不过哪怕再低调，英国公老夫人六十寿辰也是头等的大事，上京众人自然闻风而动。
英国公府门前车水马龙，小厮一一引导疏散着。
棠梨在此间隙打起车帘来往外看了一眼，偏不巧另一辆马车也有人正巧掀开车帘。
竟是陆辰远。
短短半月未见，少年的脸颊又瘦了一圈，隐隐显出些锋利的棱角来。
他撩起薄薄的眼皮抬眸时，眼尾的弧度显得愈发锐利。
整个人像是一把出鞘的利刃，斩金截玉，刃如秋霜。
两人隔空对视，最后是棠梨先冲他淡淡点了点头，陆辰远也随即微微颔首。
棠梨放下帘子，青骊问：“方才可是瞧见熟人了？”
棠梨嗯了一声。
他如今乃是上京炙手可热的探花郎，会来参加寿宴也并不奇怪。
不过两人退亲的事情还未放到明面上来说，未免节外生枝，一会还是该避着他一些。
因为怀揣着这个念头，棠梨刻意等着陆辰远先下了马车，才不紧不慢提着裙摆下了马车。
不巧的是，刚把礼物交给丫鬟，棠梨扭头便又看见一个熟人。
正是此前在闻煌庙前刁难过她的孙令淑。
她看见棠梨的时候瞬间轮圆了一双眼睛，脸上现出愤愤之色，但很快又忍住了，最后只是狠狠瞪她一眼。
棠梨看着她小女孩气十足的动作，险些发笑。
这人虽然跋扈，却不是真的坏，顶多算是脾气被养坏了而已。
于是她冲她微微一笑。
孙令淑像是遇见了鬼似的，表情一变，随即竟然绕开她，带着丫鬟匆匆进去了。
小插曲而已，棠梨也没放在心上，只是故意落后两步，避免又遇上她。
女眷们都坐在花厅，衣香鬓影，满室浮华。
英国公老太太坐在上席，穿着一件花团锦簇八宝如意祥纹大袖衫，头上带了红宝石抹额，满头银发利落绾在脑后，通身贵气。
棠梨环顾一圈，便认出了坐在英国公老太太下首的华容公主。
华容穿了褐黄色罗镶花边大袖，里着赤红色掐金丝肚兜，梳了个松塔髻，头戴赤金缠花，斜斜依靠在太师椅上，有一搭没一搭跟老太太聊着。
不过二十出头的年纪，却因为长期纵欲，面上是脂粉都压不住的憔悴之色。
棠梨暗自感叹，果然在色之一字上，男女都一个样。
她捡了个末尾的位置坐下，有人打量她两眼，发现是个生面孔，便不再投入过多注意。
棠梨乐得自在，她来赴宴原本就不是为了交际，这些夫人小姐一个个的，难应付着呢。
于是她缩在角落里，抽出炭笔简单描摹起眼前的景象来。
画了一会，倒是旁边一个穿着水绿色交领襦裙的少女小心翼翼朝她开口：“姑娘可是在作画？”
棠梨抬起头来，看见一个生着杏眼的姑娘。
对方脸上只是有几分单纯的好奇。
棠梨冲她笑笑：“是啊，我奉英国公大人的邀请，要为老太太作一幅画。”
杏眼少女露出迷茫之色，看这姑娘不像是画师啊？但既然是哪家小姐，又为何会给老太太作画？
她脑子里忽地灵光一闪，据说上京近日里炙手可热的那位探花郎……他的未婚妻便是个极擅丹青的！
那位小姐姓什么来着，好像是……
“你是棠姑娘？”杏眼少女捂着嘴巴小小惊呼了一声。
棠梨坦然对她一笑：“姑娘认识我？”
杏眼少女有些激动：“原来真的是你！”
她立马解释道：“我哥哥曾经求得姑娘一幅画，每日爱不释手……我想多看两眼都不让！”
棠梨笑问：“不知令兄名讳？”
杏眼少女一拍脑袋，“都忘了介绍了，我哥哥叫做邢易，现在在大理寺当差，我叫做邢钰。”
棠梨这下倒是露出讶异的神色，原来眼前少女竟是邢大人的妹妹。
裴时清在扶梨的时候曾同她说过，若是将来在上京有事相托，便可以去找这位邢大人。
所以当时徐江松替他向自己求一副松下问童图的时候，棠梨特意推开了其他几幅画作，先替他做了一幅画。
这可不是巧了么？
于是棠梨笑着说：“原来是邢姑娘。”
邢钰见她果然是认识自己哥哥的，更加开心了，不由得对她亲近不少，拉着她不停说话。
很快两人便熟识起来，邢钰躲在她耳边悄悄把在坐的人都给她介绍了个遍，间或提点几句谁谁谁不好惹。
在说到孙令淑时，她没忍住小小地翻了个白眼，“棠姐姐可千万要离孙小姐远一些，她十分不好对付。”
棠梨忍不住抿了抿唇角。
难怪当初裴时清让她日后去上京可以找邢大人。
看来这一家子是出了名的热心肠。
孙令淑的不好惹，棠梨早早便体会过了，于是她点点头表示自己知道了。
邢钰正要跟她介绍一旁身着浅粉色襦裙的少女，周围忽然安静下来。
随即一道含着三分笑的声音响起：“老太太，今儿我来迟了，该向您赔罪。”
众人循声望去，一身明黄色缠枝凤啼牡丹大袖的长公主缓缓踱步而入。
英国公老夫人和府里几位夫人连忙起身来迎。