许智眸光沉凝，见蔺启这样毫无生气地躺在床上，心里也很不好受。听了谢承平的话，心里大为震动。
不怪蔺启偏心谢承平，因为谢承平也很在意蔺启这个朋友，彼此在意，真心以待，正是许智在心里渴求的至交好友关系。
一阵脚步声响起。
秋若打起帘子，常宁和蔺珍走了进来。
长东转身，见到常宁，不觉眸光大亮，用力抿紧嘴唇，呆怔怔地看着常宁越走越近，直到她走到跟前，才想起见礼：“公主夫人万福 ！”
常宁没有停顿，径直往床边走去，步态轻稳，视线透过已经起身的谢承平、许智二人，落在躺在床上的那人身上。
心里一直悬着的石头总算落了地。
想象中的画面此刻落到了实处，那人原来真的伤得极重，躺在床上一动不动，快死了。
但她看不到他的脸。
谢承平、许智皆躬身作揖：“常宁公主。”
常宁黛眉微挑，冲二人颔首，以女主人的口吻道：“时安、知有，你们有心了。”
谢承平和许智很自觉地往旁边让，把空间留给常宁。
蔺珍看向谢承平和许智二人，福身见礼：“谢大哥，许大哥。”
谢、许二人亦回礼：“三姑娘。”
常宁走到床前，蔺启那张因为失去血色而显得苍白的俊脸，原原本本地出现在她的茶色眸子中。
鸦羽眼睫轻轻眨动，常宁脑海里掠过前世今生的种种画面。
曾经，她是那么深爱着眼前这个男子，甘愿为他奉献自己拥有的一切。
往事如烟，他给了她当头棒喝，似是在嘲讽她对他的巧取豪夺。
她似被狂风暴雨摧残过后的落红，迅速香消玉殒。
可是前世对她那么冷酷无情的男人，今生为何要这样对他 ？
若非纪医女是自己的心腹，她差点要以为他在装死吓她了。
他这样，她就要原谅他吗？
心尖儿好似被人捏住，眸光泛起水汽，常宁蓦地转身，半敛眉眼，敛住眸中四溢的情绪。“三妹妹，我还有事，你帮我招待时安和知有。”
说着，常宁款款离去。
蔺珍一怔，忙呆呆应道：“是，嫂嫂。”
谢承平和许智对视一眼，彼此眼神中皆闪过一抹惊愕混杂着同情的神色。
蔺珍咬唇，看着常宁的背影消失在门帘处，小声叹息道：“嫂嫂必定是太过伤心，见三哥这样，心里受不住……”
说着眼眶一酸，又有泪意涌出，忙用手帕拭泪。
许智看蔺珍一眼，见她眼睛红红的，心中微动，又垂下眸子，只淡淡地嗯了一声。
蔺珍陪谢、许二人略坐了一盏茶的工夫，他们便起身告辞了，只说人醒来后，打发人来家里递个消息，蔺珍答应着，代替嫂嫂把人送到宁院门外。
蔺珍又往后院来找常宁。
*
谢承平、许智二人走后不久，简松甫亲自登门，拿着一株百年人参，来看蔺启。
常宁只得打点精神，去前院应酬一番。
简松甫是简太后的堂哥，按照辈分来说，常宁还得尊他一声表舅姥爷。
彼此并不陌生，常宁大婚，简松甫还亲自来喝过喜酒。他去看过蔺启之后出来，在外间和常宁说了一会儿话。
简松甫照例是要慷慨陈词一番，以表达对蔺启的感激之情，“……常宁，此次若是没有阳和，我这条老命，早已没了。阳和为了救我，挨了刺客好几刀，我眼睁睁看着，心急如焚，却什么也做不了。这孩子，怎么这么傻？常宁，你放心，刺客已经提交刑部、御史台和大理寺三法司共同审理此案，定要给阳和一个交代。”
常宁淡淡地看一眼简松甫，他鬓发灰白，脸上皱纹并不多，他的感情有三分沉痛，可他铁石心肠惯了，真的追究起来，只怕也没啥真心。
“表舅姥爷，”常宁纤细莹白的指尖轻轻摩挲着茶杯杯沿，语声淡淡，“此事，摆明了是冲着您来的。您心里可有数，到底是谁这么歹毒，想取您的性命？您到底碍着谁的道儿了？”
简松甫侧眸打量一眼常宁，似是有些讶异，这位养在深宫里的娇公主，竟然有如此敏锐的政治嗅觉，倒叫他不由得刮目相看了。
沉吟半晌，简松甫沉声道：“此事，牵涉甚广，幕后指使究竟是谁，目下还不好说，只能等三法司审查结果出来之后，才能确定。”
“阳和拼死救了表舅姥爷的性命，表舅姥爷回敬我们的，竟然就是这副小心提防的嘴脸么！ ”常宁冷笑道。
简松甫搁茶杯的动作一顿，随后便立时调整了过来，放缓了声气道：“常宁，我知道你现在担忧阳和的身体，你放心，此事，算我欠他的一个人情，日后，无论他想要我做什么，只要我能办到，都会依他，绝不食言而肥。”
常宁冷声：“天底下真正信守誓言的，能有几人？若日后表舅姥爷翻脸不认人，我们也不能拿刀逼着你是不是？”
简松甫沉吟了几息，“那我给你们立个字据，只要你们夫妻二人拿着字据来找我，有生之年，我一定兑现今日之诺言。”
“那好。”常宁命秋若取来纸笔，亲眼盯着简松甫在明黄色的谢公笺上写下自己的承诺，并盖上自己的私章。
几乎是前脚送走简松甫，后脚便迎来了三皇子魏坚。