“过去我们作为队友朝夕相处过很长一阵子，我想你应该清楚，我也好，她们姐妹也好，包括乐乐，我们这些人并没有宏伟的志向，也没有任何过度的野心。既不奢想拯救世界，也没有愤世嫉俗到毁灭世界的程度。我们不过是这个时代变化中最微不足道的几个人，最典型的缩影，非要询问理想，也许只有 ‘活着’ 和 ‘不要遗忘’ 。”
“我们不是那种敢于拥有力量的人，缺少坚定的信念和斗志去改变世界。所以秋葵，同军团、武器无关，一直以来我们所担忧的不过是你和祁越处境，你们的安危，仅此而已。”
“在我们最困难的时候，你曾经救过我们，收留我们，事到如今即使不能轻易相信我们，至少应该合理利用我们。” 他顿了顿，语重心长道：“记住，无论有何种需要，你可以随时通知我们。”
“——随时。”
他把话说得很明白，把一些人的劣根性，以及人们本该压进心底的怀疑揣测尽数摆上台面。
说完，那张苍老的面容线条软化，他用历经岁月沉淀的手掌轻拍林秋葵的肩膀。
那代表一种即将被淘汰的老年人对年轻人的鼓励与安慰，一种时代责任的自然转移，大致可以看做一种仪式，却又远比杜衡的行为来得温和。
近似一片宽广的海洗涤去疲倦，带走不安，轻轻地将你托上沙滩，将你送回你该走的道路上去。
这种感觉好比林秋葵捏碎异种心脏的那一刻。濒死的异种突然效仿起它更低级的同胞，以残留的「韩少功的情感思维」发起最后对话。
吴澄心还好吗？
他问。
她答牺牲了。
吴澄心的助手□□呢？
没听说过，不过她的工作被原副部长杜衡接替了。杜衡只有一个秘书，叫卫春元。
研究所的副所长呢？
他说，危难时刻，所里的同志们拼出性命吸引怪物的注意力，拖延时间，让他们带着备份资料逃出地底。死了那么多人，要是能够成功就好了。
她答，好像没有成功，所有人都死去了。
“我也死了吧？” 他反应过来。
“是的。”
“哦，原来我们这群老家伙都死了。”
“竟然把这些烂摊子全都丢给你们年轻人，自己撒手跑了，真是有点不要老脸。” 他语气带笑，语速缓慢：“事情突然变成这样，你们心里都不好受吧？没事的，不要着急，也不用灰心。”
“这颗星球大约形成于四十五亿年前，我们人类经过几千万年才走到今天这一步，想来没那么容易消亡。何况人是自然界最懒惰又最勤快的动物，在安逸的环境里躺平、摆烂——你们年轻人流行这样说对吧？到了艰苦的环境反而能拼命跑起来。”
“再来，我们是很稚嫩的一个种族，好比3～6岁期间的孩子，好奇心旺盛，创造力惊人，一百多年才刚刚经历过工业革命，对真理和宇宙的探索还如此浅显。即使文明的历程到此为止，不免让人觉得遗憾，可你若能跳脱出人类的思维局限，以更大的视角去看待，一个种族灭绝，另一个种族诞生、强盛，像这样种族与种族的交替其实是宇宙间必然要有的过程，而在此期间文明与文明的交汇博弈，更是漫长时间轴上迸发出的最绚丽的花火。”
“我们常说猿人是人类却也不完全是人类，因为它们的认知和生理结构都与近代人类相去甚远。就某种层面而言，这又何尝不是一种灭绝和新生？”
“而智人的统治地位也来源于最原始的杀戮和与争夺，几乎每天每时每分，自然界，动物间，就连我们身体内部的亿万细胞都在不停地繁衍取代。我们凭什么又为什么要例外呢？”
“所以就这样放宽心地走下去吧。”
“结局变成什么样都不妨事。人类应该尽力地生存，但也不必畏惧蜕变。纵然属于我们的时间已经走到尽头，可你们新生代的道路才刚刚开始。不用着急，也不要放弃，接下来的事就交给你们了……”
韩少功，夏冬深，来自年长者的关怀常常带有独特的温度。倘若时间倒退十数年，年少的林秋葵听到这些话，搞不好会当场失控地哭出来。
然而今非昔比，当下的她不再彷徨，也不再急需他人提供指向，只回以一句：“好，我再想想。”
“……”
权势会拉远人和人的距离，过于强大的力量也是。
它们使人成长，也迫使人变得孤高难及。
至于阔别一年的队友们是否初心未变，到底值不值得信赖，也许只有时间能给出答案。
夏冬深静静地看了林秋葵一眼，而后敛起眉目，整理好设备，在祁越的注视下缓步离开。
他走后，林秋葵倚靠灰墙，侧头眺望窗外，膝头卧着猫，一个人在屋里走神许久。
她需要时间，需要安静，需要专注。
祁越知道这点，就没有打扰。
山下有的是人在打斗，他无所事事坐在院外，单手托着下巴，隔着窗，也目不转睛地遥望她。
屋里屋外灰暗的幽静蔓延，直至时针指向深夜十一点，名为林秋葵的石像微微一动，祁越这才起身走进屋子，用微凉的臂膀紧紧拥抱住她。