因着这句话，朝堂上再次炸开了锅。
宋瑜狠狠一咬牙，望向宋璟的目光像淬了毒。
就在众臣议论纷纷，永成帝望着如菜市场般闹哄哄的大殿，几欲恼怒发火之际，一个意想不到的人站了出来。
“陛下，末将毛遂自荐，愿担任春耕护驾之责。”苍老却洪亮的声音铿锵有力，压下了整个大殿的吵闹声，所有人停下了争论，不可置信地望向出声的孟老将军。
最终，春耕护驾所派遣的禁卫军人数，由莫正德与周胜商议决定，而统领一职，却是落到了孟老将军头上。
这是出乎所有人意料的结果。
下朝后，宋瑜拦住宋璟，厉声质问：“三哥，你方才为何替莫正德那老贼说话，难道你忘记皇叔对你的教导相助之恩了吗？！”
宋璟抿紧双唇，目光微沉，望着怒气冲冲的宋瑜，好一会，才冷然道：“我记得皇叔对我的好，但这并不影响我实话实说。”
“实话实说？”宋瑜冷笑一声，不无讽刺道：“好一个实话实说，怕是你以为皇叔病重不治，想另寻他人相助了吧！”
宋璟不怒反笑，目光幽深地望进宋瑜眼中，勾起一边唇角，压低声音，似笑非笑道：“皇叔在我心中的地位，无人能够撼动。我亦相信皇叔会安然无恙。倒是你，五弟，今日你的反应如此激烈反常，莫非你知晓皇叔病重背后的实情？”
宋瑜一怔，眼中快速闪过一抹惊慌，随即恢复镇定，冷哼道：“皇叔一定会好起来的！”说罢，转身大步离去。宋璟目光微闪，亦转身离开。
回到府上，周胜一边由妻子服侍着换下朝服，穿上便服，一边回想今日大殿上发生的一切，眼中不时闪过不解与深思。因太过专注，他的妻子唤了几声，他都未听到。
周胜的妻子许氏是标准的大家闺秀，贤良淑德，以夫为天，从不会多嘴，两人成亲将近二十载，一直相敬如宾，对彼此十分了解，今日周胜这般反常的态度，倒是许氏第一次见。
许氏心中难免担忧，却也知晓不该多问，犹豫一番，只含笑又轻柔唤了一声：“大人，该用膳了。”
周胜这才如梦初醒，拍了下额头，笑道：“让夫人见笑了。”随后拉着许氏一同进了偏厅。
夫妻二人方坐下准备用膳，周府的管家突然匆忙进了来，说是逸亲王府派了人，已经被领到书房等着了。
周胜心下一惊，也顾不上用膳了，忙与许氏说了一声，便匆忙赶去了书房。
那人是来送信的，将信交给周胜后便离开了。
周胜急切地拆开信，却见上面除了寒暄问候，便是要他明日下朝后到王府一趟，其余的只字未提。细细斟酌一番，他有些莫名。
翌日下朝后，周胜光明正大前往逸亲王府，没有做任何掩饰。
时隔一月有余，总算见到了传言中的那个人，原本提心吊胆，心情沉重的周胜，在看到脸色红润，生龙活虎向着自家媳妇儿要求喂食的宋祁后，气得险些背过气去。
亏得他们这一个多月来担忧焦虑，茶饭不安，日日与莫正德那老匹夫明里唇枪舌战，暗里防不慎防，可谓是步步惊心，如今看来，敢情都是白担心了，这位大王爷看着比他们任何一个都要精神得多！
会意过来自己一干人是被骗了，周胜如何能不气！
可气又如何，大王爷他根本就不痛不痒啊！
“周大人啊，你可算是来了。”见到周胜，宋祁嬉皮笑脸地打招呼，完全无视周胜黑沉沉的脸色。顾安年掩唇轻笑，唤了丫鬟端来墩子，随后便起身出了里间。
里间只剩了宋祁与周胜俩人，周胜从鼻子里哼出两声，撩起下摆在墩子上坐下，要笑不笑道：“不知王爷寻下官前来，可是有要事交代？”
宋祁收起一脸不正经，正色问道：“不知这些日子，朝中情势如何？”
周胜一怔，也不再摆脸色，一五一十将朝中发生的大大小小事宜说与宋祁听，特别提了今日上朝时发生的事，末了，他问：“不知王爷如何看？”
宋祁弯起嘴角，但笑不语。
十六 人外有人
当日，周胜跨出逸亲王府大门时，脸色肃穆，形容端正，乍看之下并无异样，仔细瞧，却会发现他双目微微泛红，眼神不似以往那般锐利。
周胜如此神态，便相当于间接证实了逸亲王伤重不治的谣传。
一时之间，逸亲王行将就木的传闻甚嚣尘上。
那日之后，逸亲王开始接待客人，只是能见到宋祁面的人依旧不多。不多是不多，终归是有人能见到了。只是，但凡是见过宋祁本人的，一旦旁人问起，便都是一脸惋惜，摇头直叹，话却是不说一句。
有人欢喜有人愁，然宋瑜与宋璟，却是不属于这两种人中的任何一种。
“不可能！她说过那种药只会让人身体虚弱，不会危及人命的！皇叔怎么可能会死，不可能！”双目赤红，宋瑜面容扭曲，狠狠将桌上的茶水点心扫落在地，愤怒地大吼。
瑾贵妃眸中一黯，垂眼拭了拭唇角，低声道：“瑜儿，许是旁人下的手也不一定，为今之计，是抹掉一切痕迹，以免被有心人发现，用以威胁我们。”
宋瑜大口大口喘着气，双眉紧皱，口中喃喃自语，似是没有听到瑾贵妃的话，瑾贵妃又唤了两声，他依旧没有反应。