“殿下叫我辛柚就好。”
“那你会叫我陈平么？”秀王反问。
辛柚抿了抿唇。
秀王微微垂眼：“我等在这里，是想和妹妹说一声抱歉。”
“殿下还是叫我阿柚吧。”
比起已经被那人与姑母都唤过的“阿柚”，辛柚发现“妹妹”这个称呼更令她不适。
秀王眼里有了笑意：“好。”
辛柚不动声色看着笑意浅浅的男子。
秀王比她大了两岁不到，还很年轻，眼神与笑容有着少年人特有的干净柔软。那些基于理智的怀疑，在这样的笑容下似乎很容易就会散去。
“抱歉，若不是我一时冲动，就不会让你这么尴尬了。”
辛柚提了提绣着繁复花纹的裙摆，语气平淡：“殿下不必往心里去，整日穿着男装很麻烦，如今恢复本来的样子也挺好。”
“阿柚不怪我就好。”秀王松了口气的样子。
“阿柚。”昭阳长公主走了过来。
“姑母还没走？”
“随姑母去长公主府住两日。”昭阳长公主面对秀王的问好微微颔首，拉着辛柚上了停在一旁的马车。
有着长公主府标志的车驾很快驶远，秀王站了一会儿，也向停靠在不远处的马车走去。
乾清宫中，对于儿子变女儿这件事彻底冷静下来的兴元帝发了话：“传长乐侯进宫。”
第327章 你敢欺君
接到传召时，贺清宵一脸平静。
快到平时下衙的时间了，因是休息日，去往皇城的路上要冷清不少。贺清宵匆匆赶到宫中，入目就是帝王阴沉的面容。
“微臣见过陛下。”
兴元帝没有立刻让人起身，而是目光沉沉盯着跪拜的年轻人。
原本，这是他用起来很顺手的近臣，还想着将来留给木儿用，因此才派他陪木儿南下以积累情谊。
没想到儿子变成了女儿，再想想当初的决定，兴元帝懊恼不已。
阿柚落水是这小子救的，之后更是多日单独相处，他不信这混账东西不知道阿柚是女儿身。
既担忧这混账东西占女儿便宜，亦怒他胆大包天，欺君罔上。
这混账是掌管北镇抚司的镇抚使，怎么敢隐瞒阿柚的事不报！
如此，是不是有更多事隐瞒？
帝王的多疑令兴元帝怒火高涨，眼神冷沉。
死寂般的气氛中宫人大气都不敢出，大太监孙岩在心里叹口气：这一日发生的事，可真是只有更意外，没有最意外。
长乐侯这一关，可不好过了。
“长乐侯。”
“臣在。”贺清宵声音依然沉稳，从这声称呼感受到了兴元帝的怒意。
没有称他的官职“贺镇抚使”，也没如长辈唤晚辈那样叫他“清宵”。
“你知道辛待诏是女儿身么？”兴元帝直接问。
贺清宵沉默一瞬，坦然承认：“南下时不知，后来知道了。”
“后来，什么后来！”
“从水中救起辛待诏后。”
“你大胆！”兴元帝霍然起身。
贺清宵低头：“臣有罪。”
“你确实有罪，你——”兴元帝想骂他对女儿无礼，话冲到嘴边反应过来。
这话不能骂，传出去对阿柚不好。
“你既知晓辛待诏是女子，回京后为何隐瞒不报？你这是欺君！”兴元帝指着跪在地上的青年，换了个罪名骂。
“臣罪该万死。”
“贺清宵，你以为朕不会治你的罪？”
“臣没有这么想。”
“那你隐瞒不报是何居心？”这是兴元帝最膈应的一点。
贺清宵是他选的北镇抚使，天子耳目，到头来却欺他瞒他，如何能够容忍。
“辛姑娘说给她一些时间，她会亲自对陛下说清楚。臣反复思量，这毕竟是陛下家事，不敢贸然介入。”
兴元帝冷笑：“你是不是忘了除了长乐侯，你还是北镇抚使？什么时候需要你自作主张了？”
这话听着有几分刻薄，可说这话的是皇帝，在孙岩看来不但不刻薄，甚至觉得皇上对长乐侯过于宽容了。
要知道，贺清宵所为可是欺君！
“臣有罪，请陛下责罚。”贺清宵额头贴地，一动不动。
兴元帝从没瞧贺清宵这么不顺眼过，冷冷道：“长乐侯办事不力，午门外廷杖三十！”
前往长公主府的马车中，昭阳长公主看辛柚心事重重的样子，柔声问：“阿柚在想什么？”
辛柚慢慢看向昭阳长公主。
她在想，贺大人是不是已经被传进宫中了，是不是在受罚了。
今早的碰面，她看到了贺大人被廷杖的画面。
理智来说，欺君之罪如果只挨一顿板子就能揭过，已是幸事。
当她不得不恢复女儿身，贺大人就必然会面对是否早已知道她身份的诘问。
不承认，多疑的帝王不会信，就算逃过眼下的惩罚，很可能会留下更大祸患。坦然承认，往大了说就是欺君之罪，后果如何只在那个人一念间。
她对此表示担心时，贺大人说若只是受罚来揭过此事就是万幸，让她不要插手。
她知道装作不知或许是最好的，可真的到了这时候，又怎么可能对他的受罚无动于衷。
冰冷的地面，围观的内侍，脱去衣裤在大庭广众之下承受棍打——贺大人本是局外人，会遭遇这些全是因为她。