宋祁平日里并不会与顾安年说朝堂之事，更是没有提过战报一事，若不是周胜告知，她完全不知西北的境况竟已经这般严峻。
震惊过后，她细细沉思一番，颔首道：“周大人，此事关系体大，妾身不过是无能妇人，怕是帮不了大人许多，不过大人放心，妾身会尽其所能劝王爷的。”
周胜面露喜色，连连颔首拱手道：“无妨无妨，只要娘娘愿意答应帮微臣就行了，微臣谢过娘娘深明大义。”
顾安年暗暗苦笑，若是周胜知晓她是只应下不出力，不知会如何怒火中烧。
送走了周胜，顾安年进了书房。
宋祁已隐隐听到了顾安年与周胜两人在书房外的谈话，见她进来，挑眉笑道：“怎的，小七也要来做说客？”眼中却是淡淡的。
顾安年解下貂皮斗篷挂到一边，拍了拍被雪花沾湿了少许的衣袖，道：“我可不做这吃力不讨好的事，你既然已经做了决定，又岂是我能改变的。”
宋祁是宠她，也听得进她的劝说，可那只是在小事上，像此等朝堂大事，他可不会为了任何人动摇自己的决定。
闻言，宋祁双眼一亮，趴到桌面上，怏怏地抱怨道：“还是小七了解我，那些劝我派兵调粮支援的人，都快要把我烦死了。”
顾安年笑睇了他一眼，把双手拢在袖中，走到书桌旁，笑道：“你这豪赌一般的作风，旁人不懂你的用意，又没你这般的胆量，自是会殚精竭虑。”
被夸了的宋祁顿时眉开眼笑，笑嘻嘻道：“这话说得我心里舒坦。”
说罢却是长出了口气，又道：“不过此事确实凶险，我也并非有很大的把握。”
顾安年微敛双眸，一边收拾有些凌乱的桌面，漫不经心问道：“王爷是何打算？”
宋祁瞧了她几眼，撑着头笑道：“自然是要揪出匪贼背后的势力，不然这场战白打了。”
边境周国虎视眈眈，他征战四年才不过争取了不到两年的安宁，看来是时候再揪出一两个来杀鸡儆猴了。
眼珠一转，顾安年明了他话里的含义，道：“王爷已经着手调查了？”
宋祁颔首，“有些眉目了。”顿了顿，又道：“如今西北之战，作用不过是吸引匪贼背后之人的注意力，我已派人暗中查访，相信很快便能有消息。揪出背后操纵匪贼的黑手，才是目前的首要目的。”
“那……齐匀柯与陆方伯他们……”顾安年试探地开口。
宋祁知晓她心中的疑问，笑着回道：“自然不会弃他们于不顾。陆方伯与齐匀柯二人的能力，特别是陆方伯，我还是赏识的，不会让他们这般就送了命。不过也正如我所说的，我相信他们能克服此次难关，是以暂时，我并不打算插手，除非真的到了绝境。”
顾安年颔首表示了解，如今又有了别国的干预与阴谋，若是陆方伯几人依旧能突破险境立功，那便是大功一件，回京后所得到的的封赏与器重自是更上一层楼。
既然宋祁说了没有性命之忧，顾安年也就不再挂心此事了。
八十五、年关将近（粉+）
西北边境，万里荒漠，在这片贫瘠的土地上，人们感受不到上天的恩赐，在寒冬的恶劣气候侵袭之际，这里只有哀鸿遍野。
无边的荒漠，平日里只有稀稀拉拉的几块草皮点缀，在这严寒的冬季，却是连草屑都见不着一星半点，只能在皑皑白雪间，见着几根干枯细小的矮树枯枝，在寒风的肆虐下，这片空阔寂寥的土地变得愈发荒凉。
大匡军队驻扎营地。
天边阴云滚滚，酝酿着下一场风雪，营地中穿着单薄的士兵跺着双脚，哈着热气搓着双手四处巡逻，不时闲磕几句，聊以解闷。
简陋的帐篷中，陆方伯坐在塌边，借着微微的灯光，全神贯注望着手中匪贼所占据的胡蒙山的地势图，笔挺的浓眉越皱越紧。
此时未到黄昏，天色便已暗了下来，到了需要借助烛火的时候。
帐中没有烧火盆，阴冷难耐，在物资得不到补充，极度匮乏的情况下，即便是副将，也不得不忍受这极寒之地的鬼天气，即便是陆方伯这样吃过苦的，也有些扛不住，更别提齐匀柯几个优渥惯了的少爷，然而，对此他们并没有怨言。
“方伯，该用晚膳了。”齐匀柯端着托案，掀起帘子进了帐篷。
一碟馒头，两碗面糊，一荤一素两个热菜，便就是他们两人的晚餐。
“来了。”陆方伯抬头对着齐匀柯颔首道谢，收好地图放到枕边，起身过去帮着齐匀柯清理了桌面，把晚膳摆好。
两兄弟对坐在矮桌边，一人一碗面糊，呼噜呼噜就着馒头和两个菜开吃。一边吃，两人一边讨论如何攻克胡蒙山。
“且不说胡蒙山的地势易守难攻，就是单说两方兵力，我方就处于劣势，在缺衣少食的情况下，要想攻下胡蒙山，怕是要得神仙相助。”
齐匀柯大口咬了口粗糙发硬的馒头，摇头叹道。
一个月来，他也习惯了这样艰难的生活了，现在除了捣毁胡蒙山的贼窝。他也不想花心思在其他的事情上。
陆方伯闻言手下一顿，皱紧双眉陷入了沉思。
他也知道，如今他们也不过是在硬扛，以他们现在的状况，别说是进攻了。就是防守怕都要保不住，若是再无援军。怕是他们就要葬身于此。