“你一定是疯了！”蕾娅触碰到红木门的手触电般缩了回来，“你带我来这里干什么？”
“是你说要来卡罗尔家的。”哈里特无辜地噘着嘴，右手旋动着门把手。
“所以卡罗尔真的是佩洛姆先生的表妹？”蕾娅恍然大悟地说道，“她和佩洛姆夫人都在里面吗？”
“很接近了，蕾娅。”哈里特打开门，脸上带着神秘的微笑，对蕾娅做了个“请”的手势，“很接近了。”
蕾娅深吸一口气，狠狠剜了哈里特一眼，才踏进去。
蕾娅迷迷蒙蒙地眨着眼，心怦怦直跳，生怕自己在这些贵人面前出丑。
可令她意外的是，房间里根本没有什么穿戴华丽的贵妇，只有一个强壮又精干的女人。她穿着最普通不过的粗麻裙子，头上戴着的，是那条脏得永远洗不干净的、蕾娅最熟悉不过的头巾。
蕾娅确认了好几遍，才悄声疑问道：“卡罗尔？”
卡罗尔灵巧地转过身来，脸上依旧挂着那恶作剧得逞般的笑容。
“你好啊，蕾娅。”她说道，“喜欢我家吗？”
第88章
蕾娅一直有这样一种预感, 卡罗尔这个人精明又神秘，她总是藏在秘密堆积的迷雾后面，只露出一半身体, 另一半则朦朦胧胧, 永远无法看清。
就算到了此时此刻，卡罗尔就这么完完整整地站在蕾娅面前, 蕾娅仍旧这样认为。
她们所在的这间书房又宽敞又明亮, 可以说是整个庄园里位置最好的房间。通往阳台的门开着，夏末的微风吹动薄纱帘子, 簌簌如叶片摩挲。
这里看上去十分整洁有序, 但又会在某个不起眼的角落出现一些古怪的装饰，比如在整齐的书本之间夹着一只张着嘴的鳄鱼泥塑, 在柜子与柜子的缝隙里塞着表面被涂上乱七八糟颜色的干花花瓣。总之就是黑白世界里莫名出现一道奇异的彩虹，跟它的主人一模一样。
“你家？”蕾娅站在原地，这样的局面在她意料之中, 但又夸张许多。想起自己被骗了很久，她不禁怒火中烧，但却抵不过心里已经接受这件事的事实, 就连她的讽刺也变得不痛不痒，“你是指卡萨街那间旧屋子，还是指这座华丽得吓人的庄园？”
“这两地都是我的住所。”卡罗尔用手扶着桌面, 从书桌背后走出来。她的语气比之刚才收敛了许多, 似乎听出了蕾娅话语里的讽刺之意，“你觉得我骗了你，因此对我有所怀疑。但我确实是这座庄园的女主人, 也确实不爱履行女主人的职责，而时常住在卡萨街那间破屋里。”
“这倒不算骗人, ”蕾娅抱着手臂，回忆着从前的点点滴滴，“你从来没有说过自己是卡萨街的人，也曾经起誓说自己绝对不是佩洛姆先生的表妹。谁能说这些都是谎言呢？只是你刻意瞒着我，不告诉我佩洛姆先生是你的丈夫。”
卡罗尔没有反驳，大概也觉得面对这样真实的指控没有办法去反驳。她拉开面前的椅子，朝蕾娅招手，“请坐，蕾娅。我知道你现在不太开心，所以我可不愿意你因为生我的气而站在门口累得腿酸腰痛。坐下之后，你想知道什么，就问什么，我全都会告诉你的。”
蕾娅本来还堵着气，不肯上前，但此时身后的大门又被打开。
哈里特换了身衣服，恭恭敬敬地站在门口，手上端着精致的点心和飘香的茶水，以及一小碟柠檬蜜饯。
“神明在上，你怎么还堵着门？”哈里特惊讶地说道。
“这门大得就算有十个我站在门口也不影响你进出，哈里特。”蕾娅回应道，向卡罗尔那边伸出手，“你要给里面的女主人送茶水吗？请便，不用在意我。”
“唉，客人，佩洛姆家没有给主人上茶而不给客人的道理。”哈里特故作为难地说道，“如果你不愿意进去，作为这家的仆人我也只能站在你身后，陪你一起等待。因为除了带路，我不能走在尊贵的客人前面。”
蕾娅对这套说辞感到震惊，指着身后哈里特，难以置信地对卡罗尔说道：“这个恼人的家伙是你的管家？”
卡罗尔的脸上憋不住笑，但她没有说话，只用手拍了拍椅子的靠背。
蕾娅心中顿时有一种被迫接受命运的无可奈何，她叹了口气。瞧这主仆俩的意思，如果她今天不过去坐下，那她今天一定听不到任何自己想要的答案。
蕾娅思索一番，最终决定挪步，与卡罗尔面对面坐了下来。
而蕾娅的屁股刚一沾到椅子，卡罗尔便开口了：“是的，蕾娅。哈里特是佩洛姆家的管家。你可能觉得他做管家太年轻了些，对此我得这样解释：这个职位是继承来的，我们家上一任管家是他的父亲。”
“那我现在应该怎么称呼你呢？”蕾娅盯着哈里特在她面前缓缓倒出的茶水，“佩洛姆夫人？”
“不，”卡罗尔抬起茶杯，坚决地说道，“我已经在很多场合失去名字了。所以拜托了，和从前一样，叫我卡罗尔，别叫我佩洛姆夫人。”
这话倒让蕾娅的怒气消减了大半，因为她想起了一件事。