“王爷，”宁瑾丞恭谨起身，拱手道：舍妹昨日多有冒犯，瑾丞今日代舍妹向王爷赔罪，也向三位小姐赔罪。”又对着顾安年三姐妹拱手为礼。
宋祁也不是不近人情之人，他对宁瑾丞的印象还颇是不错的，是以便送了个顺水人情，笑道：昨日中午之事本王早已忘了，瑾丞不必多礼。”
他说的是中午之事，而不是落水之事，也算是给宁秋霜留了几分面子。
宁瑾丞忙道谢，顺着宋祁的话一番致歉。
看着自家哥哥还对着顾安年三人赔罪，宁秋霜心中不爽到极点，可如今她处在劣势，是以便只能忍了这口气。
随后相安无事。
午膳过后，顾安年没有回房，而是与顾安锦顾安绣单灵三人一起在甲板上赏景，期间宁秋霜过来阴阳怪气地说了几句，后来被宁瑾丞拉走了。
顾安锦摇头叹气：霜表姐怎的会变成这样。”又看了看顾安年苍白的脸色，皱眉道：若是当时霜表姐不曾拉住我，你也就不用救我，也就不会病了。”语气里含着几分埋怨。
顾安年知道，她多少应该也看清楚宁秋霜的真面目了，这样也好。
很快，画舫便返航了，悠悠晃晃了一个多时辰后，停船靠岸。
众人纷纷向宋祁谢恩辞别。
临走前，陆方伯阴沉沉望了顾安年一眼，眼中浓烈的恨意让顾安年无法忽视。
抿了抿嘴角，望着陆方伯离去的背影，顾安年说不清自己心中是何滋味。在猜到所谓的真相后，她一直逼自己忽略那个问题，可陆方伯临走的那一眼，却让她不得不直视那个问题。
日后，她所教给陆方伯的一切算计，都可能被施加到她自己的身上，只要一天她不公开真相，这种可能就永远不可避免。
顾安年突然觉得自己挺可笑的，然而即便如此，她也不会退步。
三日后，宋璟接到了去往西南城镇的旨意，纵使有千百个不愿，他也不得不吩咐下面准备行囊，打点好一切。
只是这一去，不知何时才能回来。
望着远方略带阴霾的天空，他紧紧皱起眉头。
八十五、大婚前奏
顾安年装病装了几日，借故日日龟缩在房里，省了几日晨昏定省的功夫。瞅着时候差不多，再装下去就要露馅了，到了第五日，她就开始出门活动，以示自己已经好起来了。
过了这么一段日子，春闱的成绩也出来了，顾怀卿毫无疑问拨得头筹，而洛靖远也取得了前三甲的成绩，可谓皆大欢喜。永济侯府又实实在在热闹了一次。
有时候顾安年会忍不住佩服顾怀卿，在这个吃人不吐骨头的府里，他不仅要保住自己的命，还要保住一个单纯无知的妹妹的命，还要暗地里谋划诸多事宜，在这样的情况下，他还要事事争第一，如此大的压力，也不知他是如何挺过来的。
相比起来，顾安年觉得自己太轻松了，轻松到都忍不住想幸灾乐祸。
岁月流逝，恢复生机的大地一日一个变化，当枝繁叶茂，百花灿烂，气温渐渐上升，几场暴雨过后，夏的脚步临近了。
暖香苑东次间。
项氏坐在上位，顾安年与项心怡分坐在左右两侧，三人正安静地品茶。
项氏端坐着喝茶，看似精神，眉眼间却难掩疲惫焦虑，她抚了抚手中丝帕，叹道：眼看着大婚的日子就要近了，这可如何是好。”说话时，她若有似无望了顾安年一眼。
经历了这种种，顾安年已俨然成了项氏的主心骨。
顾安年自然是注意到了的，想着也差不多是时候了，于是她放下茶盏，轻声安慰道：母亲不必担忧，这两日我便会采取行动，到时候还希望母亲配合着演一场戏，想来应是不会有误的。”
“希望如此吧。”项氏叹了口气，神色仍不见放松。
项心怡神情淡淡坐在一边，便不插话，安静地仿似不存在般。
“对了，”项氏突然转向项心怡，柔声问道：心怡近日可好？”
这自然不是问的项心怡过得如何。
项心怡微微摇头，道：大少爷并未有何异常，依旧与以往一般。每日里大多是读书练武，偶尔外出会会朋友，办理父亲交代的事宜。”
“这样啊……”项氏皱起眉，见状，顾安年问：母亲可是发现了什么？”
项氏摇头，疲惫道：若是真的发现了什么倒好，就是什么都不曾发现。”
对此，项氏很是困惑，她总疑心顾怀卿不可能如此简单，可始终找不到任何蛛丝马迹来印证自己的想法，以至于她总是觉得忐忑难安。莫非真的是她想多了，顾怀卿其实真的如表面般对她不亲近也毫无恶意？又或者……他的势力已经大到她无法觉察的的地步？
前一种可能，她始终不敢相信，而后一种可能，她是不敢去想象。
现在项氏也拿不准主意了。
“母亲大可不必如此忧心，卿哥哥是否如表面这般简单，咱们一试便知了。”眼中波光流转，顾安年轻笑着安慰道。
在项心怡面前，顾安年还是会唤顾怀卿一声哥哥，就跟项氏一样，这样是有点假，不过也是给项心怡一些面子，毕竟项心怡是顾怀卿的妻子，即便她是“自己人”。
项氏来了精神，她换了个坐姿，一边胳膊搭在几上，兴致勃勃地问道：要如何试？”