她与裴时清有师生之谊不假，初时她也曾想过利用自己和裴时清的关系从中周旋，但如今……她不愿让裴先生为了自己、为了陆家去得罪一个强有力的盟友。
裴时清已经冷静下来，他阖着眼，淡声说：“我明白了。”
棠梨见他情绪缓和，也不敢耽误时间，试探着说：“裴先生，我……可以离开了吗？”
裴时清睁开眼，语气不容置喙：“今日我会随你一同前往长公主府。”
棠梨一愣，随即摇头：“裴先生，您不必……”
裴时清淡淡看她一眼。
棠梨立刻噤声。
棠梨并不觉得裴时清会为了自己百忙之中抽出时间来陪她，兴许他刚好也是有事要去长公主府，只是顺路罢了。
两人一路沉默，马车很快便到了长公主府。
长公主正在湖心亭喂鱼。
棠梨跟在裴时清身后，一路由丫鬟引着往湖心亭走。
拐过廊桥，便能看见湖心亭伫立于水天一色中，长公主身着织金红裙，站在湖心亭中。
像是一枝清艳至极的荷，在素静天地间如此夺目。
棠梨不敢多看，垂首跟在裴时清身后。
丫鬟禀报：“殿下，客人到了。”
那女子涂着鲜红寇丹的葱指慢悠悠撒下一把鱼饵，才回头看来。
“哟，裴大人今儿怎么有空来我这？”
娇媚又不失威严的声音响起。
裴时清朝长公主行了一礼：“卑职见过殿下。”
长公主笑着伸手扶他，“怎地这般客气，上次你给我寻来那张绿绮琴我可是喜欢得紧，还未来得及谢过你呢。”
裴时清笑道：“小事一桩，殿下又何足挂齿。”
两人又寒暄一番，长公主才像是忽然看到候在亭子前的棠梨，慵懒地朝她招招手：“你便是最近闻名上京的那丫头吧。”
棠梨缓步走到她面前，不卑不亢行礼：“小女见过长公主殿下。”
长公主打量着她，肤若凝脂，眉如墨画，倒是个美人。
她自然注意到了她的穿着，唇角微微一扬，语气倒是缓和了许多：“今日倒是不巧，原想来召你为我做一幅画，但是今日府中有客人，你且先回去吧。”
“楚楚，去拿两匹上好的蜀锦给这位姑娘。”
棠梨心中一沉。
她是故意的。
她和裴时清分明是一同前来，棠梨不信她没有提前打探到两人的关系。
棠梨反应得极快，几乎在长公主话音刚落，便开口说：“还请殿下恕罪，今日是小女央着裴先生和我一同前来的。”
她面上恭敬，头也不抬说完。
裴时清对此话毫无反应。
长公主将两人的反应收之于眼底，才故作惊讶道：“裴先生？竟不知你与裴大人是故交？”
棠梨的头埋得更低了：“裴先生于棋艺上指点小女一二，小女唤他一声老师。”
长公主猩红的指甲在栏杆上轻叩，倒是与线人禀报的别无二般。
棠梨的目光落到她鲜红的指尖上，语气愈发恭敬：“请殿下赎小女张狂。”
长公主的动作停下了。
棠梨的背脊慢慢绷紧，脸上却偏要显露出一副向往的神情：“小女曾听闻上京一绝。”
她停顿片刻，缓缓吟出一句诗来：“暗香笼彩袖，疏雨拂红裳。”
传闻中这位长公主曾经在赏荷宴上以一袭红衣艳压群芳，而驸马便也是那个时候倾心于长公主。
这上京之中，若论着红衣，长公主若称第二，并无人敢称第一。
然而因为驸马去世，这些年来，再也不敢有人在长公主面前提及此事。
饶是裴时清也在听到棠梨念出这句诗之后，神色微微一变。
有细密的汗水从脖颈上渗出，又顺着背脊无声滑落。
棠梨面上不显，只是静静看着长公主：“为得这么一幅美人图，小女已自毁画卷无数，不知小女能否得此殊荣？”
蝉鸣聒噪，忽然在耳边突兀响起。
棠梨的指尖缓缓掐住自己的手掌，汗水浸透衣衫。
裴时清不动声色观察着长公主的表情，一颗高悬的心倒是一点点回落。
长公主凝望着面前的少女，片刻之后，她忽然笑起来：“所以你便央了你的老师一起来当说客？”
棠梨微不可察轻轻吐出一口气，带着些羞赧之意道：“是。”
长公主意味深长地看了一眼裴时清：“倒是瞧不出对你的学生还不错。”
裴时清淡淡一笑。
长公主忽然松弛下来，她懒洋洋地抚弄着手腕上的红翡滴珠累丝金镯，“只可惜还不到荷花开放的季节。”
棠梨静静等着她的下半句话。
果然她话音一转，指着下面放着的一条游船道：“当年本宫邀请五位画师替我作画一事，你有所耳闻吧？”
棠梨躬身朝她行礼：“小女必将竭尽所能。”
长公主将手搭在婢女的手臂上，嗓音疏懒：“裴大人，既然要为你这学生当说客，便陪本宫一同游湖吧。”
棠梨并不知道当年裴时清被人设计落湖，此后再也不会参与游湖一事。
倒是长公主身旁一个年长的嬷嬷不动声色打量了裴时清一眼。
裴时清唇角勾着一丝浅笑：“是，殿下。”
小厮牵来游船，裴时清和长公主先后上了船，棠梨则在湖心亭中摊开宣纸。