看不透！不过好在……我们还有的是时间！”
这话从他口中平平道来，却是无由的熟稔而亲密。在这脱口而出的熟稔中，远黛更听出了一丝探究之心。这让远黛知道，对她，百里肇是好奇的，而这份好奇目前仍是有所克制的。
对百里肇报以一笑，远黛便不再言语。雁过留痕，已过去的事，无论如何掩饰，也总有露出痕迹的一天。所以从一开始，她就没有刻意掩藏的打算。然而这并不代表，她就愿意主动对人提起。也许，将来总有那么一天，她会告诉眼前的这个人。
毕竟——这个人是她挑中的夫婿。若然不出意外，也应该会是她相伴一生的男人。即使一开始，她并非那么心甘情愿，然而，最终下了决定的人，也依然是她。而既然她已做了决定，那就一定会走下去。结局如何，她不知道，也并不太在意。婚姻之于她，不过是生命中的一部分，远非全部。如果有一天，这一切难以为继，她也不乏勇气敢于将之弃如敝屐。
在言语暂时停顿的静默之中，远黛抬眸瞥向百里肇。而这个时候，百里肇也正朝她看来。二人目光在空中稍稍一触，一个略带探究，一个平和淡然，下一刻，却又很快错开。
花厅外头，一行丫鬟正自手捧佳肴轻步的鱼贯走入花厅。
用过饭后，早又有人送了漱口的茶水来。三人各自漱了口，下头却又送了茶来。
宁夫人接茶在手，浅啜一口之后，便自笑道：“平京今年竟是出奇的暖和呢！这才刚入了二月，居然便有了些些暖意。这在平京，倒真是难得的紧！”
远黛听得一笑，便道：“我到平京至今也才刚满三年，对平京还真所知不多，只是觉得这里远比万州要冷的多。偏我又是个极怕冷的人，一到了冬日，便只是懒待动弹！”
她二人在那边闲闲的说着家常，百里肇却也并不言语，只神色淡然的坐在一旁喝茶。待得杯中茶尽，他便随手搁下了茶盏，候着远黛与宁夫人说完一个话题后，这才开口道：“时候不早了，我也该告辞了！”
宁夫人倒也并不挽留，起身却向远黛笑道：“远黛便替我送送王爷吧！”
宁夫人的这个要求自然远称不上合理二字，然而远黛对此却仿佛毫无所觉，看也不曾看一眼侍立一边，满面焦灼之色的文屏，她淡静起身，先行辞过宁夫人，这才上前一步，径自行到百里肇身后，推了那辆轮椅缓缓往花厅外头走去。
下意识的前行一步，文屏正欲跟了上去，远黛却已回头，朝她轻轻一摇头，示意她不必跟来，文屏心下虽是不愿，却也不敢违拗远黛的意思，只得犹豫的停下了脚步。
才出宁宅花厅，前头便是一段狭长的小径。小径周旁，间植着桃李灌木之类，如今虽则无花，但看着倒也青青郁郁。月色胧淡，一路行来，倒也不觉黑暗。
二人谁也没有言语，只是缓缓而行，眼看着前头却出现了一处三岔口子。于宁宅，远黛这却还是第一回来，遇到岔口时候，不免便有些迟疑，不知百里肇想往哪儿去。
似乎察觉了她的迟疑，百里肇微微抬手，点一点右侧：“这边！”
远黛闻声，仍不多言，便推了他上了右边那条青石小路。二人又行一刻，百里肇终于开口道：“三日之后我便要入闱了！”
这话来的突然，却让远黛不由一怔：“入闱？”二人此刻堪堪出了那一条狭长的小径，出现眼前的，却是一座小小的荷池。才是初春，荷池显得格外清冷，也正因此，风过之时荡起的涟漪便显得格外的清晰而深刻。行到荷池边上时，远黛便自然的停住了脚步。
“是！”这一刻，百里肇的声音竟是异常的冷峻而淡漠：“承蒙父皇看重，点我主试本次春闱！”主试春闱之人，需与考生一同进场。考生三场试毕，便可离场，静候放榜。而主试之人却仍需留在闱场贡院之内，批阅考卷、拔擢人才。却是直到榜单定下，方可出闱归家。
正文 第三章 主试
骤闻此语，远黛不由一惊，心下更是好一阵诧异。
能得圣上钦点为春闱主试，对任何一位朝廷大臣，都意味着信任与看重，甚至是一种恩遇。只因科考乃国家取士重径，岂是一般。而主考春闱之人，更是本科所有及第进士的座师。一科进士，足有数百人之多，这些进士不曾中举之前，分布于天下，近者相距百十里，远者或相隔万里，而一任主考，却可将这些俊杰之士尽数集于门下，其影响，实不可谓不大。
也正因如此，在百里肇之前，大周还从未有过皇子主试科考之事。
“王爷忽然对我提起此事，可有什么缘由没有？”过得一刻，远黛方徐徐问道。