朝曦看着小花的尸体被大火吞没，烧得再也看不清她的模样，低头看向了手里的狗尾草狐狸。
火葬仪式结束后，重光让朝曦先回去，他要去族长家议事。
夜深了，族长家特意辟出的议事厅里，聚着三四十只大乌鸦，都是在谷中说得上话的。
今日之事带给乌族的冲击不小，在一片沉闷的气氛中，族长表情略带疲惫地开口：“凤族四公主晴眉性格骄横跋扈，今日在黑山谷受了气，只怕没那么容易善罢甘休。谷中不安全了，必须尽快送朝曦出去。”
第4章
众乌闻言，都扭头去看重光。
重光心事重重：“小曦现在还是太弱了，就算加上我，离开黑山谷，也无法确保她周全。”
族长说：“你不能出去，你是朝曦最后的屏障，你留在谷中，对朝曦来说，更安全。”
众乌大惊：“族长的意思，是让朝曦独自离开？这如何能行？”
“不行也得行。还有半年就是凤族五公主霓羽的三百岁生辰，凤族和神族都在期待她蜕变成七彩神凰，但我们心里清楚，这份期待是必然会落空的。一旦霓羽蜕变失败，他们就会反应过来，三百年前的天降祥瑞，并非因为霓羽。正常来说他们也不会想到祥瑞与我们金乌一族有关，但，怕只怕朝曦三百岁生辰时，会再一次引发异象，届时，就没什么能遮掩得住她的身份了。”
众乌沉默。
几万年了，金乌一族就靠着早晚照进裂缝的那一点点阳光，一代代接力，日日往火塘里吐一点吸收阳光转化成的日精，众志成城水滴石穿，才终于成功召唤出朝曦这颗金乌蛋。可是金乌的成长和蜕变条件是十分苛刻的，而且要成年体才能施展出最大的威力。现在摆在金乌一族面前最现实的困难，就是他们没有这个能力在朝曦的成长过程中保护她。
“无论如何，不能让朝曦冒险在谷中度过她的三百岁生辰。我们可以指引她去较为和平的凡人界隐匿，度过三百岁生辰后立刻离开。”族长说。
“去凡人界也不能隐匿在人多之处，听说凡人最好天降祥瑞之事，若是在人多之处，一旦小曦的三百岁生辰如她破壳一般引发异象，只怕很快会惊动四方。”
“那就让她去海上，找个荒僻小岛。”
“那更不成，咱们金乌一族不会水，小曦先天不足，万一蜕变之后身体虚弱，再被神鸟族或神族发现，逃都没地方逃。”
一番讨论过后，问题回归到最初的那一个——
无论去哪里，朝曦都必须先拥有自保之力。
“朝曦现在还是幼年体，想让她拥有足以对抗凤凰一族或是神族的实力是不可能的。我们的目标，只能定在能对付一般妖族或是魔族。如此，她在人间便足以自保了。”族长将目光投向重光，问道：“一颗成年凤凰内丹，能做到吗？”
重光思虑片刻，点了点头。
五日后的上午，众乌刚晒完太阳各忙各的，东边的裂缝处忽然飞来一只大隼。
他通体雪白，翼长近一丈，爪子上抓着一只体型硕大的雄性马鹿。
飞到裂缝狭窄处时，他习惯性地将身子一侧，爪子上抓着的马鹿甩出去撞在崖壁上，顿时让他失了重心，尖啸一声连隼带鹿顺着瀑布翻滚而下，重重砸在瀑布下的水潭中，就跟他三十多年前第一次出现在黑山谷时的情形一模一样。那次是朝曦救了他。
族长夫人和莲花婶婶她们听到动静，忙丢下手中的活计飞了过来。众乌七手八脚地将白隼和雄鹿从水潭中拖上来。
白隼噗噗地吐了两口水，抖了下羽毛，忽然化作一个白眉白发的清秀少年，一身羽衣洁白如雪，琥珀色的眸子犀利明亮，笑容灿烂地向众人打招呼：“各位婶婶姐姐好。”
族长夫人惊讶，过来握着少年的胳膊上下打量，道：“决云？才几天不见，你怎么就长大了？刚刚没受伤吧？”
“我没事。”想起方才的窘态，决云有些脸红，伸手挠了挠后脑勺，羞赧地问道：“小曦在吗？”
莲花婶婶失笑：“她不在谷中，还能在哪儿？刚去了蘑菇田那边，你快去吧。”
决云高兴地应了一声，再次化作一只大白隼，朝蘑菇田的方向飞去。
朝曦手里握着一只水瓢，正蹲在蘑菇田旁发呆。
“小曦，快看上面，那是决云吗？他变得好大呀！”与朝曦在一起的小雌乌叫道。
朝曦回过神来，仰头一看，果然看到头顶上方盘旋着一只白隼，体型比以前的决云大了五倍都不止。
见朝曦看来，白隼卖弄般在空中变换了几个飞翔姿势，一个俯冲下来，化作少年站在朝曦跟前。
“小曦，前几日我在蜕变期，没来找你，你还好吗？”
“我挺好的。”
决云现在的身高和重光差不多了，朝曦看他还需要仰头。
小雌乌们新奇地围上来，在决云雪白的羽衣上摸来摸去，惊叹：“好白呀！”
幼年期的决云羽毛虽是白化了，但尖端还带一点黑，蜕变之后居然变成了雪一样的纯白。
朝曦觉得挺好看的，但他的族鸟们想必更排斥他了。
决云得意叉腰，目光在小雌乌们脸上扫了一圈，问朝曦：“小花呢？上次居然说我长得丑配不上你，叫她出来，看看我现在还丑不丑？”