当酒逐渐沸腾时，他用帕子包了提手拎起来，往面前的玉杯中倒了一小杯，端见酒色清亮发红，果香扑鼻，竟是少见的葡萄酿。
景林轻声开了门进来，卷进丝丝缕缕的寒气。
“大人，秦宅那里已经闹大了，引得不少百姓都去围观，也有不少大臣去的，不过俱未穿官服，只着常服混在人群里。”
“秦夫人怎么样？”程筠端起酒杯抿了口，入口滚烫，他略皱眉后又放下。
“秦夫人撞得头破血流，秦家二公子叫着要请太医，只不过没人敢请，也没人敢去，就请了别的大夫来，目前人还昏着，看情形不太好。”
程筠点头，又问：“方才楼下是什么动静？”
“是衙门在抓人，为着选秀这事，朝中许多官员得到风声之后，有适龄女儿的已悄悄把女儿送出城了，但有一些下属官员倒来不及，慌乱地让女儿躲藏，方才就是经过小米巷时被找到了，一路驾着马车逃到东街来，双方扭打一番，一死一伤，还是把那姑娘带走了。”
景林生出恻隐之心，“属下到楼下时，正瞧见那姑娘被捂着嘴拖走，才十三四岁的年纪，生的花容月貌，据说还写得一手好字，有才女之名，真是可惜了。”
程筠低声道：“皇上要全国十四岁以上的女子都参与选秀，尤其是读过书识的字的，才女之名反而拖累，倒不如那些蠢笨粗陋的，这时倒能保住性命，不必像她们死在宫里，也算是另一种福分。”
“这些姑娘入宫后一定会死吗？”景林有些发怔。
程筠垂眸，望着手中的玉杯，鲜红似血的酒映着他的眼，通红一片。
“与一般选秀入宫的妃子不同，她们读书明理，心气自高，难以色侍人。”
他侧首向窗外望去，目光遥遥落在秦宅门口。
那里已被百姓围得水泄不通。
为秦家鸣冤的，为秦泽自发送行的，皆不在少数。
若非锦衣卫持刀拦阻，勉强维持着秩序，怕是停在秦宅门口的礼部尚书云清泉的车驾就要被冲烂了。
景林道：“大人，那里路堵了，我们绕路回府吧。”
“不。”程筠缓缓起身，目光平静得很，“我们去秦宅。”
景林色变：“大人！……”
那么多百姓都恨极了程筠，这一去岂不往刀山火海跳？
程筠淡笑着递他一杯酒。
“给你壮胆。”
说罢也不等他，径直开了门就走了。
景林一怔，随即将杯中酒一饮而尽后追了上去。
程筠坐的软轿，出行时须得十六人抬，外面尊贵耀眼，内里宽敞奢华。
如此一顶高调软轿远远而来，即便秦宅门口的热闹很大，也很快将视线都吸引到这边。
顿时人声鼎沸，群情激愤起来。
不过奇怪的是，随着程筠这个人人皆知的大奸臣所乘软轿越来越近时，反而嘈杂之声渐隐，人们寂静惊恐地自动让出了道，眼睁睁望着程筠的轿子停在秦宅大门前。
云清泉早已麻溜地从秦宅里快跑了出来，提着衣摆三两步下了台阶，也不顾众人目光，赔笑着迎了上去。
“天寒地冻的，大人伤还未愈，怎么亲自来了？”
程筠拨了轿帘下来，只见他银冠黑裘，长身玉立，通身的矜贵气派。
他静静望着秦宅匾额上的白绫黑花被风吹得翻飞，缓缓开口，语气虽轻，落在鸦雀无声的百姓耳朵里，无异于恶鬼阎王，叫人冷得打颤。
“皇上说秦府不许办丧，这是抗旨啊。”
第12章 反抗
此时的东宫，众人已渐渐稳了下来，吕艺吩咐好了照顾太子的侍女，自己便披个雪袍进宫去了。
在承欢殿外等了好一会儿，脚都冻麻了，才见内侍高何从承欢殿里出来。
吕艺快步迎上去，尚未开口，高何便一把攫住他手，低声道：“要是为了秦家求情的事就别说了，皇上这头没指望的。”
吕艺摇头，焦急地将方才东宫里的事说了，才道：“你就趁皇上兴头上时，替殿下随便讨个口谕吧，好歹秦尚书是太子的舅舅，皇上这会儿也没定他大罪，今是头七，去送一场也没什么。”
“再说今日秦府又出事，秦夫人是殿下舅母，若殿下又不能救得，只怕一辈子也过不去了。”
高何脸色微微一变，锦衣卫的事连他也不知，看来后宫已没什么消息递进来了。
承着吕艺急切的目光，他缓缓摇头：“你糊涂啊，皇上如今这样，殿下即便自己去了又如何？无非是程筠挑唆几句，皇上再罚一顿，倒比当面求旨出宫的好，不但会被驳，亦逃不去一顿罚。”
吕艺皱眉：“殿下是储君，又未参政，万事岂能越过皇上？只怕要落人口实。”
“现在这光景还怕什么？”高何猛拍他一下，低喝，“北朝就一个太子，难不成皇上要了太子的命，再去宗室选一个出来继承大统？左右命就在这了，不做点事，早晚也被程筠拿去！”
这话虽大逆不道却振聋发聩，激得吕艺心神震荡。
谁知当他赶回东宫时，只见跪了一地的宫女太监小厮丫鬟，惊慌失措地说，太子殿下醒了就单骑了一匹马离宫去了，谁都拦不住。
吕艺立即道：“快备好轿子等到秦宅门口去。”说罢自己也骑了快马，领了几个侍卫往一个方向追了。