然而在看到棠梨染血的衣袖时，他猛然回过神来。
少女张开双臂，毫无畏惧朝他奔来的场景历历在目，然而眼前对方血迹斑斑的衣袖却像是某种刺目的提醒。
裴时清半垂着眼睫，面上似乎没有任何表情，身子却慢慢紧绷。
棠梨没说错，他能不顾世俗眼光，不顾他们曾有师生之称……
但他能时时护住她，不让她受到一丝一毫的伤害么？
裴时清闭上眼，护在她身侧的手轻颤。
幼时娘亲曾说他得失心过重，凡有所念，必须得到。
当年教他习武的师傅只不过是为了让他强身健体，不做病秧子，而他偏偏看中了人家耍刀的本事，哭着闹着要学。
真要学武与练武截然不同，娘亲怕他辛苦，本不愿意。
他却自己偷着半夜起来扎马步，直到一个月后被起夜的小厮看见，才捅破了此事。
可惜那师傅一身刀功还没学得，谢家便……
回到他和棠梨的事情上。
他其实早早便发现自己对棠梨生了情愫，但她有婚约在身，那点心思只能掩在不见光的暗处，慢慢生根发芽。
直到……他亲眼见她退了陆辰远的庚帖。
欲念自此丛生，再也不受控制。
既然想要，他便一定会让自己得到，曾经他这么以为。
于是他在他们二人犹豫拉锯之时，当众毫不犹豫戳穿了他们已然退亲之事；
所以……他才频频对她逾矩。
裴时清这二十载光阴，虽不染风月，却也并非不谙世事。
棠梨对他分明有情。
若是无情，他只会慢慢谋划，让她对他生情。
可如今她已经有情，便容易许多。
只是他没想到，她会那么清醒、绝情地对他说，他们该离得远一些。
说来可笑，裴时清这一生，除却那场毁天灭地的大变故，他从未有过如此无措的时刻。
是的，无措。
他分明知道她说得有理，不知该如何反驳，如何改变她的想法……
那一刻，他魔怔般想，若是她听话一些，是不是就不会要闹着离开他？
可如今……他再一次残忍地意识到。
留在他身边，的确不一定是好事。
她之前的话，字字是真。
这一次侥幸逃脱了，那下一次，下下次呢？
他是来索命的厉鬼，只有这一条命，便没有什么好怕的。
但棠梨不一样，她还有亲人。
少女轻轻揪着他的衣袖，睡得正熟。
裴时清凝视她许久，那双风雪肆虐的眼眸却渐渐归于平静，到最后一片死寂荒寒。
临近半夜，怀中熟睡的棠梨忽然发出细碎的嘤咛。
裴时清霎时睁开眼，低头看她。
棠梨蹙着眉头，呼吸沉重。
裴时清伸手摸了一下她的额头，烫得惊人。
裴时清眼角轻跳。
时值夏日，天气并不冷，怎么会忽然发起烧来？
裴时清撕下自己的半截衣袖，用雨水沾湿，轻轻敷在她的额头、脖颈处。
指尖拨开她垂在后背的青丝时，他忽然在暗色的夜里看到她的衣裳上有一团血痕。
雨还在下，山洞里水汽潮湿，洞口起了一层薄薄的雾。
裴时清没有犹豫，拉开她的衣服。
她背脊冷白，靠近肩胛骨的位置有一道深可入骨的伤，此刻已经血肉模糊。
裴时清的眼神冷下来。
这么重的伤，她闭口不提，长发又遮挡住了伤处，竟叫他全然没发现。
他们从悬崖一路跌落，本已精疲力尽，棠梨又受了这样重的伤……难怪会发起烧来。
裴时清从自己里衣里撕下一条干净的布，小心翼翼将她的伤口包裹起来。
敷在她额头的湿布很快变得灼热，裴时清给她换了两次，却感觉她烧得越来越严重。
雨慢慢停了，湿润的水汽如同墨迹，在漆黑的夜里晕开，将周遭沾染得一片粘腻。
裴时清的目光看进远方潮湿黑暗的夜里，片刻之后，他再次撕下几条干净的布，低头看向自己被箭矢射中的地方。
山中路途陡峭，息邪找过来还需要一些时间，棠梨发着烧，他们不能在这里继续坐以待毙。
他要带着她走出去，尽快遇上息邪。
裴时清将布条咬在嘴里，一把拔出了插在伤口中的断箭。
血流如注，他却只是闷哼一声，苍白着脸，用布条将伤口绑了起来。
等伤口勉强止住血，裴时清已是浑身冷汗。
他只歇了片刻，便将棠梨扶到自己身上，又用布条将两人绑在一起，确认棠梨不会从身上滑下来之后，裴时清出了山洞。
地上泥泞不堪，被打湿的树叶青草摇落雨水，很快便让裴时清的衣裳湿透。
他小心翼翼护着背上的姑娘，行进速度却飞快，很快臂上缠好的布条便被鲜血染湿。
山谷的另一边，息邪带着一队人飞快前进着，不敢放过任何可能有隐蔽之处的地方。
队伍中不少人都带了伤，然而依然形容有素。
这座悬崖十分陡峭，下来的路极为隐蔽，又逢雨天，道路湿滑，加之山谷地形复杂，息邪一路寻下来也耗费了不少时间。
更何况中途他们还遇见了追杀公子的那队人，将人尽数诛杀完毕又耗去不少时间。