“借二婶吉言。”项氏更是喜上眉梢。
顾安年却是在心中冷笑。五皇子乃是瑾贵妃之子，那人日后夺嫡的强劲对手，项氏将顾怀君送到他身边做伴读，无非是想日后助五皇子夺嫡，不过她却未曾料到自己的如意算盘日后只会落空。
一群人又是一番恭贺讨好，项氏愈发容光焕发。
正巧外头丫鬟通报，道是卿少爷与君少爷来给夫人请安，项氏立即差人去请两人进来。
顾怀卿与顾怀君进得厅来，上前恭敬行礼道：“拜见母亲！”
“快快免礼！”项氏含笑道，先是望向顾怀卿柔声道：“卿哥儿可算是得了空了，前日母亲还道你只顾着读书，担心你不懂得照顾自己呢，今日见你气色不错，母亲就放心了。读书重要，但也重不过身子骨。”又深感欣慰叹道：“这几日不见，咱们卿哥儿仿似又长高了许多，愈发玉树临风英姿飒爽了呢！”
“谢母亲关怀，怀卿一切安好。”顾怀卿颔首回道，眼中闪过一抹冷意。
项氏满意点头，又沉下脸转向顾怀君斥责道：“君哥儿，你年后便要进宫伴读，怎的每日还是如此游手好闲？你可要好好向你卿哥哥学习，将来进了宫可莫要辱没了我永济侯府的名声！”
“儿子晓得了。”顾怀君拱手为礼。
顾安年不着痕迹地打量下面两人，一个十一岁，内敛沉稳颇具威严，一个七岁，翩翩有礼斯文俊秀，无论是哪一个，都是人上之姿，只这命运却是天壤地别。
对顾怀卿，顾安年心中无疑有恨，只是这恨她却无处发泄，毕竟是自己造孽在先。
而对顾怀君，顾安年只能叹一声可惜。项氏虽野心勃勃善妒虚伪，生出的儿子却是至善至孝，不仅不愿助她为恶，反而处处与她作对，在项氏的阴谋被识破后，他又以性命为她请命，最后落得个英年之际病死床榻的后果。
这世间之事，便是这般深不可测。
出了项氏的屋子，众人各自回屋。
顾怀卿与顾安锦相约一同用早膳，正有说有笑间，顾怀君追上来拱手为礼，恭敬道：“大哥，我今日读了《大学》一书，有些地方不甚明白，大哥可愿指点一二？”又对顾安锦躬身行礼道：“锦姐姐安好。”
“君弟弟不必多礼。”顾安锦掩唇轻笑，对顾怀卿微微颔首道：“卿哥哥与君弟弟要讨论学问，我便不打扰了。”言罢盈盈一礼，领着朱绘先行离去。
“走吧，去书房。”顾怀卿将视线从顾安锦远去的背影中收回，转身轻声道，顾怀君立即喜滋滋地跟了上去。
后一步出来的顾安年望着两人离去的背影，微不可查地叹了口气。
项氏一心想将自己的儿子推上侯府世子之位，却从不曾知晓自己的儿子想要的是什么，更不知自己的儿子对其兄长只有孺慕之情，没有争夺之意。
可惜了这么一个温文尔雅的俊俏少年。
二十三、董氏
乞巧节这日，太夫人精神好了许多，项氏一早便领着众人去延秋苑请安。
延秋苑东次间，太夫人撑额靠于凉榻上，旁有两个小丫鬟打扇，三房刘氏跪于榻前，正殷勤地替太夫人捶腿，时不时道两句趣事，惹得太夫人笑颜不断。
项氏一行进门便见着这般情景，顿时脸上神色各异。
“媳妇问母亲安。”项氏上前行礼。
“问祖母安。”几位姐儿磕头请安。
“太夫人安康。”宋何两位姨娘亦磕头问安。
“都起来罢。”太夫人心情甚好地挥手示意众人起身，又伸手扶起刘氏。刘氏磕了头起身，转向项氏笑吟吟福身行礼道：“问嫂嫂安。”
“三婶不必多礼。”项氏回了一礼，随后领了顾安锦坐下，其余人皆站于两人之后。
今日董氏来得最迟，待她请过安坐下，太夫人面带微笑道：“今儿是乞巧佳节，街上定是十分热闹喜气，众姐儿们也不必拘在府里，今儿个就出府去好好玩玩，沾沾热闹喜气罢！”
府中年纪最大的姐儿已有十一岁，乃是二房嫡长女——顾安妍，将至婚配之年。这乞巧节是未婚男女祈求姻缘之节，太夫人说沾沾喜气，可不就是在暗指二房应当准备了？
顾安妍自是听出了太夫人话中的意思，微微红了脸，与一众姐妹齐声道：“是，祖母。”
董氏闻得此言，虽是面上含笑，心中却是焦急忐忑不已。太夫人这话中的意思，可不就是要她自己替研姐儿做主么，然她自己做主替研姐儿找的夫家，又如何比得上太夫人指的？
太夫人当真偏心！前些日子还道要亲自为三房的兰姐儿寻夫家，却对她的研姐儿不管不顾！不过就是刘氏会讨好她罢了！董氏心中愤恨不已，抬眼焦急地望向项氏。
项氏不动声色，给了董氏一个稍安勿躁的眼神，董氏不得不压抑下心中的忐忑，坐立都不安了。
待出了延秋苑，董氏立即急切地邀请项氏：“前些日子弟媳娘家嫂嫂从苏州回来，送了些上好的苏锦来，不知嫂嫂可有空到松烟苑坐坐？”
项氏自是笑道：“那便叨扰二婶了。”
两人遂相携往松烟苑而去。
刘氏见了，只是一笑置之。这董氏就这么点出息。
到了松烟苑，刚一进屋子，董氏便急切道：“嫂嫂，你说这该如何是好？母亲道要我自个儿挑选研姐儿的夫家，却又许诺替三房的兰姐儿挑选夫家，如此一来，我的研姐儿定是嫁的不如三房的兰姐儿的！”