“妹妹许了何愿望？”少年在身后问，顾安年望着远处漆黑的河面，淡淡道：“为何要许愿？我并不想求什么。”
少年微微一怔，下意识问：“那妹妹可是要祭奠何人？”
顾安年回头笑望他一眼，只是道：“我要回去了。”说着解开手指上的红绳。
“妹妹稍等。”怔愣过后，少年忽然出声，顾安年一愣，见他亦将手上红绳解开，继而从怀中取出一把精致的小匕首，将红绳一分为二，一段系在她腕上，一段系在他自己腕上。
在顾安年不解的目光中，少年扬了扬手笑道：“七年之后，乞巧之节，以此为信，哥哥约妹妹在此相会，妹妹可愿意？”
惊愕地睁大眼，顾安年低笑一声，抚弄着腕上简陋的红绳，道：“随缘罢。”
不知姓名，不明样貌，不过萍水相逢，七年之约何以可信？怕是到时说的人自己也不记得了罢，又谈何愿不愿意？
终是连一声道别也无。
二十六、母女情深
回到闹市之中，少年摘下面上面具，露出的面容当真如顾安年猜测的那般俊逸出尘。
面如冠玉，五官如琢，当真是俊雅倜傥，然有那桃眼薄唇，倒是成了风流薄情貌。
“哎哟，我的爷啊，再过几日便要出征了，您就不能安生在府里待几天吗？”一身形臃肿，下颔光洁的中年男子弓着身子疾步走来，尖利的嗓子惹来不少路人侧目。待看到那男子跑向的少年，人群中不少待嫁女子纷纷羞红了双颊。
似是已经习惯旁人的目光，少年薄唇微勾，笑道：“府中无趣，便想着出来转转，倒是遇到了个有趣的小人儿。”
中年男子闻言心中一凛，轻皱起眉为难道：“出征在即，若是再纳妾，怕是……”
少年冷笑一声，冷然道：“我倒是想，可惜人家姑娘不过五六岁模样。”
男子心中咯噔一声，暗道今日又犯了错了，正思忖着如何求饶，却见自家主子取下腕上红绳，并手中面具一起扔到自己怀中，道：“收好这些东西，七年后的今天我还用得着。”
“是，主子。”男子赶紧抹了把额上冷汗，唯唯诺诺应了。
彼时，顾安年亦摘下面具。她回到走散的地方，见始终未有人找来，便自己寻着道路回了侯府。
恰巧顾怀卿几人回府找了帮手，正欲出门继续寻人，几人便与顾安年撞了个正着。
“小姐！”青叶见着顾安年竟是喜极而泣，一时忘了礼数扑抱上来。顾安年微微一愣，却是没有推开她。
很快便回过神来，青叶忙告了罪慌乱松开她，擦了把眼泪站起身。顾安年望着她泪湿的脸颊，心中竟硌得慌。
“年妹妹，姐姐……”顾安锦上前愧疚地拉住顾安年的手，话未说完便嘤嘤哭了起来。
遍寻不到人的时候，她一直提心吊胆，自责不已，总想着年妹妹这般乖巧可爱，定会被那可恶的伢子给拐了去，已不知掉了多少眼泪。
“锦妹妹莫要再自责了，如今人已回来，还是快些差人去禀报祖母母亲，以免大家担忧。”顾怀卿安抚道。
顾安锦这才擦干泪水，扯出笑道：“年妹妹赶紧跟姐姐去向祖母母亲请安去，听闻妹妹走失，祖母和母亲可是急坏了呢！”言罢拉着顾安年往里走。
顾安年乖巧地任她拉着，先是去了延秋苑。
太夫人见她呆愣愣的并不说话，以为她是受了惊吓，遂搂着她好一阵拍抚关怀，而后便吩咐顾怀卿与顾安锦带着她去给项氏报平安。
顾安锦应了，拉着顾安年领了众人回暖香苑，还未进门，便听黄玉喜气地高呼一声：“夫人，七小姐寻着了！”
之后只听得项氏大呼一声：“我的年姐儿啊！”众人便见项氏虚弱地由李嬷嬷搀扶着，神色急切地奔了出来。
“年妹妹快去让母亲瞧瞧，听得你走失的消息，母亲可是急得哭了呢。”顾安锦推了把呆愣的顾安年。
顾安年闻声回过神来，抬眼望向还未走近的项氏，眼中先是闪过一抹寒光，继而浮起湿意，她带着哭音唤了声：“母亲……”随后便哭喊着朝项氏奔去。
项氏俯身抱住扑过来的顾安年，“我的年姐儿啊，你怎的就走失了呢？你这不是要吓死母亲吗？快让母亲瞧瞧，可莫要受了什么伤才好。”低低啜泣两声，项氏抱着顾安年的身子着急地查看起来。
“母亲，我怕……”顾安年只是揉着眼睛嘤嘤哭泣，项氏又是一阵心肝宝贝地唤，一副恨不得将她揉进心肝里的模样。
“上天保佑，幸而七小姐寻了回来，不然我家夫人可不知要如何伤心难过了。”李嬷嬷双手合十念叨着直磕头。
见此情景，顾安锦心中酸涩难当，默默拭泪道：“母亲当真把年妹妹当作亲生女儿一般看待，若是生母还在，不知是否也这般疼爱关怀于我。”
顾怀卿闻言眼中闪过一抹冷意，低声道：“定是比此般更甚。”顾安锦这才破涕为笑。
“母亲，如今年妹妹已寻回，您就别再伤心了，本就身子不好，可别又病着了。”见项氏一直啜泣不止，一旁的顾怀君不忍地劝慰。
方才他亦与兄长一同出府寻人，好在年妹妹还认得路自己回了来，否则此事不知又要闹成何等样子。
“君哥儿说的对，年姐儿回来了，母亲应该高兴才是。”项氏连连点头，这才止住泪水，含笑拿帕子拭了拭泪，道：“今日劳烦卿哥儿了，改日亦要劳烦你代母亲好好答谢洛公子一番才是。”说着站起身来，却仍是半俯身抱着顾安年不放。