陆酩沉了沉气，冷冷道：“研磨。”
牧野拿起墨条，把半根墨条都握在了掌心里，将墨条在砚台里磨。
她是个武人，不懂文墨，磨墨被她做得像是在推石磨。
墨条一滑，发出尖锐的摩擦声，砚台里尚有墨汁，溅到了陆酩的龙袍上，张牙舞爪的龙纹上，留下了星星点点的墨渍，逐渐氤氲开。
陆酩微微蹙眉：“教过你的都忘了？”
牧野觉得奇怪，陆酩什么时候教过她研墨了，她懒得反驳，坦然地看着他。
“臣只懂行军打仗，不会磨墨。”
“不会就再学。”陆酩放下朱笔，将她的手包裹进他的掌中。
牧野顿时浑身僵硬。
她想松开墨条，从他手里脱开，却没有他那么大的力气，她越是想挣脱，反而被包裹得更紧。
陆酩一向如此，她反抗得越厉害，他压制得越厉害。
陆酩按住她的手，带着她和墨条在砚台上打转，一下一下，缓慢地碾磨，直到砚台里的墨越来越浓，浓得不能再消融墨块。
牧野的手心里热得渗出汗来，明明她该继续抗拒的，但陆酩裹住她的手很凉，她仿佛浸透在山间清冽的泉水之中，将她身上的躁意竟压下去了。
牧野觉得从头到脚都在发热，唯独手上有一份来自陆酩的清凉。
她的手好像不是她的了，失去了理性，手背竟然主动往陆酩的掌心里贴去。
陆酩问：“可学会了？”
他的声音低哑带磁，牧野的耳膜一阵发麻，她的眼睫慌乱地颤了颤：“会了，你松手！”
陆酩看她一眼，终于放开她。
“你继续研磨。”
陆酩重新埋头于批阅奏折。
牧野蜷了蜷手，指尖泛着绯红，待回过味来时，她咬了咬牙，恨极了她方才莫名的身体反应。
难不成她是疯了？竟然留恋于陆酩的碰触。
大殿里极为安静，只有他们彼此微弱的呼吸声。
初春时节，许是因夜里寒的缘故，宫人摆了炭盆，火龙也烧得旺，将室内烤得滚烫。
手上的清凉消失后，牧野觉得越来越热，口干舌燥，后悔起今夜与郑国公的酒是喝多了。
空气里散发出陈墨的清香，夹杂着一股淡淡的草药味，却搅得她心烦意乱。
她不知，陆酩夜里骑马出宫，染了寒气，回宫时咳了血，故而请顾晚来诊脉。
陆酩的伤势和身体情况关系着时局稳定，不便泄露，因此每次都是以平安脉为由，请顾晚来。
方才在殿外发生的事情，那两个太监的议论，祁茫在领牧野进殿前就已经禀告了陆酩。
陆酩才知道宫里近日流言四起，原本这些流言他一向并不在意，更不会浪费精力去处理，这些编造的情爱，也只有闲人有时间在茶余饭后去谈论。
但陆酩却很想知道牧野听到这些是什么反应。
陆酩问：“顾晚的事方才你听到了？”
墨条顿在砚台中。
牧野的目光凝着砚台里的那一团黑墨，黑墨油亮，映出了她的侧脸。
她思忖半晌，决定趁着此时与陆酩把话说清楚了。
“顾晚是好女子。”在牧野眼里，世间就没有坏的女子，只有遭这世事迫害而不得已的女子。
“她独自带着妹妹，这些年很不容易，皇上若是真心属意她，当好好待她，为她谋划一条好的出路。”
陆酩静静地看着牧野，脸色不惊不怒。
在他身边做事的都知道，他这样比惊怒时更瘆人，仿佛暴雨前的平静。
陆酩淡淡问：“你觉得什么是好出路？”
牧野沉默了。
陆酩何其聪明，很快便领会了她沉默的意思。
她是觉得跟在他的身边没有一个好出路，谁跟了他都是在受委屈。
牧野的确是如此想的，以前陆酩是太子时如此，现在他当了皇帝，更是如此。
自古以来，在帝王身边伺候的，哪个不是一生要守住凄凉苦楚。
牧野：“皇上既把她放在身边，那就不该表现出过度的偏爱，把她置于风口浪尖，被宫里人议论。”
陆酩冷哼：“你原是知道的啊。”
她如今多么识度，知道他不能表现出过度的偏爱，可给他当太子妃的时候，偏要用这个理由跟他和离。
大殿里的气氛变得凝滞沉闷。
就在这时，殿外传来祁茫的声音：“皇上，影鸽传来密信。”
陆酩的目光仍盯着牧野，半晌才缓缓移开，冷声道：“拿进来。”
祁茫进来，余光瞥了眼站在皇上身边的牧野，察觉出了他们两人之间的气氛微妙，敛下眸子，呈上信便退了出去。
陆酩待祁茫离开，才拿起桌上的密信展开。
牧野听闻是密信，自觉转过身，不去看他的信。
原来密信是绿箩遣影鸽送至的。
绿箩在将军府见到红叶后，看她衣衫不整，发髻凌乱，脸上泪痕未消，还裹着牧野的披挂，心中咯噔一下，试探地问起红叶。
偏偏红叶支支吾吾，还故意露出手腕上被牧野抓出的红印，惹得绿箩大为惊惧，又恐牧野的秘密被红叶发现，不知如何是好，所以才写急信传至宫中，请皇上决断是否要杀了红叶。