她的气息逐渐平缓均匀，又才朝蕾娅开口道：“我养了一个任性的孩子，叫你看笑话了。”
“怎么会呢？梅斯是个很好的人，您也一样。”蕾娅给布丁奶奶倒了口热茶，“您喝口茶吧，瞧瞧身体还有没有哪里不舒服。”
“没有，我没事了，谢谢你，蕾娅。”布丁奶奶接过茶水，却没有喝，呆呆地将茶杯捧在手里。
“我不知道该不该问，但我很好奇。”蕾娅说道，“您为什么明知道梅斯不喜欢德雷夫人，还非要邀请她过来呢？”
“唉，”布丁奶奶看了眼蕾娅，长长地叹了口气，“她救过我的命，我很感激她，所以即使知道我女儿不喜欢她，我也不能厌弃她。虽然平时我会依着梅斯的性子，不会主动和她交往，但是今天是我的生日，也是她从火坑中把我救下来的日子，我是想见她的。蕾娅，你说，我这个老太婆又怎么能够这么忘恩负义，把自己的恩人丢在一旁，还对她恶言相向呢？”
第173章
反猎巫组织成立之初, 原本只有三个女人，约瑟芬、吉恩，还有一个, 就是伊尔莎。
约瑟芬当时的年龄还小, 又不爱动脑子出谋划策，所以很多时候, 她都是听着两个姐姐的吩咐办事。而这两位姐姐, 曾经是她追逐的愿景，吉恩英勇果敢, 伊尔莎伶俐睿智, 她们无所畏惧，锐不可当。
在断桥下的灵异传说发生之前, 西伦村曾经历过一次大规模的猎巫，短短一周，就有五个妇女被认定为女巫。她们大多是没有婚配的老年女性, 布丁奶奶就是其中之一，她被囚禁在监狱里，而等待她的, 则是绞刑。
反猎巫组织当时的能耐还没有那么大，没有多少人愿意加入，她们也不敢随意接纳新成员, 一切行动都隐藏在阴暗之中, 她们和真正的女巫一般，都只在黑夜下行走。
而布丁奶奶被指认为女巫时，吉恩和约瑟芬都不在西伦村, 她们在遥远的另一个村子里，试图救下另一个即将被砍头的“女巫”。
伊尔莎独自留在西伦村。而纵使她再强大, 她也面临着一个十分严峻的问题：她孤立无援。
作为村长的弟媳，她在审判中的身份显得尤为尴尬。她对村长所有的劝说和哀求都成了缥缈的烟雾，甚至被屡次警告说要是她再替“女巫”说话，就把她一起关进监狱。她参加了一次又一次庭审，也向审判法官提出质疑，但审判法官根本不会听取她的意见，法庭上的律师收了她的钱，却还是无力回天。
同伴归来的遥遥无期让她近乎绝望。当无能为力逐渐被写进她的宿命，她便没有办法入眠，有时只是安静地坐在椅子上，都能听到女人的尖叫声。直到如噩梦惊醒般回过神来时，她才发现自己手脚冰凉，全身仍在发抖，连喘息都十分费力。
但伊尔莎还是决定，她不会坐以待毙。就在行刑的前一夜，她灌醉了村长和自己的丈夫，一个人来到了监狱。
当时的西伦村只有一个治安官和一个狱吏，她壮着胆子，谎称自己是替村长来慰劳他们的，将一桶酒送给了二人，要他们为自己的尽忠职守而痛饮。他们喝得昏昏沉沉，却还不至于不省人事，没有办法的伊尔莎只能举起挂在墙上的铁链，砸向了他们的脑袋，在打斗中，她还被那个治安官的短剑划伤了，那条长长的疤痕至今仍留在她的手臂上。
最终，她将布丁奶奶放了出去，要梅斯带着布丁奶奶连夜逃走，而她自己，则换上了布丁奶奶的衣服，走进了那个囚笼。
等村长带着一众人来到监狱时，只发现牢狱之中的老巫婆，变成了自己的弟媳。
“如果今天必须要处死一个女巫，那就处死我。”伊尔莎捂着微微隆起的下腹对村长说道，“绞死我，也绞死你的侄子。”
在当时，怀孕的女人并不会被立刻处以死刑，会等到她们生下孩子后，再把她们推上绞刑架。梅斯已经带着布丁奶奶走远，村长没有办法，只好让伊尔莎顶着“女巫”的名号，继续住在监狱里。
她在监狱里住了五个月，直到约瑟芬和吉恩回来，才将她解救出来。没有人知道她那五个月是怎么度过的，听说她的丈夫时不时会送些衣裳和食物过来，但她只能穿囚服，而那些真正到她手上的食物，又能有多少呢？
经此一事，伊尔莎成了布丁奶奶口中的“恩人”，而梅斯也对她十分感激。西伦村不再猎巫之后，她们两家的关系变得越来越好，伊尔莎来拜访布丁奶奶和梅斯时，甚至都不用提前告知，来了也不必敲门。
但这一情况却在瘟疫发生后急转直下。
吉恩成了全村的英雌，但她想要的，却远没有那么简单。
“我要做村长。”吉恩对伊尔莎说道，“即使不是我，也该是你。”
吉恩的想法如磐石般坚定，不可动摇，村里越来越多的女人也开始倒向吉恩。但就在此时，伊尔莎退却了。她认为解救“女巫”和真正让女人掌权是两回事。她开始考虑起她们打破传统的正当性，考虑起女人做村长的合理性；她害怕由此产生的波澜，她担心若酿成败局，她们将永远无法在这片土地上立足。