“沥青、石脑油，还有干草。”哈里特说道，“想起什么了没，蕾娅？正是印刷坊起火时，被人放进克里斯坦家马车里的那些玩意儿呀！”
第75章
与克里斯坦家的纠葛还没结束, 蕾娅深刻意识到了这一点。
回家路上，梅丽尔告诉蕾娅，自己的下一篇报道, 就会写到普林斯疗养院, 而蕾娅算了算日子，自己刚好能赶上那期报纸的印刷。
不知道是不是哈里特他们为了不让车里的人感到颠簸而放慢了脚步, 蕾娅从来没有觉得从小教堂附近到家的路途那么遥远。她坐在车里, 仿佛能闻到空气里的芳草清香，混着铜马镫的气味。
到家后, 蕾娅首先撞入的是比彻尔夫人的怀抱。她从来没有这么抱过蕾娅, 一言不发，又紧又勒, 有一种窒息的温暖。
小狗克里夫在腿边打转，比彻尔夫人身后站满了人，个个都面带微笑, 手里捧着黄油饼干和柠檬蜜饯，有两个平时和蕾娅关系好的女仆还在悄悄拭泪。其中还有一个人——丹尼，他意识到蕾娅发现他了之后, 默默低下了头。
而看到丹尼，蕾娅的气就不打一处来。如果不是他叫走了那辆马车，自己可能就不会摊上被绑架这种事了。
哈里特在把蕾娅她们送回家后就急着离开了, 而菲林医生正要走时, 比彻尔夫人刚巧叫住他，非要留他吃午餐，要感谢他的慷慨相助。
日到中午, 已觉热气，但比彻尔夫人还是坚持要盯着蕾娅喝进去两碗玉米浓汤才肯接着说话, 因为她听说热汤能有效缓解惊吓后的心悸。
蕾娅发现比彻尔夫人今天的脂粉扑得比往常更多。她的笑容看着欣喜，却不太精神。
“你不在，我总睡不长，也睡不踏实，夜晚总会醒过来，打扰那些值夜的侍女，问她们你回来了没有。”比彻尔夫人擦了擦眼角溢出的泪珠，“梅丽尔这个孩子，也不知道怎么想的，竟然在前两天才告诉我米拉也不见了的消息。要不是我想起可以去卡里诺家找克里夫帮忙寻找你的下落，她见瞒不住了才说给我听，否则我的两个孩子都深陷险境，我还傻乎乎地干等着。”
“让您为我操心，是我的错。”蕾娅劝慰道，“但请您不要责怪梅丽尔，她也是怕您担心难过，才没有第一时间告诉您的。”说完，蕾娅想起刚刚提到的米拉，又补充道：“您去看看米拉小姐吧，夫人。”
“她父亲已经去了。”比彻尔夫人说道，“家里总要有个人来接你呀，蕾娅，你不要觉得自己对我来说没那么重要，我总要看你平平安安地站在我面前才行呀。”
蕾娅心中涌出一条暖流。不知从什么时候起，她开始会想念艾琳诺做的烤鸡和炖牛肉，想念他们围着自己唱生日歌的场景。比彻尔夫人的热切真诚有时真的会令人招架不住，但她总会让蕾娅想起她与母亲之间切割不断的联系。
无论是现实世界中的母亲，还是游戏里的艾琳诺，她都讨厌她们对她强烈的掌控欲，讨厌她们总是说起女孩与男孩的差距，讨厌她们总是想把自己生活的影子投射在她身上。
但人有时就是如此矛盾。蕾娅也谴责起自己的摇摆不定，她不能接受那些不合理的枷锁，又无法回避她们奉献给她的母爱。
“好孩子，你瘦了一大圈。”比彻尔夫人心疼地牵起蕾娅的手，“我听说普林斯疗养院那群可恶的家伙都不让人吃饭喝水，还时刻鞭打责罚。他们一定会下地狱的！”
蕾娅赞同地点点头，在接触到普林斯一家后，她真的希望有地狱存在。
“我家老头和他的几个同僚已经给学院写了信，联名陈愿，希望能永久关停那家疗养院。”比彻尔夫人咬牙切齿地说道，“这样害人的东西再也不能出现在里奇了。”
真的能彻底关掉吗？蕾娅有些怀疑。她虽然不知道这个世界里有多少跟普林斯一样的疗养院，但那些愚昧的魔鬼崇拜却是真实的，被审判的女巫会被送上绞刑架也不是危言耸听。还有一件事最令蕾娅忧虑，那些被送进疗养院的病人大部分都是由他们的亲人送进去的，就连治安官在这其中参与的成分都很少。家人抛弃他们，就如抛弃一盘剩菜、一袋垃圾这么简单。
“要是真能被关停就太好了。”梅丽尔附和道，但她的语气也略有迟疑，听起来跟蕾娅一样，不太相信疗养院的事能彻底了结。
从蕾娅踏进家门，丹尼一直沉默着，他好像知道蕾娅一定不会领他的情，接受他的关心，所以在比彻尔夫人过于热情又忧愁的一通话语结束后，才开口和蕾娅说话。
“你没事吧，蕾娅？”丹尼瞥了蕾娅一眼，便别过脸去，别扭地说道，“我很担心你。”
“是吗？”蕾娅强忍怒火，气不平地说道，“那你去哪儿了？宴会那天怎么不等我和梅丽尔，我失踪的时候又怎么没去找我？”
“你别急着反驳我，蕾娅，你不知道前因后果。”丹尼说道。
“那你要告诉我吗？”蕾娅盯着他侧脸新蓄起来的、若隐若现的山羊胡看。
丹尼张开嘴，话到唇边，犹豫半晌，又闭上了嘴。
“你又要保守秘密，又要我相信你是真的担心我的安危。世上可没有这样的好事。就算有，我觉得也不能叫你摊上。”蕾娅没好气地说道。