最末一句，二叔母发出叹息，像是可怜消失在旧日的情爱。
周雪韶垂下眼眸，在矛盾中显露迷茫的神色。
就像二叔母说的一样，隔了几日魏珩果然前来国公府登门致歉，为表明心意，还特意将家传玉佩一并带来。
不过二叔母教她，莫在此时见魏珩——周雪韶本就不想见他，现下二叔母他们要玩欲擒故纵的手段，周雪韶也自是乐见其成。
对方似乎也明白，他们让他离开的目的，于是第二回上门的时候，魏珩更是准备了满箱心意。
一本账簿，是他的家财。
一把钥匙，是他的门庭。
如此已是心诚至极，周雪韶不可能再不见他，因此当他被请入国公府时，魏珩脸上神情丝毫不见变化，没有喜悦没有疑虑，有的只是意料之中的冷静。
而让魏珩面上戴着的这幅假面具产生裂痕的，却还是因为周雪韶。
“大姑娘昨日收到元洲外老爷家传来的书信，今日清早就动身前往了。”
“……”
“她可有给我留什么话？”
“不曾留下只言片语。”
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三月暮春，这个时节位处江南的元洲正是景色宜人。江流之上如有潋滟华光，伴随熠耀晖光照映出江山美景。
一艘彩色画舫游于江上，流苏如穗在微风里向四处散去，整艘画舫便如同一朵绽放的牡丹，姿态美丽，声势浩荡。
青年站在画舫的二层露天楼上，一袭暗蓝绫缎袍子在云山云水的映衬下更显身姿挺拔。
他身侧有侍从低身回禀。
与此同时，魏襄打开亲信交给他的一副画像，据说是上京城中最好的画师所作。魏襄一手握着上端天杆，另一首抓住地杆，动作利落，画中人也很快浮现在他眼中。
画中，女子的目光直视前方，一副仙姿玉貌，衣着朴素，身无赘物，就连作为装饰品存在的琳琅花草都没有。除她之外，画面皆白，她静静的立在画中，犹如立在天地之间，似要与天地共生。
魏襄看了一眼后，便拢起天地杆，将画收起交给了侍从。
这幅画像的画师功夫确实了得，除了描绘笔下细节，还能画出寻常人不能有之意境。
不过魏襄并没将之放在心上。
他折身沿着栏杆走，走到帘幕尽处，随意一瞥，一抹妃色顷刻映入眼帘。
第3章
◎袅袅婷婷，艳如牡丹◎
绯红裙缦缓缓移动，魏襄见她走上这艘停靠在岸边的画舫。
越走越近，他也随之看清了那教他一眼望见的女子的容貌。
袅袅婷婷，艳如牡丹。
云鬓之下的面孔令他熟稔，正是魏襄原先放下的那幅画像的画中人。
可她此刻，分明要比画中更为秾艳，更要……动人。
望着底下的女子良久，魏襄敛下眸光，“不过如此。”
语罢，他重新动身，却不是要回到船上厢房，而是要接着往下层走去，近观江河景态。
走下木阶时，魏襄再度开口，“回京之后，给府上换个画师。”他的语气冷淡。
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元洲裴氏，名门世家。早年大水侵入元洲，裴氏家主散尽家财救护百姓，再加上世代都有在朝为官者，裴氏家族因此于江南一带颇有名望。
周雪韶抵达裴氏豪宅的当日，就去到外祖面前。外祖见她，很是欣喜，说起她幼时模样，再提及她的母亲。回念旧日时光，恍惚间已度过十余年，一时感触良多。
外祖已是古稀之年，情易伤身，同周雪韶说不了几句话，便在侍人的侍奉下歇着了。
府中侍婢引路，周雪韶依次见过几位舅母，而后是裴氏的表妹。因她十数年来初次来到裴氏家宅，舅母格外热情，妹妹也甚是亲和，就连裴氏家中几位表兄也在忙中传来问候，外祖更是盼她在此长久住下。
想到京中纷乱事，而裴氏宅中事事无忧，周雪韶自然答应外祖再住上一段时间。同时，她向尚在国公府的父亲修书一封，以庆贺裴氏大表哥娶妻为由留在元洲，言辞诚恳。
一晃，周雪韶已在裴氏家宅住了数日。这日，几位表妹过来寻她，说是要去登惠江的画舫。
那画舫是新建成的，她们只听说其富丽堂皇、规模宏大，而未曾亲眼一见。家中舅母对几位表妹的出行多有限制，因此裴姗等人来央着周雪韶与她们同去。
“好姐姐，就这一回。”裴姗靠近周雪韶，声音娇娇地请着她，在裴姗旁边还有裴妙和裴婉两位表妹。
周雪韶身处裴宅本不愿令舅母作难，但表妹实在热切，周雪韶见状与她们约法三章后，自是随着她们去见了掌家的大舅母。
好在舅母宽和，知她们要出门游玩，当即命人备好车马，最后再是好生叮嘱一番，便放她们出了裴宅。
惠江附近，行人车马哟呵声不断，有如她们一般出游的公子小姐，也有做着买卖的摊贩，人来人往，络绎不绝，或驻足于江边或乘舟泛泛。而白日里尚不是最热闹的时候，等到夜幕垂下，周边更是一片繁华沸腾。
裴氏二房的表妹裴姗在最前头走着，身旁有一位秀美娘子正乐呵呵的向她介绍着惠江画舫。
站在岸上看这画舫，当真是高大极了，雕花栏杆，祥云船壁。尤其是迎风的时候，江水微澜，而画舫屹立，船身的形态之美非三言两语能够道明。