顾安年点点头，道：“时候不早，我就不扰着你做活了。”说罢转身。
垂首低眉的老花农刚在心中暗自松口气，却又见那已转身的人回头笑道：“花草虽好，终究不能言语不可动弹，人这一生，总归是需要延续传承的，莫要埋没那一身本事才是。”
老花农闻言惊愕地睁大眼，抬头望去，只看到那瘦小的身影渐行渐远。体味到那话中深意，老花农浑浊的双眼蓦地放出万丈光芒，继而自嘲一声连连摇头，他回身拿了地上的花锄，摇摇晃晃在园中转悠起来。
夏日炎热，夜间亦是闷热难耐。
夜间热得难以入眠，顾安年便差了丫鬟们打扇，自个儿舒适地靠坐于窗边榻上吟读佛经。彼时，侯府偏远的一角，一道矫健的身影跃上大宅高墙，足下一点便消失于夜幕之中。
相比起宽敞舒适的侯府大院，市井小屋中更是闷热得宛如在热锅上煎烤。
自那日后，陆方伯夜夜梦中都会因那鄙夷嘲讽的眼神惊醒。
今日亦是如此。从睡梦中惊坐起来，他摸了把湿透的汗衫，长喘一声翻身下床，想要到屋外井中打了水冲冲凉。
他幼儿时便失了父母，是姑爷姑母善心收养了他。虽说姑父姑母皆对他不算苛刻，可毕竟是寄人篱下，他便处处小心谨慎，怕惹了姑父姑母不快，更是在两年前便开始出门谋生，一面是想报答姑父姑母，一面是想早日自立。
是以，那日那贵家小姐那般的屈辱，与他而言是戳在心窝的痛处。
蹑手蹑脚出了门到得院中，感受着空气中的微风，陆方伯深吸一口气，顿觉凉爽许多。
月朗星稀，陆方伯趁着月光摸到水井边，放下木桶打水。
“坊间传闻虽未必可信，然此番看来倒真有几分意思。”墙头忽地响起一道戏谑的声音，陆方伯手中动作一僵，警觉地回头低吼：“谁在那里？！”
“警觉性倒是不差，就是不知是否真如那女娃说的那般好了。”那声音又道，陆方伯正欲上前研究，却觉胸前被什么一击，竟是动弹不得了。
陆方伯暗道一声不好，心中顿生无限惧意，脸上却依旧镇定非常，倔强的双眼死死盯着墙头声音传来的地方。
似是被他这般反应取悦，一阵低笑声响起，随之一抹黑色身影跃下墙头，朝着井边靠近。
陆方伯瞳孔微缩，待那人走近，才看清竟是一个而立之年的男子。那男子身形挺拔，面庞俊逸，眼角一颗红痣尤为显眼。他惊疑地盯着那男子俊逸的脸庞，沉声道：“你是何人？意欲作何？我姑父家中并无值钱物事可盗。”
敢情这小子以为他是入室盗贼？俊逸男子但笑不语，只伸手拉过他的双臂掐揉一番，又在他背上和腿上摸索一番，方兀自点头低声道：“根骨确实不错，算得上奇才。”
陆方伯僵硬着身子被一个陌生男人从头摸到脚，顿觉屈辱，又不敢惊扰屋中姑父姑母，只得低声羞愤道：“你到底是何人？！意欲为何？！”
男子扯起一边嘴角，原本俊逸的面容竟在红痣的映衬下显出邪魅的味道来。他退开一步，淡淡笑道：“在下敝姓百里，江湖人士，此番前来不过是受人指点，欲收后世传人罢了。”
陆方伯双眼微眯，冷声道：“我不知你在说什么，快放开我！”
男子赞赏地望着他眼中的倔强坚韧，浅浅笑道：“放开你可以，但是你要答应做我的弟子，学我毕生武艺，将其发扬光大。”
陆方伯微微一怔，继而勾起自嘲的笑，道：“我不过一介贱民，即便学了武艺也不过用以做苦力，你又何必浪费自己的心血。”
“是你不知何为江湖，若你……”男子正欲劝慰，陆方伯却一口回绝，厉声叱道：“我无意于江湖！就算我习得一身武艺，在那些权贵眼中，依旧是可随意欺压的贱民，这于我毫无意义！”
被打断的男子啧了一声，眼中闪过一道精光。心思微转，道：“此事不急，你可再思量思量。”说罢解开陆方伯身上的穴道，飘然而去。
陆方伯咬牙望向男子消失的方向，低吼一声一拳击在井沿之上。
十九、对话
昨日夜深才得以入睡，今日顾安年起得稍迟了些。
幸而太夫人那边派了人来，知会项氏说今日的请安免了，项氏便顺道通知各房各院，把今日的请安都免了，这倒是给了顾安年一个便利。
晨间依旧是青叶伺候着梳洗更衣。
在顾安年将第六套衣裳扔到床上的时候，青叶开始担心今日要如何谨慎小心。
“今日就这身罢。”待到顾安年终于选好今日要穿的衣裳，衣橱衣箱已经被翻了个底朝天。
“是，小姐。”青叶敛目接过那身撒花烟罗衫，小心翼翼地服侍她穿上。
“待会吩咐青络青枝把床单褥子纱帐都给换了，再吩咐人把屋子里外都好好打扫擦洗一遍。”换好衣裳，顾安年一边吩咐道，一边往梳妆台走去。
青叶心中诧异，这床单褥子都是前日才换的，怎的今日就又要换了？然她也不敢提出质疑，只低声应了，拿了象牙梳开始替顾安年梳发。
顾安年望着铜镜中细眉大眼的自己，嘴角轻轻一弯，伸手百无聊赖地拨弄台上的物事。
青叶细心打理手中的发丝，忽地听到哗啦一声响，她抬头一看，只见摆放在台上的首饰盒子不知怎地掉到了地上，里面的金镯玉环头花钗子等物摔了一地。