棠梨有些讶异，旋即对他展颜一笑：“不是因为这个，是因为……”
她想了想措辞：“我觉得嫁人很没意思，虽然有些大逆不道，但我不想瞒你。”
“我讨厌三纲五常，不喜有人束缚，所以对我而言……不嫁人就是最好的。”
她认真看着他：“小陆哥哥，我希望你能理解。”
小陆哥哥。
上一次她在信中这么唤自己，已经是多少年前。
他终于认清自己感情的这一刻，她却笑着告诉他，我不当你的妻子了。
陆辰远的眼眶一点点变红：“棠梨，我不答应。”
你该是我的妻，十五年前如此，未来亦如此！
棠梨有些无奈：“陆哥哥，你可以找到更好的亲事，你现在已经是解元，明年春闱……”
“我说了我不答应！”他终于爆发，一双盈满泪的眼固执地盯着她。
棠梨一怔，但她明白话已经说出口，没有回旋的余地了。
她冷静地说：“陆哥哥，这个节骨眼放出我们退亲的消息，不利于你的春闱，我会在你春闱之后，正式向陆家提出退亲一事。”
那时候他已经高中探花，雪灾、瘟疫都已经过去。
如若她能成功扭转众人命运，会是个好时机。
然而少年只是深深盯了她一眼，红着眼眶匆匆离开，撞入了风雪之中。
棠梨站在楼上，看着少年一身单衣，脚步踉跄朝着对面客栈走去，长长叹了口气。
息邪站在裴时清一旁，静静听着暗卫禀报方才雅间里发生的事。
公子好像对棠姑娘的事情……太上心了些。
但他不敢置喙，眼睛牢牢盯着地板。
“她真的这么说？”
暗卫埋头：“属下并无虚言。”
裴时清忽然笑了下。
还在闹孩子脾气。
以不嫁人为理由搪塞对方？也亏她想得到。
然而裴时清心底却涌起某种莫名的情绪。
为了不耽误陆辰远的前程，她居然……能做到这个程度。
裴时清有些恍惚。
眼前又浮现出陆辰远推开门，一把将棠梨揽入怀中的场景。
少年赤忱热烈的眼神和失而复得的欢喜，少女的错愕和羞涩……
旁人看来实乃金童玉女，天作之合。
但落在他眼底，却莫名有些刺眼。
大抵是……年少情深，惹人羡慕。
裴时清却忘了，自己也只不过刚刚及冠。
第二日雪难得停了，陆辰远沉着脸等在宝月客栈门外。
棠梨没想到昨天都闹成那样了，他依然愿意陪自己回扶梨县。
见棠梨要开口，他一言不发看她一眼，率先跳上了马车。
棠梨千言万语噎在喉头。
裴时清在此事上立场和陆辰远倒是出奇一致。
“上去吧，我会派人护送你们。”
棠梨上了马车，对裴时清挥手道别。
裴时清淡淡一笑：“路上小心。”
马车载着人慢悠悠离开，棠梨掀开车帘，用嘴型对裴时清说：“上京见。”
裴时清没有回应，看着马车越来越远。
路上积雪，行进不易，一行人到扶梨县的时候，也已经临近傍晚。
棠梨和陆辰远一路无言。
她一路上曾多次尝试开口和陆辰远说话，他却都置之不理。
棠梨深深意识到，自己把陆辰远惹恼了。
不过设身处地，若是她千里迢迢冒险去找人，对方却反手就提了退亲，恐怕心里也是不好过的。
少年现在还在气头上，只能等他冷静下来仔细想想此事的利弊吧。
棠梨相信他会做出适合自己的选择。
远远看到见青书院的牌匾，棠梨心里竟有些紧张。
沉默了一路的陆辰远忽然开口：“别怕。”
棠梨扭头看他，两人的视线在半空中交汇。
棠梨快速挪开视线，“谢谢陆公子。”
陆辰远脸色一黑。
好，之前还叫他小陆哥哥，现在又开始叫陆公子了。
他有些生气，别开头不想理她。
马车缓缓停下。
爹爹站在见青书院门口，县令居然也在！
青骊在看到她的一瞬又红了眼。
陆辰远此时倒是收敛了情绪，扶着棠梨下了马车。
县令连忙迎上来：“棠姑娘受惊了，是我们护卫不力……”
棠梨和陆辰远都有些发懵，两人交换了一眼视线。
县令似是自责道：“裴大人冒着危险孤身前往滕州办事，竭诚尽节，乃是我大庆朝国之栋梁！”
“只是那些逆贼贼子野心，竟妄想迫害忠良，棠姑娘此前救了裴大人，却低调不声张，在下办事不力，没有派人保护姑娘。让那逆贼钻了空子劫持了棠姑娘……”
他几乎要跪下认错，棠溪白等人连忙去扶，一时好不热闹。
县令被棠溪白扶起来，面上一副自责难安的模样，心里想的却是裴大人那封亲笔书信。
裴大人在信上可是让他好好照顾自己的救命恩人……
那是谁？
那可是陛下钦点的状元郎！大庆朝三元及第第一人！短短半年便破格提拔连升三阶的裴时清！
好个棠山长，跟裴大人攀上了关系居然也不支会他一声。