牧乔还愣在原处。
阿音眨眨眼, 抱住她的腿, 仰起头, 不解地望着她。
牧乔终于回过神来。
“你怎么出来了？”
阿音：“娘亲怎么了？”
牧乔摇摇头, 未答。
她心不在焉地陪阿音和顾晚又玩了一会儿。
阿音仿佛感觉到牧乔有心事, 对捉迷藏也不再那么热衷, 没多久就说要回去了。
牧乔没有等顾晚回来，带着阿音离开了顾府。
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顾晚被急召进宫, 是因为陆酩的蛇蛊发作，要替他施针，以缓解蛇蛊带来的疼痛。
陆酩虽然早就服用了还魂丹，已是将死之人，不必每月都要服用牧乔的血，但会一直受到蛇蛊的折磨。
顾晚见过能忍的，却没有见过像陆酩这般能忍的，阴蛇在他的奇经八脉里啃噬，脸上还能不形于色。
若非顾晚把过他的脉，能感受到他脉里的蓬勃纷乱，像是油尽的灯烛，最后热烈的燃烧，最后的回光返照，否则当真要被他表面看似正常的样子骗过去。
顾晚替陆酩施针结束，陆酩靠在御椅里，眉眼间透露出疲惫之色。
他抬手拧了拧眉，开口缓缓问道：“髓血取出以后直接服用，蛇蛊便能解了吗？会有什么不良反应吗？”
顾晚收拾药箱的动作一顿，回答道：“按古籍记载，不会有不良反应。”
“但……”顾晚嗫嚅两下，“若是皇上取了髓血，伤到命门督脉，恐怕会下肢痿痹，不利于行。”
闻言，陆酩不再言语，漆黑一团的眸子若有所思。
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牧乔想了一晚上蛇蛊的事情，回忆着每一处有迹可循的细节，越想越觉得心惊肉跳，越想越觉得可怕。
她第一反应就是陆酩给他自己和她分别下了蛇蛊，但又觉得哪里不对。
陆酩若是想用蛇蛊控制她，他身上不该有蛇蛊才对，而应该只是她的蛇主。
让她受尽折磨，为了喝到他的血，像他求饶，被他掌控。
更何况，若陆酩真是她的蛇主，为何她中蛊两年多来，竟然能做到让她无知无觉，他到底是为了什么？
她的血，又当真是控制了陆酩吗？
牧乔有些怀疑了。
陆酩怎么会做这样不利于他的事情。
牧乔思来想去，也想不明白，她决心找一个机会，试一试。
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翌日早朝。
牧乔站在太极殿下，浑身还是止不住的发冷，她尽力避免和陆酩的目光对上，不想暴露出她此时的心绪。
直到早朝进行到一半。
内阁首辅忽然站出文官队列，跪在地上，铿锵有力、一字一顿地道：“臣要揭发今年科举考生，会试第一沈微时，实乃已故沈太傅之女沈知薇，假扮男装，参加科举，犯下欺君大罪，其心可诛！”
牧乔抬起头来，被内阁首辅的话震惊。
牧乔对沈微时这个名字有些印象，一个月前，会试放榜，沈微时名列第一，那日早朝上，不少文臣都在议论沈微时写的文章，都在说沈微时的策论写得极好，是难得一见的人才。
文臣里有人提了一句已经有三年不曾见过这样好的文章了，甚至有过之而无不及。
说完，聚在一起的文臣们似都想起了什么，噤声不再言语，表情里亦是讳莫如深。
牧乔站在一边，听着他们的议论，抿住唇，垂下了眼。
先生的文章自然是无人能及。
沈微时吗，竟然能比先生的文章写得还好？
因此，牧乔记下了沈微时这个名字。
今日，她才知，原来沈微时竟然就是沈知薇。
群臣听完首辅大人的话，顿时炸开了锅，一个个皆震惊无比，随之而来的是强烈的震怒。
好像一个肮脏的存在，玷污和侵犯了他们统治下的领地。
不仅是文臣出列要求皇上对沈微时进行严惩，就连武将也站了出来。
牧乔回过头，对其中一名武将睨去冷眼。
那一名武将对上牧乔的眸子，虽不解其意，却终是压下怒意，站回列去，没有对要严惩沈知薇提出声援。
在大臣们讨伐之声越来越大时，陆酩始终不发一言，漆黑的眸子里看不出情绪，面无表情，未透露出一丝明朗的态度。
朝中不曾发言的大臣才是审时度势的，他们没有忘记，陆酩在还是太子时，受了沈太傅许多教导，与沈知薇更是青梅竹马。
承帝还曾赐婚，要将沈知薇许配给太子为侧妃，只是后来不知为何此事不了了之，现今皇上更是立牧将军的胞妹为皇后，从不提及沈知薇。
但他们不敢妄加揣测，也许皇上对沈知薇还会顾念旧情也未可知。
牧乔也在等陆酩的反应，她仰起头，朝那高高在上的龙椅看去。
陆酩仿佛随时都能察觉到她的视线，目光从那帮跪着的大臣身上移开，看向她。
他们遥遥相望。
牧乔看不懂他眼里的意思。
陆酩还不打算开口。
牧乔皱皱眉，终于按耐不住，站出队列，扬声道：“沈知薇虽为女子，但她的才能通过会试，诸位大臣有目共睹，难道就因她是女子，就要埋没一位未来的良臣吗？”