清神香自紫金炉中袅袅升起，李嬷嬷立在一旁替项氏打扇，黄玉跪在项氏脚边捶腿。
李嬷嬷脸上神色与往日并无不同，严谨而庄重，只是眼中却闪着不解和怨气。
待项氏放下账本，李嬷嬷便递上宁神消暑的凉茶，项氏接过轻啜一口，抬眼见李嬷嬷欲言又止，低笑一声道：“可还是在想方才一事？”
李嬷嬷跟在项氏身边也不是一两年的事了，她知晓项氏所想，项氏自然也是十分清楚这个老嬷嬷的想法的。
闻言，李嬷嬷便也不再忍着，躬身问道：“老奴不知夫人方才为何饶了那丫鬟？”
李嬷嬷自是知晓项氏心意，然，比起了解，前世与虎谋皮的顾安年却更胜她一筹。
项氏哼笑一声，道：“不过一个小丫鬟罢了，你何必耿耿于怀？方才你确实做的不对，年姐儿所言甚是有理，不过如此罢了。”
“老奴不解。”李嬷嬷垂下头，眼中仍满是倔强。
项氏沉默下来，李嬷嬷心中一凛，顿时有了悔意。过得一会，项氏拨了拨腕上翠绿欲滴的玉镯子，仿似漫不经心道：“年姐儿所说有理，你年岁高了，一时不解也是正常，待退下后仔细琢磨琢磨，便知其中道理了。”
言罢挥手道：“我乏了，今日黄玉留下伺候就好，你下去歇息罢。”
言尽于此，李嬷嬷亦知晓自己触了项氏逆鳞，便也不再痴缠，恭顺地应声退下了。
始终垂着头，柔顺地替项氏捶腿的黄玉却是得意地弯起一边嘴角。
翌日一早，李嬷嬷进了项氏的屋子，第一件事就是磕头认罪，道自己愚笨，不明夫人苦心。项氏温言扶了她起来，并未有过多的责备，待她一如以往那般亲厚。黄玉看在眼里，心中只恨这老狐狸狡猾机灵。
此事外人皆不知情，项氏如往常般带着李嬷嬷，领了众人去向太夫人请安。
问安后，众人说起昨夜顾安年走失一事，自然又是对顾安年一通安慰，太夫人还赏了她一对玉镯子，算是为她压惊。
太夫人怜惜顾安年受了惊吓，免了她这几日的请安，顾安年磕头谢过，众人自是称太夫人慈爱，奉承的话说了一箩筐。
顾安年走失一事与顾安锦等人皆有干系，然太夫人只训了底下的丫鬟们几句，便不再追究，只道往后多注意便是。这其中缘由，众人自是十分明白，只能心中道太夫人偏心。
原以为会受到责难的顾安妍闻言松了口气，却又不乏心中酸涩。她十分清楚，太夫人这般做法，不过是因为顾安锦罢了。
自走失一事后，青叶伺候顾安年更是尽心尽力，顾安年看在眼里，面上没有任何表示，心中却是想了无数。
这日午后，顾安年正在房中做项氏布置的课业，青叶进来禀报：“小姐，宁府的表小姐来了，三小姐派人来请小姐去烟水台一同玩儿。”
“宁府的表小姐？”顾安年放下手中狼毫，眉间轻轻皱起。
莫非是她？
二十八、宁氏秋霜
在京城，与永济侯府有姻亲关系，且地位非凡的宁府，只有宁国公府一家。
宁国公府的太夫人与永济侯府的太夫人那是一奶同胞的亲姐妹，关系自然亲厚，是以永济侯府与宁国公府关系也是不一般。
青叶口中的宁府表小姐，名唤宁秋霜，是宁国公府的长房嫡小姐，侯府太夫人的侄孙女，顾安年几人的表姐，身世比起顾安锦更是显赫几分。
身世显赫，做派和脾气也不是一般的大。
顾安年轻敲着桌沿沉思。
前世的此时，宁秋霜对自己完全是不假言辞，甚至可以说是厌恶至极，后来若不是因为那个男人对嫡姐有意，她们也不会联合到一起。
只是这个前世被自己利用之后，凄惨收场的贵小姐，此时怎会愿意与她一同玩儿？前世她可是没得到这般殊荣。思来想去也只可能是嫡姐私自做的主张。
“你去回了那丫鬟，道我稍后便到。”顾安年觉得自己应该去见见那个女人，要知道以后用得着对方的地方可不少。
青叶应声去了，顾安年自去衣箱里取了一套鹅黄的夏衣，唤了黄桃进来服侍穿衣，而后便领着青叶与黄桃黄杏两个丫鬟朝烟水台而去。
烟水台建在侯府后院高楼之上，站于台上可将府内景致尽收于眼底，在此远观花园繁景，眺望日出日落，倒是别有一番趣味，是闲暇时玩耍的好去处。
夕阳晚照，远处天空红霞似火，为本就美轮美奂的侯府大院镀上一层灿烂的金黄。
穿过长长的游廊，登上一阶阶木梯，立于半楼阶梯上，顾安年远望天边夕阳，不由笑叹一声：“夕阳无限好，只是近黄昏。”
景致再好，繁华再盛，终究不过过眼云烟，这世间能永远留在心里的东西，实在太少。
继续沿着木梯往上攀登，艳丽的夕阳将几人的身影拉得老长。
顾安锦与宁秋霜两人在台上坐了不过片刻，便听守在前面的丫鬟高声道：“七小姐来了！”
心中一喜，顾安锦即刻起身迎了上去。见着顾安年，她微微笑道：“妹妹可算是来了。”
虽是傍晚，气温依旧不低，一路行来顾安年额上已沁出汗水，顾安锦见了立即取出袖中丝帕，举止自然地想替她擦拭额上汗水。
顾安年心中一动，却是微偏开头，借着福身的动作不着痕迹地躲过顾安锦的手，不冷不热地笑道：“让姐姐好等了。”