往后许多年，她偶尔能从所长那边知悉祁越的近况，然而并没有兴趣过多关注。
撇开亲情，袁南认为陈曼芬其实是一个相对薄情的人。
这点跟袁成铭非常相似，或许是她能摆脱他的重要原因之一。
她连自己的儿子都不甚在意，遑论他人。
倒是袁南在进袁家的门之前，多次听陈家人提起过祁越这个名字，后来又数次差点死在他手下，对他印象深刻。
他本人对祁越并无恶意，故第二次倒计时降临时，在逃离贝曼城之前，特意在相框背后留了字，提示前来寻仇的祁越撤往文莱城。
—— 以上全部来自袁南的讲述，林秋葵仅负责转述给另一当事人。
祁越听完没有反应，自顾自扒拉着枕头被角。
直到听到药罐盖上的声儿，他转过身，伸直两条胳膊。
他坐着，林秋葵站起来，捏着要换的衣服往下套。
祁越一脑袋钻出领子，几络黑发凌乱地铺在眉眼间：“你是不是想去那个研究所？”
林秋葵应了一声：“是。”
“不想我杀袁南？”
“嗯。”
“那我不杀。”他说得格外干脆。
林秋葵比较担心他一看到袁南就控制不住自己。
“做得到吗？”
她软下来，坐在小腿上，拨了拨他的额发。
发梢挨到眼球，祁越不舒服地眨一下眼睛：“能。”
对骄傲的祁小狗来说，这个世界上还真没有什么他想做却做不到的事情。
实在不行的话，“你拍他照片，我多看几次就行了。”
也就他能想出这种主意，还摆出一脸‘我是不是很聪明？’的邀功表情了。
林秋葵有点想笑，最终没有笑，只是无言地低下头。
额头轻轻抵上他的肩膀，闭上了眼睛。
“干什么？”
“我都不杀了，你干嘛还不高兴？”
祁越的手从腰背一直爬上后脖颈，像捏着一只小猫，强迫她抬起头来。
两双眼睛因此靠得极近。
她好似瞬间跌入一团漆黑的深渊。
“我有种不好的预感。” 她实话实说：“总觉得这次结果会很糟。”
小说男女主的突然现身，半路冒出来的预言者；下一次倒计时，濒临的智慧怪物，不可控的地下环境以及康铁的惨状……
所有因素叠加在一起，不知怎的，让她有些惶惶不安，本能抵触走这一趟。
尤其杜衡、系统越说她该去，队友们越想去，童佳越慎重地准备去，她就越觉得这一趟行动不对劲，好比一个完美的陷阱，推着他们往里跳。
“……我害怕。”
这种话林秋葵本来不该说出口的。
因为没有必要，没法解决问题，只能暴露出自己的软弱。
但她终究还是在祁越的注视下说了。
因为爱他，信任他，更加担心他。
在这个虚幻的世界里，她唯一恐惧的便是失去他。
“祁越，我有点害怕。”
光影浮沉不定，她忽然抬手抱住他，脸颊贴着脸颊，紧紧依偎着：“所以你必须答应我，不管这次发生什么，遇到什么，你从头到尾都要听我的，不能乱跑，也不能随便发脾气。”
好像真的非常惶恐的样子，明明他从来就没输过。
奇怪又胆小的企鹅。
祁越松掉五指，改成一下一下轻拍她的后背，哄她。
就像她哄他的时候一样，他这时候也对她百依百顺，想了想，把一句‘怕什么，根本没人打得过我’换成温顺地：“知道了。”
往常林秋葵收到这句话或许就能放下心来，唯独这一次，浓烈的不安感始终萦绕不散。
……
不论怎样，研究所一行已成定局，第二天便迎来紧锣密鼓的准备工作。
祁越需要看着袁南的照片‘脱敏’；唐妮妮、包嘉乐练习适应地下阴森窒闷的模拟环境。
升级异能、维修武器、兑换物资、延长原身家人的失忆时限、让红黄毛领着叶丽娜和小黑小黄提前赶往邵京，保护原身的父母……
三天后，2022年5月17日上午9点。
童佳、林秋葵两队于研究所地下入口处集合。
“林秋葵。” 林秋葵自报姓名，从左往右简略介绍此次同行队友：“祁越、娜娜、乐乐、妮妮、老夏。”
童佳颔首：“童佳、袁南、小薇……”
体型壮硕的坦克男抱着胳膊：“就叫我阿钢。”
他的能力是防御系「碳钢」，借这个给自己起了个代号。
其他人纷纷效仿。
“那我就是阿金。”
“骨女。”
“激光。”
他们不约而同地看着祁越，显然还记挂着初次见面他攻击他们副队长那回事，对此怀抱不满。
祁越懒得理他们，虎视眈眈地瞪着袁南。
袁南脸上没有表情，径自挪开视线，免得无事生非。
“合作快乐。”
童佳伸出手。
林秋葵握上去：“合作快乐。”
经此，在两位队长的合力镇压下，尽管双方队员彼此不甚待见，仍然勉强维持了和平。